了解VoIP技术
??????? VoIP(Voice over IP)是現階段IT行業和電信行業一個閃亮的名詞,我們從字面上就可以大概知道它是解決什么問題的技術。簡單地說,VoIP的基本原理就是通過語音壓縮的 設備對我們的話音進行壓縮編碼處理,然后把這些語音數據根據相關協議進行打包,經過IP網絡把數據包傳輸到目的地,再把這些語音數據包串起來,經過解碼解 壓處理后,恢復成原來的語音信號,從而達到由IP網絡傳送話音的目的。
降低成本 引入競爭 企業的通訊費用太高是困擾許多企業經營者的問題,然而這好像又是無法壓縮的費用。市場競爭的加劇,導致企業想盡方法與自己的客戶交流,千方百計 地去獲取客戶的信息,以得到客戶的消費需求,從而改進自己的產品和改善企業的服務,在競爭中保證不敗。這就促使企業在與外界溝通的方面集中力量、增大投 資。而且隨著企業業務的開拓和規模的增大,通訊費用的增長會呈加劇上升趨勢,電信費用在這中間占有很大的比重。 那么,企業如何才能降低這些費用,提高競爭力呢?除了在管理上想辦法節約成本外,VoIP技術的出現為企業從技術層面降低通訊成本提供了可行性。 VoIP技術的應用根據企業規模大小和服務對象可以分為電信級別與企業級別。電信級別的主要應用領域就是我們常說的IP電話(包括IP 傳真,下同)及與之相關的增值服務與補充服務。由上文我們知道,VoIP技術最初就是為了實現利用IP打電話,后文我們會解釋為什么IP電話會比傳統電話 成本低,在此之前先看看IP電話的現狀。 IP電話是當前VoIP技術應用最廣泛也是最重要的領域之一。而我們生活中所用的IP電話一般是由電信運營商提供的服務。我國的IP 電話運營市場近年發展勢頭迅猛,在短短的幾年時間內,五家電信運營商都建成自己全國范圍的IP電話網。根據統計,今年上半年我國IP電話業務總量超過了 80億分鐘。中國聯通正在建設的聯通全國IP網絡的容量將達45萬線,這將成為全球規模最大的IP電話網絡。可以看出,IP電話的發展給電信業原有業務以 很大的競爭刺激。有關專家指出,IP電話對于電信行業的重要意義在于:引入競爭;促進電信資費結構的改革和調整;促進中國互聯網的發展和傳統網絡的改造; 刺激消費市場的增長等。 至于如何利用IP電話,不同的對象可以有不同的方法。中小型企業和個人消費者一般是購買電信運營商的服務,利用其遍布全國的IP網絡 撥打IP電話,從而達到降低運行成本的目的。對于一些大型企業或行業,有的已經擁有自己的廣域網,他們也可以通過原有的網絡資源運行自己的IP電話。 活躍在國內市場開發IP電話網絡設備的國外廠商主要有Cisco、冠遠、3Com等,華為、巨龍等國內電信網絡設備制造商都有相應的產 品。國外企業的優勢在于起步早,市場基礎好,在技術上投入較大,他們的設備對于經營國際IP電話話務的國內電信營運商有相當的吸引力,目前在市場上基本上 居于主導地位。由于一開始就著眼于我國特定的信令標準,國內的網絡設備制造商的產品在本土化方面有一定的優勢。經過長期的摸索,這些國內企業的部分產品在 技術上已經達到國際水平,逐漸在市場上取得自己的地位。 在運營市場的刺激下,IP電話網絡設備的需求量也逐年上升。根據有關預測,包括語音/數據交換機、VoB(Voice over Broadband)網關、VoIP(Voice over IP)網關、Class 5數據包網關以及軟件交換機等產品的國際市場規模到2002年將超過20億美元。 數音交互 應用豐富 除了IP電話,企業自己在內部也可以利用VoIP技術構筑自己的電話或語音服務應用。事實上,VoIP技術存在著兩大市場應用領域:一 個是互聯網(廣域網)數據、話音綜合接入與傳輸;另一個就是利用VoIP技術實現真正的數據與語音乃至多媒體信息的結合與交融,使企業的智能設備能真正無 縫地交互和處理外界信息。對企業來說,前者意味著節約運營成本,后者則有助于提高工作效率,提高服務質量。企業級VoIP應用,包括以VoIP為技術基礎 的相關增值應用,主要有話音匯接業務、IP視頻會議業務、局域網電話、呼叫中心、IP視頻會議業務等,種類很多。可以說在IP電話應用之外,我們的企業還 可以借助VoIP實現很多夢想。 網絡電話系統,也叫作IP PBX或LAN電話,就是數據與語音結合的典型應用。它通過局域網同時支持話音和數據服務,完全可以取代傳統的PBX集團電話。網絡電話不僅使企業擺脫了 對原有電話的維護,更有吸引力的是,在此基礎上可以實現多站點通信、統一消息(Unified Message,一種將語音、電子郵件、傳真和Web網頁等數據集成應用的技術)、計算機電話集成和Web呼叫中心等多種功能豐富的應用,從而簡化話音通 信,提高工作效率,節省用戶開支。網絡電話一種面向未來的企業語音通信平臺,已經有不少企業在這塊市場上取得成效,3Com、Cisco等廠商都有相應的 產品。 VoIP已經如此深遠地影響了企業的經營甚至我們的生活,下面讓我們更進一步地看看VoIP技術以及其重要應用。 技術協作 逐步建設 在深入介紹VoIP應用之前,我們有必要更進一步了解VoIP的技術特點。事實上,VoIP不是指某一個單純的技術,而是那些建立在IP協議上的分組化、數字化語音傳輸的一系列相關技術的集合。 這其中包括的技術主要有: 信令技術 包括ITU-T H.323和IETF會話初始化協議SIP(Session Initation Protocol)兩套標準體系,還涉及到進行實時同步連續媒體流傳輸控制的實時流協議TRSP; 媒體編碼技術 包括流行的G.723.1、G.729、G.729A話音壓縮編碼算法和MPEG-II多媒體壓縮技術; 媒體實時傳輸技術 主要采用實時傳輸協議RTP; 業務質量保障技術 采用資源預留協議RSVP和用于業務質量監控的實時傳輸控制協議RTCP來避免網絡擁塞,保障通話質量; 網絡傳輸技術 主要是TCP和UDP。在這些技術的共同協作下,實現了互聯網上的語音傳遞。 普通長途電話的基本流程為:用戶在話機A要打長途電話到話機B,語音從話機A到PBX A,通過PSTN網,經PBX B到話機B。而IP電話的基本流程為:用戶在話機A要打長途電話到話機B,語音經PBX A傳到網關A。在網關A對語音進行處理,打成可在IP網絡傳輸的語音包,由IP網絡將語音包傳給網關B,網關B對語音包進行處理,還原為語音,經PBX B傳到話機B。 我們可以來看一下IP電話與傳統的電話在技術方面的比較。傳統的電話的特點是采用電路交換,而IP電話是采用以IP包(分組)為單位 的包交換;傳統電話采用同步時分復用傳輸、信道利用率較低,但不存在丟失信息的現象,而IP電話采用異步時分復用傳輸,信道利用率較高,但傳輸過程中出現 可能包丟失的現象;傳統電話端到端的傳送延時一般在數十毫秒范圍以內,且在一次通話過程中固定不變,通話質量一般有保證,而IP電話端到端的IP包傳送延 時一般較長且不固定。通過上面的比較,我們就可以明白為什么IP電話較之傳統程控電話具有低成本的優勢,但是IP電話的通話質量目前稍遜一籌。 許多用戶可能還記得最初的IP電話的質量不好且伴有明顯的噪音,會時斷時續。事實上,影響IP電話質量的因素是多方面的,比如數據骨 干網的建設。由于上述幾類技術的改進和基礎設施的逐步建設到位,IP電話的通話質量比早期已經有了很大的提高。我們注意到,在科技界和企業界的共同努力 下,應用的種類不斷大量出現,應用的效果越來越好。 溝通流暢 效率提高 對于VoIP技術的主要應用IP電話,人們很容易就聯想到便宜的話費。其實我們更應該注意的是,建立在VoIP基礎上的各種增值服務會給企業在效率上帶來奇妙的提高。 同樣還是在與客戶的交流方面,企業還面臨著另一個問題,就是如何使信息傳遞的更流暢。這個問題也存在于企業的內部。企業的某些核心的員 工常常無法及時準確地得到必要的信息。我們常會有這樣的經歷,客戶打電話來投訴自己的需求沒人理會;員工抱怨因為沒有及時地得到客戶的反饋而失去訂單。我 們知道,如果不能面對面的勾通(這樣的方式對企業而言成本太高),電話是現在企業最常使用的語音傳輸方式。可以看到在傳統的PBX企業集團電話上,已經有 一些應用在運行。不過因為傳統電話本身是基于語音的傳輸,這就注定它在與數據信息(相對于語音信息)的交互上有缺陷,與計算機的交互存在問題。當企業的 CIO為了在技術上配合企業自身的管理調整或業務調整而進行革新的時候,他們會感到過去的電話系統在與計算機結合形成應用的時候存在各種的困難,有些甚至 是無法克服的。另外在布署集團電話時,我們必須構建一套與數據網絡布線并行的電話線路,兩套線路維護起來實在令人頭疼。 當整理解決上面問題的頭絮的時候,VoIP技術闖入我們的眼中。是的,與語音結合的IP具備解決這些問題的神奇能力。 局域網電話以開放的局域網包交換技術實現專用PBX語音服務的功能,與現有的局域網無縫集成。它不僅可以使內部的數據網和話音網合一, 還可以滿足保持企業持續運作和蓬勃發展的全方位需求。從復雜的呼叫控制和呼叫中心能力,到集成的語音郵件和計算機/電話集成;從呼叫者身份識別到多重、多 級自動值機員,到終端話機的輕松添加、移動和改變;從局域網和廣域網(LAN/WAN),到Internet的連接能力,并可同時降低相關的整體費用,使 企業能夠以經濟、易管理的方式獲得所有功能。一舉解決了剛才提到的所有問題,企業信息流動更順暢了,員工工作效率得以提高。 另外,VoIP技術的引入給企業原有的一些應用帶來新的活力,比如說呼叫中心。呼叫中心(Call Center)是面向大眾服務的重要手段。而隨著Internet 的發展,傳統基于電話交換技術的方式已不能滿足呼叫中心的實際需要。引入VoIP技術的呼叫中心通過融合軟件實現自動話務分配,用IP電話技術來實現IP 網絡和客戶管理,可以集成IVR自動應答、ASR語音識別和比較復雜的CRM應用系統。而且,它可以和傳統的TDM網絡共存,支持傳統的交換系統,當然也 可以作為IP網絡電話的一部分來實現它的功能。如此一來,企業用戶就可以輕松配置遠端分支機構或公司本地坐席。與此同時,通過IP的應用,還可以實現多對 一、多對多的分布式呼叫中心系統。企業面對著上述應用時常會怦然心動。不過想提醒用戶的是,技術的引進應考慮到本單位的實際需要。當前,上述應用在國內市場上已有一些 先進的產品,不過這些產品與對應的傳統產品相比較,無疑初期的投資會高一些。VoIP技術所帶來的應用大多是為信息化程度較高的用戶設計的。此類系統由于 應用時間不長,目前還存在著標準不統一的問題,不僅是現有設備之間的兼容性要考慮,新技術新設備也在不斷涌現。希望用戶選擇產品時能夠考慮到這些問題。
總結
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