近日，中國和新加坡科研人員合作在《新英格蘭醫學》發表文章，在中國山東和河南發現了一種新的動物源性亨尼帕病毒，并將其命名為瑯琊病毒（Langya henipavirus，LayV）。

亨尼帕病毒是進入21世紀之后，亞太地區最具風險的人畜共患病毒群體之一，首次描述是在1998年的馬來西亞爆發中。

當時的病毒在豬群和養豬戶中爆發，從當年的9月到次年的5月，總共有265名人被感染，其中105例死亡。

圖：亨尼帕病毒最早在馬來西亞爆發

這個事件被改編成電影——《傳染病》而廣為人知，但很多人可能不知道的是，在此次流行之后，亨尼帕病毒在亞太地區可以說是經常出現，而且每次出現都伴隨著超高的死亡率。

在瑯琊病毒前，亨尼帕病毒屬主要有兩種病毒可以感染人類，分別是亨德拉病毒 (Hendra henipavirus, HeV) 和尼帕病毒 (Nipah henipavirus, NiV)，這兩種病毒都被列為第四級病毒。

電子顯微鏡下的尼帕病毒，圖源：CDC/ C. S. Goldsmith

“第四級病毒”是實驗室安全隔離病毒的最高級別，被列為該等級的病毒往往都是那些最危險的、不可救治的病毒，我們比較熟悉的埃博拉病毒就是屬于這一類，因此可以說亨尼帕病毒還是比較可怕的。

其實，許多在人類社區流行并造成可怕后果的病毒——包括現在依然在流行的新冠病毒都是人畜共患的病毒造成的。

很多人可能都好奇過，為什么這些人畜共患的病毒會這么厲害呢？還有這次瑯琊病毒的出現是否有更嚴重的潛在風險呢？

無論如何，我們和野生動物的接觸是必然，特別是如今城市化的背景下，野生動物的棲息地被嚴重擠壓，很容易和人有所沖突。

許多野生動物都會攜帶各種病原體，當人和野生動物接觸的時候，這些病原體便會傳播到人身上。

大部分病原體在進入人體時會被我們的免疫系統摧毀，以及在通過我們的胃腸系統時被胃酸消滅。

但有些時候，一些病原體卻可以在我們的體內復制并讓我們生病，這就是人畜共患疾病了，它指的是動物傳染給人類的疾病。

另外，據統計大約60% 的已知傳染病和高達75%的新發或新出現的傳染病都是人畜共患病的。

可以說，人畜共患疾病是威脅人類健康的主要因素之一，它普遍存在，所以先安撫下自己，不要太緊張。

不過，這些人畜共患的病原體大多時候確實都像亨尼帕病毒一樣來得非常強烈。

我們以病毒為例，有幾個方面造成了這些病原體對人不友好：

圖：白細胞追著病原體跑

首先，人畜共患的疾病對于人體免疫系統而言往往都比較陌生，所以當我們成為宿主的時候，對這些病毒不存在免疫功能，直到機體被破壞。

不過，動物病毒在人類的體內復制的時候，它們自身也會不停地變異和進化，以適應新的宿主，大多時候病毒的致命性會有所降低，畢竟太快把宿主殺死，病毒就無法傳播了。

非典病毒和現在流行的新冠病毒其實是非常相似的冠狀病毒，但是2003年非典病毒第一次出現的時候，它的致命性是非常強的（這是非典被輕松控制下來的主要原因之一），而新冠病毒剛出現的時候明顯柔和許多。

蝙蝠可能是最喜歡把病毒傳播給我們的動物了，包括埃博拉病毒在內的許多超高人類致死率的病毒，在蝙蝠體內都可以和平相處。

關于為什么這些病毒在蝙蝠體內沒事，而到了人體就如此致命，困擾了科學家很長時間，不過現在科學家已經找到了一些原因。

圖：埃博拉病毒

其中一個是，蝙蝠的免疫系統遠強于人類，它們具有一種抗病毒免疫反應——一種被稱作干擾素的通路永遠處于開啟狀態，即便病毒在它們體內復制，也不會導致蝙蝠出現炎癥。

當蝙蝠的病毒傳播給人的時候，這些病毒很容易無視我們的免疫系統，最終制造致命的炎癥。

蝙蝠也是亨尼帕病毒的主要傳播者之一，這可能是這類病毒如此致命的原因之一吧。

不過，這次的瑯琊病毒的傳播者不是蝙蝠，目前通過對不同動物血清的檢測，主要在一種鼩鼱血清中找到瑯琊病毒的RNA。

圖：鼩鼱被認為是瑯琊病毒的天然宿主

所以，鼩鼱很可能是這次瑯琊病毒的天然宿主，所以看到這種像是老鼠的動物要注意了，不要去接觸，這種動物普遍存在于在中國東北和長江中下游地區。

據報道，本次瑯琊病毒爆發比較分散，截止目前總共有35名感染者。

目前還沒有關于瑯琊病毒的致命性的相關報道，不過亨尼帕病毒的各個近親們都比較致命。

然而，就像非典病毒一樣，越是致命的病毒，它其實越不容易傳播開來，因為一旦被感染就必須要就醫，而病毒在醫院里沒有太多的傳播機會。

也正因為亨尼帕病毒十分致命，所以在所有記錄的爆發事件中，除了1998年至1999年的第一次爆發之外，之后每次的感染人數都在10人左右就被控制下來了。

這次達到35名感染者，應該算是所有亨尼帕病毒爆發中比較嚴重的一次了，希望已經得到控制了。

亨尼帕病毒結構，圖源：Festa / Shutte

還有一個好消息是，目前也沒有發現它存在人傳人的證據（不過這項研究的研究人員有指出研究樣本過少，是否人傳人未定）。

不過，壞消息是，所有亨尼帕病毒都是RNA病毒，這些病毒的突變效率非常驚人——可以比宿主高出一百萬倍的速度發生變異。

這是因為RNA病毒缺乏具有修正錯誤的聚合酶，這些病毒在復制出現錯誤的時候就無法修復，另外與DNA相比，RNA的穩定性也更差、更容易發生變化。

換句話說，只要給予病毒足夠的人類宿主，瑯琊病毒或者其它亨尼帕病毒可能很快就會進化到人傳人的地步，也可能達到非常難以控制的地步。

總的來說，這次的瑯琊病毒的出現風險肯定是有的，但是在沒有達到人傳人之前都沒必要恐慌。

不過，亨尼帕病毒就像一個定時炸彈一樣是真的，沒準哪一天突然出現一種毒株可以在人類社區中傳播，是完全有可能的。

總結

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