當我們聽到瀕危物種的時候，我們經常會聯(lián)想到這種動物非常脆弱，這些脆弱的物種往往有一個共同特點——它們生存的空間非常狹隘。

如果一個物種的生存區(qū)域非常廣泛，到處都有它們身影的話，那么它們的抗滅絕能力會很強，除非有某種非常強大的力量突然干預其中。

事實上，進入農業(yè)時代后的人類經常就扮演著這股強大的力量，許多抗滅絕能力很強的物種也會因為人類活動而走向滅絕。

澳大利亞有許多漂亮的巨型甲蟲，它們五顏六色的非常受歡迎，但在甲蟲標本興起之后，許多漂亮甲蟲因為人為捕捉而被推向滅絕的邊緣。

然而，有一種巨型甲蟲也經常被當作標本，也很受歡迎，只不過在人們到處捕捉它們之前，它們自己就把自己推向了滅絕，那就是澳大利亞寶石甲蟲(Julodimorpha bakewelli)。

那么問題就來了，為什么澳大利亞寶石甲蟲雄性的行為會如此奇怪呢？

圖：Julodimorpha bakewelli

這種甲蟲棲息在澳大利亞西部的干旱和半干旱地區(qū)，分布比較廣泛，同時由于所在的環(huán)境比較惡劣，人跡罕至，所以它們受到人類活動的影響也并不是很大。

最重要的是，它們的幼蟲是在桉樹的根部和樹干中活動的，在澳大利亞自然界，能夠和桉樹綁定在一起的生物一般過得都不會太差。

因為澳大利亞絕大部分樹木都是桉樹——大約占了澳大利亞所有樹木的77%，動物綁定了桉樹有點像傍上了一個大款，生活自然也就比較滋潤。

圖：考拉抱上桉樹大腿

但是，澳大利亞的許多桉樹對植物和動物都是有毒的，所以并不是所有的生物都能傍上，其中比較出名的就是考拉——它們能夠吃桉樹葉，想想考拉這樣的動物都能存活下來，就知道能夠吃桉樹葉對于澳大利亞動物來說是一種多大的優(yōu)勢。

另外，這種甲蟲成年之后可以長到4cm，可以說是一種相當大的甲蟲了，所以自然天敵估計也不會太多。

總體來說，如果是在不受干預的自然棲息地內的話，澳大利亞寶石甲蟲不應該面臨瀕危風險才是。

然而，啤酒瓶的出現(xiàn)改變了原有的平衡。

圖源：Flickr

每年的8月和9月是澳大利亞寶石甲蟲的繁殖季節(jié)，澳大利亞的這兩個月正好是冬去春來的月份，所以許多昆蟲都選擇在這個時期完成終身大事。

雄性寶石甲蟲的體型較小，它們可以飛離地面大約1-2米的樣子，而雌性的體型較大，它們沒有飛行能力，一直在地面爬行。

在繁殖季節(jié)，飛行中的雄性會尋找地面的雌性，發(fā)現(xiàn)目標后，它們就會俯沖著陸并試著引起雌性的注意，以達到最終目的。

然而，在1981年9月的時候，兩名昆蟲學家——Darryl Gwynne和David Rentz（兩人是夫妻）在西澳大利亞的東加拉考察時，偶然發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的現(xiàn)象。

這對夫婦觀察到，許多雄性寶石甲蟲在飛行后并沒有沖著雌性著陸，而是向著啤酒瓶，它們爬上啤酒瓶就像爬上雌性甲蟲的背上一樣。

公路兩邊有各種各樣的垃圾，都是旅行者留下的，但是雄性甲蟲似乎只被一種金棕色的啤酒瓶吸引。

為了證明這一點，夫妻兩隨手撿了兩個棕色的酒瓶放在空曠的地方，因為這樣更容易被空中的雄性甲蟲發(fā)現(xiàn)。

不出所料，30分鐘后兩個酒瓶總共吸引到了6只雄性甲蟲，其中一個酒瓶上甚至爬了5只。

而且酒瓶似乎對雄性存在某種魔力，只要它們爬上酒瓶就不會離開，即便是雌性甲蟲從邊上爬過也無動于衷。

另外，夫妻兩甚至發(fā)現(xiàn)一只雄性甲蟲被螞蟻撕咬，它也沒有要離開的樣子。

當夫妻兩仔細觀察一只澳大利亞雌性寶石甲蟲時，答案就變得顯而易見了。

圖：雌性甲蟲的背紋

顯然，雄性甲蟲把酒瓶當作雌性了，它們犯錯了。

圖：酒瓶的紋路

但奇怪的是，澳大利亞寶石甲蟲屬于Buprestidae族（這個族的甲蟲有著各種各樣的閃亮的顏色），它們大多時候是根據(jù)化學信息來尋找配偶的，酒瓶好像沒有這樣的信息。

不過之后的研究發(fā)現(xiàn)，這種澳大利亞寶石甲蟲可以看到紫外線，它們可能更多的是用紫外線視覺來判斷配偶，而在這種視覺下，酒瓶幾乎和雌性的顏色是一樣的。

但是無論如何，它們沒有對化學信息做出判斷還是比較奇怪的，或許雄性真的覺得酒瓶是非常優(yōu)質的配偶吧，所以忽視了酒瓶根本沒有化學信號。

這個說法不是沒有道理，因為幾乎所有雄性昆蟲都會尋找更大的雌性作為配偶，因為在自然界體型大則意味著它擁有更多的卵細胞可以轉化為后代，以及擁有更強大的生存能力來確保生出后代。

其實，在自然界這種“認錯”現(xiàn)象非常普遍，比如我們熟悉的“飛蛾撲火”，飛蛾的趨光本能讓它們直接撲向了火焰。

這種現(xiàn)象產生的原因本質上是動物通過長期的進化訓練出來的一種本能。既然能夠成為本能，它在自然條件下必然是對生物生存有很大幫助的。

許多昆蟲有趨光性，關于這種現(xiàn)象目前依然沒有統(tǒng)一的解釋，有些昆蟲喜歡把一些自然光源當作一種信號，有些昆蟲則利用自然光源導航，總之在自然情況下，光源對它們的生存是有幫助的，所以趨光變成一種本能。

當自然光源變成人造光源的時候，昆蟲也就自然地被本能誤導，最終導致飛蛾撲火這樣的極端現(xiàn)象。

澳大利亞寶石甲蟲在數(shù)百萬年的進化中，已經訓練出一套非常強大且高效地尋找配偶方式，可能就是通過紫外線反射尋找體型更大的配偶。

但是，當它們碰到了一些隨地丟酒瓶的澳大利亞旅行者時，這個數(shù)百萬年培養(yǎng)起來的、代表成功的本能崩潰了，它們甚至可能因此滅絕。

不結網(wǎng)的蜘蛛，圖源：Picasa

其實，由于人造產品的存在而影響動物自然生存、繁殖的例子有很多，比如海龜，它們在產卵之后會在月光的指引下回到大海，但是燈塔的存在讓許多海龜無法找到回海之路。

如果人類所做的這些都是無心所為的話，那么有趣的地方就是，自然界的生物其實都在有意利用其它生物的這些本能來實現(xiàn)自己的目的。

比如澳大利亞蟹蛛（Thomisus spectabilis），它們從來不結網(wǎng)，也不偽裝自己以伏擊獵物，它們采用完全相反的生存策略——通過反射紫外線來吸引獵物昆蟲靠近自己。

許多昆蟲會被紫外線吸引，這種蜘蛛就是利用了這一點。

總結

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