一款最新上線 Steam 的游戲，瞬間沖上全球銷量榜榜首。

并且僅在一個月的時間內，就狂賺 723 萬美元（約 4867 萬元）；兩位開發者更可謂是“一夜暴富”成為百萬富翁。

值得一提的是，在此之前，這款游戲可是一直堅持免費的。

但即便如此，在看到它取得這般成績后，幾乎所有人都在為游戲和開發者的成功感到開心和欣慰，紛紛叫好：

歷史上應該沒有另一款電子游戲像它一樣值得購買了。

免費玩了這么久，終于有機會給它消費了！

它就是《矮人要塞》（Dwarf Fortress），背后是由一對兄弟（一人負責開發，一人負責劇情）維護了近 20 年。

而之所以一款游戲從免費到付費還能收獲掌聲一片，是因為《矮人要塞》上線 Steam，實屬“被迫之舉”——

2019 年，兄弟中的哥哥查出患有癌癥，高昂的醫藥費讓兩人逐漸感到力不從心。

要知道在此之前，二人多年來都是靠玩家的捐款度日，上線前所有收入加起來，還不及這一個月賺的六分之一。

但除了游戲背后主創人員的不幸之外，能讓近乎所有玩家如此買賬的原因，也離不開《矮人要塞》自身的成功。

毫不夸張地說，現在許多大熱的游戲中都有它的影子：是《我的世界》的靈感來源之一，《魔獸世界》中有向它致敬的場景…… 甚至還收藏進了紐約現代藝術博物館。

《連線》在 Steam 上給出了這樣的評價：

只有玩過《矮人要塞》，你才能真正理解它的創造者和忠實粉絲的瘋狂。

而在這次游戲大賺后，許多玩家、粉絲的內心感受，或許正如外媒所寫到的那般：

這完全是應得的。

Something that’s completely deserved.

“先搞好一個補丁，然后再改善生活”

比起《矮人要塞》上線 Steam 所創下的奇跡來說，或許我們更需要關注的，應當是其背后兄弟倆數十年如一日的堅持和熱愛。

也正如他們這次在論壇中做出的官方回應那般：

我們賺到的錢并非都是屬于個人，小一半兒是要拿來交稅，還有一部分要投入到員工（從玩家中招聘到了第三位員工）的工資以及其它業務線上。

我們將馬上著手處理一個競技場補丁，然后再考慮提升生活質量的問題。

不難看出，即便是賺得盆滿缽滿，兄弟二人第一時間想到的仍舊是如何把游戲做得更好，因為在他們看來：

當我們離開這個世界之后，你（《矮人要塞》等游戲）將是我們被后人銘記的理由。

但若是把兄弟倆在搞游戲研發這事的時間線鋪開來看，就會發現他們的這份熱愛從始至終就未曾改變過。

時間來到 2004 年，當時的哥哥 Zach Adams 和弟弟 Tarn Adams 已經共同開發了一款名為《亞莫之奴：神與血》。

與此同時，Tarn 也在忙碌于攻讀斯坦福大學的數學博士學位。

但隨著《亞莫之奴：神與血》出現的問題越來越多，Tarn 決定把這款游戲按下暫停鍵，把精力投入到另一款新游戲，也就是我們熟知的《矮人要塞》。

雖然這時的 Tarn 把大部分的時間重心放到了學業上，不過在讀書期間，還是抽出空來跟哥哥合伙創辦了游戲公司 Bay 12 Games：

Tarn 由于本身就是數學專業，所以比較擅長空間方面的算法；而 Zach 則是擁有豐富的古代歷史知識。

在兩人合作開發并發布了幾款免費游戲之后，也吸引到了一小批粉絲，賺了大概 300 美元。

但無論如何，此時的游戲開發對于兄弟二人來說還是屬于兼職。

真正使他們全身心投入到游戲研發，是在 2006 年。

當時 Tarn 正在德州農工大學攻讀博士后，不過那時候游戲研發與學業的沖突愈發的明顯：

左手，是從本科開始就立下的 flag，要數學領域深造；右手，又是從小玩游戲、開發游戲的個人興趣。

在深思熟慮之后，Tarn 最終下定決心 —— 退學（據說在學校老師辦公室里都崩潰了），All in 游戲研發！

也就是在同一年的 8 月 8 日，《矮人要塞》發布了第一個 Alpha 版本；在接下來的幾個月里，玩家的捐款達到了 800-1000 美元，而且這個數字在不斷增加。

直到捐款金額達到了可以讓 Tarn 和 Zach 財務較為穩定之后，他們決定，做這個游戲的收入完全靠捐贈，不走商業化。

因為在他們看來一旦商業化，自己就沒法把握游戲更新的節奏；后來也有很多人找他們聊商業化的問題，都被兄弟二人拒絕了，承諾游戲繼續提供免費下載。

也正是在如此的承諾中，《矮人要塞》逐漸吸引了越來越多的鐵桿粉絲，規模也是越做越大。

Tarn 曾經公開表示過，他會將《矮人要塞》當成是一個終生事業來對待；而且在 2011 年的時候還說，《矮人要塞》要到 1.0 版本還需要 20 年，那之后他還會繼續做游戲的開發。

然而好景不長，在 2019 年的時候哥哥 Zach 被查出患有癌癥，需要高昂的醫療費用，現實宛如刺骨扎在兄弟二人的心上。

甚至當時 1 萬美元的治療費用，都是由 Zach 妻子老板提供的保險來支付的。

這讓他們意識到《矮人要塞》需要一個更強大的力量來持續下去，“畢竟如果繼續由我們維護下去，等人沒了，這事就會被擱置了”。

因此，他們最終還是向商業化妥協，與發行商 Kitfox Games 合作，決定讓游戲登上 Steam 與 Itch.io 平臺出售。

不過玩家是否花錢購買完全靠自愿，免費版也將繼續開放并保證持續更新。

而且此前由于兄弟倆把大部分時間和精力投入到了游戲更新迭代，并沒有花太多時間關心圖形化界面的問題。

因此，為了降低新玩家的上手難度，他們決定讓出售版包含全新的圖形界面、符合現代習慣的操作模式，自動更新和 Steam 創意工坊功能。

雖然《矮人要塞》最終還是向商業化“妥協”，但最終結果或許也會如 Adams 兄弟二人所愿，會一直更新、迭代下去。

開始賣錢了，卻好評如潮

僅僅在 Steam 上線一個多月，《矮人要塞》就收獲了 17297 條評論，其中 95% 都是好評，被官方蓋戳“好評如潮”。

一篇發表在 Ars Technica 的測評欣喜地表示，十年前自己第一次玩免費版時，花了 10 個小時才學會挖地道進入矮人城堡，最后還是看了一個初學者維基百科才入了門。

而新版本發布后，自己再去嘗試，一切都很清晰明了，會有新手指南告訴自己如何挖礦、儲備、分配工作等等。

我已經上癮了。

盡管《矮人要塞》目前只有英文版本，但 Steam 評論區里已經有許多中文玩家的身影。

不少此前已經玩了很多年免費版的老粉聽到消息后，都第一時間趕來支持。

有人甚至一口氣買了三份支持作者，在他口中，盡管這不一定是個人人都喜歡的游戲，但：

對于我個人而言，這是一個很棒的故事生成器，世界模擬器。他給我提供了一個可供想象的自由的空間。

還有人則是一邊啃生肉一邊看 b 站教學一邊玩：

游戲性不多說，除了游戲本身的另一大樂趣就是腦補。

當惡龍盤旋于要塞上空，你要塞里的矮人和前來討伐怪物的人類士兵一同并肩作戰、貿易站里站著回收廢舊垃圾木頭的精靈，和哥布林人販子在野外逛街 —— 這是五軍之戰?。。。。?/p>

還有專業選手干脆直接求文本生成接口的實現邏輯，自己搞漢化。

在一片好評之中，也有網友理智提醒想入坑的小伙伴，最好先去嘗試一下免費版本，如果喜歡這個類型再沖 Steam 也不遲，不要僅僅因為對開發者故事感動就沖動消費。

最后，讓我們來看一下，《矮人要塞》游戲本身，為何會有如此大的魅力。

自由度極高

《矮人要塞》是一款沙盒模擬經營游戲，從 2006 年首發以來，一直以復雜的細節設定、隨機生成的世界、開放的玩法聞名。

最初的游戲界面完全由彩色文本構成，第一次接觸的玩家看到后可能會有點懵。

不僅畫風原始，還不支持鼠標操作，玩家需要記住一整套鍵盤指令。

網上現在還流傳著許多中、英文玩家們自發總結的操作指南。

游戲背景設置在一個有魔法和怪物的奇幻世界，玩家控制一群矮人，試圖建造并經營一個要塞。

整個過程是完全開放的，玩家可以隨意安排自己的計劃，下圖是玩家們整理的可供選擇流程的一小部分。

每次開始新游戲，程序都會隨機生成一個新世界。

這個世界有完整的地形、氣候、礦產分布、動植物生態圈等要素，并按規則動態變化。

游戲還會生成整個文明的歷史，各個種族間的沖突、家族血緣關系。

除了大的框架，每個游戲人物有自己的性格、喜好和記憶。

最讓《矮人要塞》出圈，也是不同于其他游戲的，就是里面那些真實到難以置信的細節設定。

例如游戲中的角色并沒有抽象的“生命值”，而是身體的每個部位都有獨立的狀態：

遇到火焰會燒傷，低溫會生病，摔倒會骨折，如果不好好包扎傷口，戰斗勝利的一方還會因感染而死亡……

曾經有一次，許多玩家相繼在酒館里發現被嘔吐物覆蓋的死貓。

一開始兄弟倆和玩家們都一頭霧水，后來排查原因時發現，是代碼中的某個小 bug 導致貓在經過滿是酒精的地板時粘上了太多酒精，在舔舐自己的身體后不久死于酒精中毒。

這種層層 buff 疊滿才會發生的意外，瞬間讓游戲的真實度和嚴謹性又上升了不少等級。

過去的 20 年中，兩兄弟一直在持續地修修補補，完善著游戲規則。

在上線 Steam 前，為了讓玩家更容易上手，他們還特意做出了很多調整：

在不影響整體的前提下，添加了像素化圖形和許多輕松的 bgm。

還支持鼠標操作、菜單的位置也稱得上一目了然（當然，如果你習慣了鍵盤也可以繼續使用）。

最貼心的是增加了新手提示，就像下圖展示的“如何砍伐木頭和把木頭藏在哪里的”這一步，如果沒有官方講解，新手可能要花一個多小時來探索，甚至還不一定能發現。

而這些改變也讓這款游戲再次煥發了新生機。

官網免費版：

https://www.bay12games.com/dwarves/older_versions.html

Steam 地址：

https://store.steampowered.com/app/975370/Dwarf_Fortress/

參考鏈接：

• [1]http://www.bay12forums.com/smf/index.php?topic=181354.0

• [2]http://www.bay12forums.com/smf/index.php?topic=181050.0

• [3]https://arstechnica.com/gaming/2023/02/after-16-years-of-freeware-dwarf-fortress-creators-get-their-7m-payday/

• [4]https://en.wikipedia.org/wiki/Tarn_Adams

• [5]https://www.reddit.com/r/dwarffortress/comments/zem008/top_selling_game_on_steam/

• [6]https://www.pcgamer.com/after-spending-20-years-simulating-reality-the-dwarf-fortress-devs-have-to-get-used-to-a-new-one-being-millionaires/

• [7]https://dfzh.huijiwiki.com/wiki/%E9%A6%96%E9%A1%B5

本文來自微信公眾號：量子位 （ID：QbitAI），作者：羿閣 金磊

總結

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