很多朋友準備裝機或者升級，對于選擇什么配件總是猶豫不決。朋友們習慣先選擇CPU再選擇其他的配件，當然這也沒什么不對。只是選擇了CPU就應該選擇與之相適應的主板，而其余的配件就必須與主板相配套，那么了解主板芯片組的特性就顯得非常重要了。

本文的目的就是讓那些購機、升級的菜鳥朋友們了解芯片組特性，再根據自己的需求確定主板，之后，有方向地去選擇內存、顯卡、硬盤等主要配件。

Intel芯片組：
一、845系列芯片組
包括：支持SDRAM的845芯片組、支持DDR266的845D芯片組、支持DDR266以及FSB533的845E/G/GL芯片組、支持DDR333以及FSB533的845PE/GE/GV芯片組等諸多子產品。
845系列芯片組的82845E/82845GL/82845G/82845GV/82845GE/82845PE，除82845GL以外都支持533MHz FSB（82845GL只支持400MHz FSB），支持內存方面，所有845系列北橋都支持最大2GB內存。82845GL/82845E支持DDR 266，其余都支持DDR 333。除82845GL/82845GV之外都支持AGP 4X規范。
所有的533Mhz 外頻芯片組都將支持Hyper-Threading（超線程技術）。但對于845G 芯片組來說，即使升級BIOS也不能支持Hyper-Threading ，因為它的硬件架構不允許其支持Hyper-Threading。而i845E 和850E就可以通過升級BIOS來獲得支持。Intel將發布845G B-step以取代845G A-step芯片組，而且之后的845GV、GE、PE和Springdale都將支持Hyper-Threading。
845E芯片組對于845D芯片組來說，其實并沒有重大改變，僅僅是使用了支持USB2.0的ICH4和支持FSB533而已，但845D芯片組也同樣能夠支持FSB533，而且經過超頻之后內存子系統性能更高，整體甚至超過了845PE芯片組。這也顯示出了Intel芯片組更新速度快，但實際功能改進甚微。

二、875、865系列芯片組
自從英特爾FSB（前端總線）800M Hz的新一代Pentium 4處理器發布以后，能夠完全支持FSB 800M Hz Pentium 4處理器便只有英特爾i875P芯片組。無論產品規格還是性能，英特爾i875P芯片組都在P4平臺上所向披靡，具備了400MHz的雙通道 DDR技術，還首度加入了一項Intel PAT技術（Intel Performance Acceleration Technology，不過近期似乎Intel并不認可PAT），支持ECC內存校驗。i875P的強大性能在這里就不贅述，但是從這些高新技術上，我們不難看出875P這款芯片的是針對初級工作站和高端用戶而設計。為了擴張產品線，英特爾推出取代845PE/GE的865P/PE/G，在發布前后短短一個月中，許多品牌的i865主板就已經出現在市場上。

芯　　片 　　875P　　　　865G 　　865PE 　　　　865P
開發代號 Canterwood ? Springdale-G　Springdale-PE　 Springdale-P
前端總線 800/533MHz 800/533/400MHz 800/533/400MHz ? 533/400MHz
總線帶寬 6.4GB/Sec ? 　6.4GB/Sec 6.4GB/Sec 　 　4.2GB/sec
支持內存 DDR400/333 DDR400/333/266　 DDR400/333/266　DDR333/266
內存模式 　雙通道 　　雙通道 　　　 ? 　雙通道 ? 　　雙通道
AGP界面 　　8X 　　 8X 　　　　 　　8X 　　　　　8X
整合圖形芯片 ? 否 　 　是 　　 ? 　　否 　　　　　否
CSA設置 ? 支持 　　支持 　　 ? 　　支持 　 　　　支持
ICH芯片　　 ICH5 　　ICH5 　　 ? 　　ICH5 　　　ICH4/ICH5
SATA　　 SATA 150 　 SATA 150 　　 　SATA 150 　 　SATA 150

　　英特爾865系列一共分了三個類型，分別是自帶顯卡的865G，不帶顯卡的865PE和僅支持FSB 533的865P。
　　865芯片組不象875P一樣針對高端市場，但同875P相比，它的功能卻并沒有縮水多少，它同樣支持FSB 800MHz的P4 處理器，同時又支持現有的Northwood的P4處理器，以及未來的0.09微米工藝的Prescott處理器。內存方面支持DDR 266/333/400雙通道內存，支持AGP 8X的顯卡接口，并且還有英特爾全新的Communications Streaming Architecture（通信流架構）用于支持千兆以太網。865北橋芯片的針腳數目一共是932個，采用了 FCBGA的封裝形式，外觀就象以前的銅礦PIII處理器，而且需要對外露的核心進行散熱處理，所以北橋上都會到看有散熱片，甚至帶散熱風扇。i865支持雙通道內存模式，不過工作頻率就和CPU處理器的總線頻率分開，就是說800MHz FSB的Pentium 4處理器，也可以搭配DDR266的內存。由于i865內部由兩個不同的內存控制器組成雙通道的模式，所以用戶可以選擇用一條內存，使用單通道模式，如果使用雙通道模式的話，就要裝上兩條規格相同（頻率，容量）的內存在不同的內存控制器插槽上，這樣才會達到最佳的雙通道性能。
　　在南橋方面，865和875P一樣使用了ICH5（個別品牌會使用ICH4），加入了一個串行ATA功能，支持軟RAID。在南橋上加入這些功能，還是前所未有的，這給不少RAID芯片廠商帶來巨大的壓力。考慮到目前還是新舊設備的交替時期，865系列主板上仍然會保留著IDE接口進行過渡。在接口上，USB2.0接口達到了8個，無論從480MB/S的傳輸速率或者從接口個數上來說，都完全滿足個人電腦上設備的應用。

三、925、915系列芯片組
Intel的代號分別為Alderwood和Grantsdale系列芯片組，象征著這十年以來計算機平臺的最大的轉換工程：從LGA775的CPU插座到DDR2全新內存技術，還有革命性PCI Express顯卡接口，而PCI Express規格更是將取代使用超過10年的PCI規格等等，計算機技術進入了一個新的紀元。
　　915/925系列芯片組我們可以認為是分別對應現有的865/875系列芯片組的升級版本。因此915芯片組將會一如865系列芯片組一樣，有915P和915G兩種，而其后還有915GV芯片組，一共是三款。如同命名一樣，我們很清楚的可以知道，915G就是915P芯片組的內置顯卡型號，而915GV跟915G的分別就是915GV省掉了915G上面的PCI Express x16顯卡接口，從而使得價格更低廉。而925芯片組則相當于875芯片組的地位，只有925P一種。
Intel 925X、Intel 915G/P都具有一系列新功能，例如支持雙通道DDR2內存、集成新型GPU Intel GMA 900、能夠高速和GPU連接的PCI Express x16總線、更高保真度的HD Audio音頻功能、支持RAID的4個串行ATA接口、IEEE 802.11b/g無線局域網功能等等。
　　在CPU支持上面，由于Intel同時推出了LGA775接口的全新Prescott處理器，使得這兩款芯片組均會支持800MHz前端總線的LGA775接口的Intel處理器。但是在支持上面，925X只支持LGA775的奔騰4處理器，并不支持Socket478接口的奔騰4與賽揚處理器；而915系列芯片組則仍然支持現在的Socket478處理器，所以我們將會見到Socket478接口的915主板。在Intel的新一代主力芯片組上面，Intel的這兩款產品理所當然的支持Intel的重要專利技術——Hyper-Threading處理器超線程技術。LGA775插槽與現在的Socket插槽有很大的不同，固定CPU的方式采用了頂蓋固定方式，可以更穩妥的固定CPU的插槽上的位置。以前一直處于CPU底部的針腳將全部轉移到主板的CPU插槽上面，但是這樣的設計使得主板上面的CPU插槽顯得“弱不禁風”，所以現在的LGA775 CPU插槽上面都特別安裝了一個蓋子，以免插槽上面的針腳損壞。
而在內存支持上面，兩款芯片組都將支持雙通道DDR2-533內存，可以提供搞到8.5GB/S的帶寬。而在內存方面，兩款芯片組的分別是比較大的，作為頂端平臺芯片組的925X系列芯片組僅僅支持DDR2內存，而且將裝備內存的PAT優化技術的升級版本Stalemete內存優化技術（俗稱PAT2內存優化技術），而且支持內存的ECC校驗功能；而作為中低端主力平臺芯片組的i915系列芯片組則同時支持DDR2/DDR內存，并且不支持PAT/Stalemete內存優化技術和內存的ECC校驗功能。目標是確保現有平臺向PCI Express順利過渡、減輕用戶負擔。
915/925系列芯片組的問世帶來的一個重要的改變就是PCI Express插槽的出現。如圖所示，兩款芯片組都將支持一個PCI Express x16顯卡插槽接口，另外還支持4個PCI Express x1插槽接口。而根據我們所知，915集成的顯卡Intel Extreme Graphics3將會使用PCI Express x1。而在ICH6南橋將會使用"Digital Media Interface"技術與北橋連接，這樣可以給南北橋之間提供2GB/s的帶寬。ICH6將會提供最多4個PCI Express x1接口，帶寬達到了500MB/S。這樣的帶寬對于集成的Gigabit LAN技術有很大的改進。圖中的PCI Express插槽比較長的是PCI Express x16，短的兩根則是PCI Express x1。而PCI Express的運用，使得數據帶寬傳輸率得到了明顯改善。其中PCI Express x16使用16對線路，單向傳輸速度高達4GB/s，雙向傳輸則是達到了驚人的8GB/s，相對于目前的AGP 8X的2.1GB/s的速度，足足提高了接近4倍。PCIE的眾多優勢讓它在硬件廠商中左右逢源：
在硬盤的支持上面，這兩款芯片組仍然保存了已經使用了多年的標準IDE接口，但是只保留了一個Ultra ATA接口，僅僅支持2個PATA設備。而現在越來越流行的SATA接口，這兩款芯片組則支持4個，是865/875主板芯片組提供的SATA接口的兩倍。但是據我們所知，915/925系列芯片組支持的SATA仍然是SATA-150標準，并不支持更高端的SATA-300標準。
SATA在問世之初，就與RAID功能緊密的聯系在一起了。而當芯片組進化到915/925的時候，RAID功能也得到了進一步的開發。通過Intel的Matrix Storage技術，芯片組在支持傳統的RAID0與RAID 1這兩種磁盤陣列類型外，還支持全新的類似于傳統的RAID 0+1的Matrix RAID方式。但是在RAID方面，仍然不支持PATA與SATA硬盤混合建立磁盤陣列的方式。
　　值得一提的是Matrix RAID模式，它是英特爾獨創的陣列模式，該模式可以解決RAID 0系列安全性較差和RAID 1模式性能不盡如人意的問題。我們可以將Matrix RAID當作RAID 0和RAID 1的結合體，同樣只需要兩塊硬盤就能夠創建RAID，這兩塊硬盤被劃分成兩個區域，一個區域組成RAID 0陣列而獲得高性能，操作系統及應用程序等要求高性能但對安全性不甚敏感的數據可以存儲在這個區域里；而另一個區域則組成RAID 1陣列，用來存儲那些重要的數據。這樣可以使得我們的系統性能與安全兼而有之。
音頻系統的改進是這次915/925芯片組相對與865/875芯片組的又一大改進。915/925的音頻系統名為Azalia，是一個高保真的音頻解決方案。而ICH6南橋具備“Intel High Definition Audio”技術使得現在芯片組直接可以提供杜比7.1聲道輸出。此外，Azalia的音頻功能還支持DVD-Audio、96KHz/24bit多聲道和192kHz/24bit雙聲道的音效輸出，用戶以后完全可以在PC上利用集成聲卡就享受到影院般的音響效果。
915-G/915-GV芯片組則搭配了Intel的第三代圖形處理外核Intel Extreme Graphics 3（Intel GMA 900），915集成的顯卡Intel Extreme Graphics3將會使用一個PCI Express x1接口這是Intel首次實現了在集成圖形內核直接支持DX9與OpenGL 1.4，這個核心支持DX9的像素著色引擎（Pixel Shader 2），并且帶有四條像素管道，但是頂點著色引擎（Vertex Shader）仍然必須由CPU通過軟件處理。盡管如此，當與DDR2-533內存配合使用時，與現有Intel 865G芯片組相比仍然會由具大的性能提升。在性能改進外，集成的圖形引擎還支持雙頭顯示功能，但是估計大部分主板將不會在主板上面直接提供兩個圖形輸出接口。
北橋芯片集成了875主板的CSA通訊架構，為用戶提供超速的網絡聯接速度。CSA技術是為千兆網卡所特別設計，為主板上的PHY層網絡通訊設備提供了直接和MCH相連的通道，其通道達到了266MB/s的帶寬，完全滿足千兆網卡的帶寬要求。另外，CSA技術大大減少了CPU的占用率，還可以更好的管理突發的大容量數據等。相對于以往的32位 PCI插槽來說CSA有帶寬大，不占插槽和不占用其他設備帶寬的優點，在搭配上千兆網卡芯片后就能實現千兆網絡。
915/925的又一改變是引入了全新的ICH6南橋芯片。ICH6南橋一共有四款不同的型號：ICH6、ICH6R、ICH6W、ICH6RW。末尾的“R”代表具有RAID功能，“W”代表具有無線局域網（IEEE 802.11b/g）功能，“RW”則代表同時具有以上兩種功能。南橋芯片ICH6能夠支持最多4個PCI Express x1接冢?黽恿肆礁齟?蠥TA接口，一共提供四個SATA接口。Ultra ATA接口則被縮減為了一個通道。
925芯片的一個重要賣點就是其整合了無線WI-FI網關技術，它能使一個普通的個人電腦隨時變成一個能在網絡中連接其他設備的網關。但是Intel最后決定取消在915系列芯片組上集成WI-FI無線網關技術。集成的無線網絡連接器可以支持最新的802.11b/g無線局域網功能。具有以下特性和優勢：
　　Wi-Fi認證：單頻帶支持，提供802.11b/g網絡連接能力，并經過Wi-Fi認證。
　　Intel PROSet軟件：具有先進的profile管理支持功能，允許多個profile 以連接到不同的 WLAN網絡；支持自動WLAN切換，可支持有線和無線局域網連接之間的自動轉換；可支持思科、Check Point、微軟和英特爾VPN連接；通過持久IP連接支持連續漫游；具有ad hoc連接向導支持，為ad hoc網絡的安裝設置提供簡單界面。
　　性能：Intel Wireless Coexistence系統支持可幫助降低Intel PRO/Wireless和某些藍牙設備之間的干擾；Per-packet天線選擇可支持優化WLAN性能。
　
四、i945、955X芯片組
為了對應雙核心處理器的推出，除了先前發表的Intel 955X芯片組之外，近日英特爾針對Pentium D處理器再推出Intel 945系列芯片組，我們現在就來看945、955芯片組到底為我們帶來了什么創新吧！

1、支持雙核心與1066Mhz前端總線頻率
　1066MHz FSB在2004年曾經是Intel的一個焦點，i925XE配合1066MHz的Pentium4 3.46EE這個堪稱為桌面平臺的豪華配置。轉眼間，來到了2005年，Intel的新一代基于1066MHz前端總線的處理器也即將面世，因此i945/955X芯片組全面對1066MHz FSB提供支持是意料之中的事情。
　　由于市場定位不同，作為925X/XE接班人的955X 可以支持FSB800/1066的Pentium 4/Pentium D/Pentium X處理器，而I945相對Intel 955X則要靈活一些，除了1066/800 MHz FSB外還支持533 MHz的FSB，這意味了945系列芯片組可以支持到目前的Pentium4 Extreme Edition處理器應該是不成問題(注意：945并不支持雙核心Pentium Extreme Edition)。另外FSB 1066Mhz也意味了未來新版本的Pentium D處理器也可能會支持，不過時間的切入點則由Intel來定奪。
　　需要說明的是，945、955X芯片組是針對英特爾最新雙核處理器所制定的芯片組，雖然這是Intel官方所公布的訊息，不過根據主板廠商的說法915芯片組支持雙核心應該也是沒有問題的，不過在目前沒有915芯片組主板支持的情況下，945芯片組依然是正式認可的雙核心王位繼承者。
　　由于Pentium D的兩個內核需要通過外部FSB進行通信，因此945/955X北橋內整合了一個協作仲裁裝置來協調Pentium D兩個內核的工作，這個功能有點類似于ATHLON 64 X2內部整合的System Request Queue(SRQ)仲裁裝備。Pentium D每一個內核將其請求發送到在945/955X北橋的協作仲裁裝置中，當獲得資源之后請求將會被送往相應的執行核心，所有的過程都在945/955X北橋之內完成。雖然緩存的數據并不巨大，但由于需要通過北橋作出處理，無疑帶來一定的延遲，他們之間的通信就會變得緩慢，這將大大影響處理器性能的發揮。

2、DDR2-667內存與MPT技術
　　整合雙通道DDR2內存控制器一直是915、925芯片組的賣點之一，當然這個成功理念也在i945、i955X芯片組中得到體現。隨著JEDEC通過DDR2 667的規格，945、955芯片組也正式支持更高速的DDR2 667內存規格，配合雙通道的加持下內存頻寬可高達10.7GB/s。此前，925XE雖然支持1066MHz FSB，但并不支持DDR2-667內存，內存與系統總線并不是同步運行，影響了整體性能的發揮。
　　現在這個問題在945、955X芯片組中得到完美解決。需要注意的是，針對主流市場的i945系列終于放棄了對DDR內存的支持，內存規格上也提升到雙通道DDR2-667的水準。與Intel 955X相比，i945最大的不足就是僅支持最大4GB內存，也不支持ECC技術。
　　此外945、955芯片組與915、925芯片也一樣有支持Intel Flex Memory技術，這個鮮少媒體提到的技術，很類似SiS科技的內存彈性技術、來提高內存控制器的兼容性。在915、925芯片組所采用Flex Memory技術存在一個BUG，那就是需要配備相同容量、相同規格的內存條才可以實現雙通道模式，而這個缺點在945、955中得到改進—即便用戶安裝不同內存容量但相同規格同樣也實現支持雙通道傳輸模式。換句話說使用者再也不用擔心兩邊通道的內存容量不同，而造成無法啟動雙通道傳輸模式的窘境，可說為雙通道內存的寬容度跨出了一小步。
　　i955X芯片組可以支持DDR2-677/533內存、ECC功能，結合對EM64T技術，最大內存容量可以達到8GB。除此之外，i955 X北橋的內存控制器還引入了類似925X中的Stalemete內存優化技術，官方稱呼為“Intel Memory Pipeline Technology (簡稱Intel MPT )”。它的主要應用原理是通過加速處理器和系統內存的傳輸速度，以獲得更高的內存使用效率---可以提高5%-7%的性能。該架構還支持同步、異步的數據傳輸，使用獨立的內部管線和仲裁機制，這有點類似于NF4-Intel的DASP 3.0內存優化技術。

3、955X芯片組，迷一般的SLI功能
　　i945、955X都象其前輩一樣全面對PCI Express提供支持。945、955X都提供1個PCI Express x16接口用來直接取代傳統的AGP圖形接口。不過作為頂級解決方案，i955X也提供了nForce4 SLI IE類似的SLI解決方案。
　　從目前的技術資料來看，英特爾i955X Express芯片組可以提供多達24條PCI Express信道，但i955X主板支持的SLI模式將可能采用16x＋4x模式，其中4條PCI Express 信道卻是由ICH7南橋提供，類似于VIA PT894 PRO所提供的SLI解決方案。我們知道nVIDIA的nForce4 SLI Intel Editon芯片組最多可以提供20條PCI Express信道，但是它是采用x8＋x8模式支持SLI，從性能上來說更加理想。
　　相對NVIDIA 的“雙8X”SLI方案來說，Intel的x16+x4方案當只使用一塊顯卡時，x4的接口往往是浪費的，畢竟目前SLI的潛在客戶還是使用單顯卡為主；當使用兩塊顯卡時，如果其中一塊顯卡工作在x4模式下，對性能的制約又比較明顯，也影響了x16接口的顯卡的發揮。而nForce4 SLI IE的方案則靈活得多，當只有一塊顯卡時，它可以享受最大的帶寬；當使用兩塊顯卡時，它們都工作在PCI-E x8模式下，性能平衡，而且帶寬的損失不大，都不亞于AGP8x的顯卡。
　那么從數字上看差了一倍，會不會性能也差一倍？而且由于PCI-E X4接口是由ICH7南橋提供支持，南、北橋之間的雙向DMI總線帶寬僅僅達到2GB/S，相對于PCI-E X4的帶寬要小許多，同時數據在傳輸之間存在一定程度的傳輸延遲問題，這一切都對SLI系統性能也會造成很大的負面影響。而相關測試也證明了955X的SLI方案的一足。
　　不過，目前955X是否支持SLI技術仍是一個迷。雖然ASUS已經推出配備兩條PCI-E X16插槽的P5WD2 Premium 955X主板，然而這兩條插槽中只有一條真正屬于PCI-Ex16插槽，另一條則是“通用型”的PCI-E插槽。“通用型”的背后喻示著這根插槽雖然能支持PCI-Ex16顯卡，但它也能支持PCI-E x1，x2，x4，或x8規格的適配器。
　　由于PCI-E屬于一個可伸縮性(也可以說是延伸性)的接口，當低規格PCI-E適配器插入高規格PCI-E插槽之時，主板可以自動調整PCI-E的帶寬。而且從相關測試來看，雖然兩塊顯卡都能被檢測到(一塊運行在PCIe x16模式下，另一塊運行在PCIe x4模式下)，但nVIDIA的Forceware驅動程序卻不允許用戶啟用SLI模式---因為nVIDIA的驅動程序看起來會自動檢測芯片組型號然后再確定是否提供SLI選項。
　　但令人費解的是，華碩P5WD2 Premium 955x主板附贈了一塊SLI適配器，這很顯示的表明華碩顯然知道955X是支持SLI功能的，畢竟SLI適配器可不便宜(需要花費5—10美元)。如果955X不支持SLI，那么ASUS提供這款SLI適配器的確極讓人懷疑！希望nVIDIA對其它的低端的芯片組和主板開放SLI技術只是一個時間問題。
　　據傳，Intel正在研發與i955X北橋芯片組配套的一種芯片，通過這種芯片將提供更多的PCI Express信道，可以提供最佳的SLI配置，即雙x16規格。此外，i945、955X所搭配的ICH7南橋也提供對PCI Express的支持。除了ICH7標準版支持4條PCI Express信道外，其他版本ICH7的PCI Express信道數也有增加，比如ICH7R能夠提供6 條PCI Express信道，這樣使主板PCI-E插槽的組合更具彈性

總結

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