這幾年新冠病毒在人類世界中傳播，備受關注，可以說它幾乎吸引了我們全部的注意力。

事實上，最近有一種禽流感病毒正在以驚人的傳播能力和致命性在禽類中傳播，自去年10月以來，這種禽流感病毒已經在數十個國家引起近3000起家禽疫情事件。

為了阻擋疫情傳播，截止目前全世界已經撲殺了7700多萬只家禽，另外在已記錄的疫情中，有40萬只野生鳥類因此死亡。

一只死于禽流感的鶴

相對于上一次禽流感疫情，這次野生鳥類的死亡數據是之前的2倍，《自然》期刊更是用“unprecedented（史無前例）”來形容這波禽流感。

然而，這波疫情的制造者卻是我們比較熟悉的毒株——H5N1毒株，估計很多人都不陌生，這家伙基本每隔一段時間就會出來制造一波禽類疫情，有時候甚至還會傳播到人身上。

H5N1毒株最早是在1996年被描述的，在此之后它就沒有真正消失過，每年都會有相關報道，每隔幾年就會有一次較大疫情的報道。

圖注：電子顯微鏡下的H5N1亞型

雖然至今人類的感染者并不多，但是人類感染者的死亡率卻達到了60%之多，對于一些鳥類來說，H5N1毒株也總是會導致大部感染者出現嚴重疾病或死亡。

那么問題就來了，從1996年至今，禽流感病毒已經傳這種播26年了，為什么病毒對鳥類的致命性還是這么強呢？

由于病毒需要和宿主共存亡，如果它太過于致命的話，其實是非常不利于傳播的，因為宿主可能還沒有機會傳播病毒就陣亡了，這樣病毒自己也無法傳播和生存，很明顯殺死宿主對于病毒來說是一場代極高的勝利。

所以，在我們的常規認知中，我們經常認為一種病毒的致命性會隨著時間的推移而逐漸變得不太致命，以達到和宿主共存亡。

雖然，在許多案例中確實會這樣，比如一些厲害的冠狀病毒后面會變成普通流感，但其實這樣的事情并不絕對。

澳大利亞就有一個非常典型的案例：

澳大利亞有著非常嚴重的兔患，不過有趣的是，現在所有的澳大利亞兔子都是1859年一個名叫托馬斯·奧斯汀的富有移民帶來13只兔子的后代。

作為入侵物種，兔子超強的繁殖能力和適應性，讓它們在澳大利亞這塊原本與世隔絕的土地上瘋狂增長，達到數億只之多。

這么龐大的種群數量，即便它們吃起來味道還不錯，還是成為了可怕的“害蟲”，破壞澳大利亞的原有生態，導致原生動植物滅絕的同時讓農業受挫。

為了對付兔子，澳大利亞的移民可是用盡的辦法，其中就包括投放粘液瘤病毒，這種病毒對付兔子非常有效，起初99.8%的兔子感染者會死亡。隨著時間的推移，這種病毒大約只有 90% 的死亡率，基本符合病毒需要和宿主共存的特性。

然而，根據有限的數據，粘液瘤病毒的致命性并沒有一直降低，它事實上是時不時“卷土從來”，一波又一波變得更致命。

到了1980年代，粘液瘤病毒對澳大利亞兔子的致命性已經增強了許多，與前十年相比，有更大比例的傳播病毒具有高致命性。

粘液瘤病毒對兔子的致命性之所以沒有持續降低，其實原因很簡單，病毒和其它生命一樣，它們的基因突變是完全沒有方向。

雖然病毒不可能只按著變弱這一條路走，但有一些“力量”同時作用于病毒和宿主！

眾所周知，狂犬病對于人類宿主來說是100%的致命，根據已知的記載，這種病毒早在4000年前就已經在人類中傳播了，但它的致命性從來沒有降低過。

如果光看狂犬病在人類中的傳播，它們好像確實很難可持續發展，但它們有必要進化到對人類不那么致命嗎？

很明顯不需要。如果需要的話，幾千年的歷史長河中它們已經變了。

其實狂犬病病毒不需要“改良”的原因也很簡單，對于人類宿主而言，它們根本不需要考慮宿主怎么樣，因為它們可以更容易地在動物宿主中生存和傳播，比如狗、蝙蝠和浣熊。

對于禽流感H5N1毒株也是一樣的，如果病毒已經在一些鳥類中可以很好地傳播，它們也就不需要考慮另外一些鳥類的致命性，事實也是這樣的，這次疫情對于一些鳥類來說致命性遠高于其它鳥類。

這是其中一點，雖然病毒致命性和它傳播能力存在矛盾，但是它不一定只會感染一種體質的宿主。

第二點，病毒的傳播能力有許多因素決定的，在一些情況下它根本不需要通過失去自己的致命性，來換取傳播能力。

一個簡單的例子，一種病毒有很強的致命性，但它在擠滿宿主的房間中傳播，而第二種病毒致命性很低傳播能力很強，宿主可以帶著它到處傳播，但是它在一個基本沒有其它宿主的房間中。

對于這兩種病毒而言，你覺得哪種病毒可能復制更多的自己呢？答案肯定是第一種致命性強的病毒。

第三點，病毒的致命性不一定是殺死宿主的能力，它也可以是讓宿主恢復得更緩慢，以達到在宿主體內停留更長時間，從而復制更多的病毒，以及傳播給更多的宿主。

從這一點不難看出，成為一種致命性強的病毒，它既有代價，但也有好處。

事實上，無論從哪個角度看都是一樣的，病毒的致命性和傳播性就是一個病毒復制成本問題，雖然病毒就是一片蛋白質包裹一段遺傳物質，但它存在的目的也和其它生命形式一樣——復制自己。

即便基因突變沒有方向，病毒也沒有思想，但是它們總是試圖找到一個復制自己成本最低的方案，從而復制更多的自己。

當然，有時候這個方案不一定需要失去它的致命性，甚至可以是變得更致命。

現在許多研究人員試圖通過數學的方式來找到一種病毒在宿主中傳播的最終走向，如果把所有變量都考慮進去，一個病毒的走向確實可以預測。

然而，宿主和病毒之間的權衡關系比我們上面說的三種情況還要復雜許多，要建立模型異常困難。

所以，新冠發展至今也只能說它可能會變成普通流感，也可能出現更強毒株，關于新冠，類似這樣的回答估計每個人都聽過。

截止目前禽流感H5N1毒株有兩個人類感染者，不過不用擔心，這種禽流感被認為“人傳人”的可能性很低，幾乎所有人類感染者都是通過接觸患病禽類才感染的。

另外，和人類的流感一樣，禽類的禽流感其實是非常普遍的，不知道大家有沒有聽過“雞瘟”，有些時候就是禽流感。

即便這次禽流感“史無前例”，但并沒有到會威脅我們健康的地步，最有可能的破壞就是那些珍稀的瀕危鳥類，因為鳥類的遷徙非常頻繁，很難控制病毒傳播。

總結

以上是生活随笔為你收集整理的7700万家禽遭捕杀！传播了26年的禽流感 为何毒性没减弱？的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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