17歲少年“手搓發動機”，參加最大的國際性青少年科學競賽ISEF，捧走一等獎50萬元獎金。獲獎者羅伯特·桑松（Robert Sansone），高中還未畢業，表示將來想去改變電動汽車行業。

為什么這么說？他研究的這款電動發動機，不需要稀土。目前許多電動汽車用的電動發動機，大多需要稀土材料制成永磁體，如釹、釤、鏑。

而稀土不僅產量少價格貴，開采過程對生態環境的破壞也不小。各國都在想辦法改進工藝，減少發動機中的稀土用量。

完全不需要稀土的發動機倒是也有，除了特斯拉前幾代產品用的感應電機之外，還有一種是同步磁阻電動機 （Synchronous Reluctance Motor）。

但這種發動機目前能實現的功率太小，根本無法滿足電動汽車的需求。這位17歲少年桑松所做的就是設計出了新款同步磁阻電動機，同時提高其扭矩和效率，并因此獲得大獎。

網友看到這里也紛紛感嘆：對于一個高中生，這是多么大的成就。想象一下，他在未來幾十年將為行業做出多少貢獻。

桑松屬于天生就對工程感興趣的人，特別是對汽車和發動機。幾年前一次偶然機會，他從介紹電動汽車的視頻中得知大多數電動機都需要稀土，就想要嘗試解決這個問題。

他想到了無需稀土的同步磁阻電動機，先以頭腦風暴的方式尋找增強其功率的方法。要解決同步磁阻電動機的功率低下問題，先得了解它的工作原理。

傳統的電動機一般利用旋轉的電磁場使轉子轉動，電磁場由固定在電動機外部的線圈（定子）產生。在永磁體發動機中，旋轉轉子邊緣附著有一個磁鐵，它會產生一個磁場，產生引力使轉子旋轉。

而在同步磁阻電動機中，一個鋼制轉子取代了磁鐵，在轉子上切入空氣間隙，使其與旋轉磁場模型保持一致，轉子會隨著旋轉磁場轉動。在旋轉的過程中，轉子的磁阻（材料的磁性）顯得尤為重要。

換句話來說，在同步磁阻電動機的基礎上改變其功率大小，歸根結底，就是一個凸極效應的問題。桑松是怎么來改進凸極效應的呢？

從目前已知的消息可以知道他去掉了同步磁阻電動機中的氣隙，合并了另外一個磁場，這個操作可以顯著地增強凸極效應。

關于其他的設計細節桑松表示就先透露了，因為他希望之后為這款設計申請專利。設計好電動機之后，下一步桑松就要驗證其可行性了。

但由于資源的限制，他在這個環節也遇到了不少麻煩。沒有合適的材料來制造發動機，他只能用3D打印制作出一個更小的比例模型。

除此之外，他還沒有導師指導，因此每次設備失靈都是桑松獨自一人研究，排除故障。直到第15臺原型機，終于能正常運轉了。整臺機器由3D打印的塑料、銅線和一個鋼制轉子制成。

隨后，桑松用各種儀表測量功率，用激光轉速計來測量電動機的轉速，然后將其重新配置為傳統的同步磁阻電動機進行比較。得出的結論是新設計在轉速為300的情況下，扭矩提高了39% ，效率提高了31% 。在每分鐘750轉時，它的效率提高了37% 。

在后續試驗期間，還發生了一件有趣的事，當桑松打算以更高轉速測量電動機的效率時，由于過熱，模型它熔化了，熔化了…

因此他也沒有繼續比較更高轉速之下的效率。不過靠目前的成果參加有“青少年科學世界杯”之稱的ISEF比賽，也已足夠拿獎。

在參賽演講時，他講到雖然這個新型發動機最初是為電動汽車設計的，但也有可能用于工業設備和機器人等場景。對于真正的電車來說，桑松這款發動機的轉速還遠遠不夠。

也有網友指出同步磁阻電機無論怎么改良，效率也可能追不上感應電機。不過作為一個青少年作品，還是讓人深刻。

除了發動機，桑松搞的發明創造有不少，大多與車、速度有關。比如只用1天時間搭出來的小車，能跑112公里/小時。還有穿上就能一小時跑35公里的高速跑鞋，博爾特沖刺的最高時速也就45公里，而且桑松表示靠跑鞋 能堅持更長時間。

反正從小到大，在業余時間完成的項目他數了數得有60多個。不過這次發動機研究倒不算業余的，而是他所在高中為這屆比賽開設的課程，只要報名就有一年時間自主選擇研究課題。

如今桑松拿了大獎后，并不意味著發動機這個項目就此結束。目前他正在試驗發動機的第16代原型機，這次計劃改用更堅固的材料，以支撐更高的轉速。

對于這次試驗，桑松目前也不確定到底能不能成功。如果成功了他打算繼續推進專利申請，并尋求與汽車公司的合作。希望有一天，我的發動機能成為某款電動汽車的首選設計。

總結

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