互联网商业模式:增值还是减值?
網(wǎng)絡(luò)可以為服務(wù)增值,這是人們的共識(shí)。不但是增值,而且是按照用戶的平方增值,這是梅特卡夫定律說的。
我認(rèn)為,網(wǎng)絡(luò)也可以為服務(wù)減值,是按照服務(wù)提供商的數(shù)量的平方減值。如果按用戶增值是網(wǎng)絡(luò)的第一定律,這個(gè)減值我稱之為網(wǎng)絡(luò)第二定律。
我不是為互聯(lián)網(wǎng)潑冷水。下面大家可以看到我的推論:壟斷、創(chuàng)新、發(fā)現(xiàn)和建立稀缺服務(wù)資源,是促使網(wǎng)絡(luò)服務(wù)增值、避免減值的三種方案。
自從互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以來,網(wǎng)絡(luò)服務(wù)已經(jīng)滲透到各行各業(yè),從購物到旅游,從新聞到博客,從綜合網(wǎng)站到搜索引擎,所有的案例似乎都在證明這一點(diǎn)。
但是,似乎是老天爺在有意考驗(yàn)人們的智慧,許多倍受歡迎的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)卻始終找不到商業(yè)模式。廣告,這塊并不很大的餅,已經(jīng)成為成千上萬苦苦掙扎的網(wǎng)站們奮力爭(zhēng)奪的對(duì)象,成了他們生存的救命稻草。這一點(diǎn),似乎違背了梅特卡夫先生的預(yù)言。
于是乎,打開網(wǎng)頁到處是“信息”,搞不清誰是“公正的”信息,誰是廣告。廣告旗幟飄揚(yáng),像魚一樣在你希望看到的內(nèi)容前面游來游去,不讓你看夠就關(guān)閉不掉。
于是乎,點(diǎn)擊率成為網(wǎng)站們首要追求的目標(biāo)。標(biāo)題越來越聳人聽聞,內(nèi)容越來越荒誕離奇,以至有的網(wǎng)站要靠點(diǎn)擊作假、流量作假和安裝所謂“流氓軟件”來生存。
其實(shí),這個(gè)現(xiàn)象很容易解釋。通過網(wǎng)絡(luò)提供服務(wù),提高了服務(wù)的價(jià)值,這是毫無疑義的。但是,服務(wù)的價(jià)值和服務(wù)的價(jià)格(反映網(wǎng)站的收入)完全不是一個(gè)概念。
一個(gè)服務(wù)通過網(wǎng)絡(luò)提供和不通過網(wǎng)絡(luò)提供,區(qū)別在哪里?這個(gè)區(qū)別就是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)消除了差別。我們從信息、信息服務(wù)提供、信息服務(wù)的用戶之間的關(guān)系來看這個(gè)差別。
在接受服務(wù)方面,第一是網(wǎng)絡(luò)消除了地域的差別,這是網(wǎng)絡(luò)通信能力的體現(xiàn)。這一點(diǎn)可能是大家感受最深的。無論你在什么地方,只要能上網(wǎng),都可以得到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。第二,網(wǎng)絡(luò)消除了時(shí)間的差別,這是網(wǎng)絡(luò)計(jì)算和存儲(chǔ)能力的體現(xiàn),無論什么時(shí)間上網(wǎng),都可以得到實(shí)時(shí)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
在沒有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)時(shí),社會(huì)上大部分信息服務(wù)是地域性的,并有上下班時(shí)間限制(如商店和銀行),或是周期性提供的(如報(bào)紙)。這兩個(gè)差別的存在,為服務(wù)提供者留下了定價(jià)的空間,如果用戶需要獲得跨地域的服務(wù)、24小時(shí)服務(wù)或者是低價(jià)的服務(wù),必須付出額外的成本,例如交通費(fèi)。兩者相抵,用戶會(huì)選擇就近服務(wù)。
那個(gè)時(shí)候,不僅信息服務(wù)是地域性和有時(shí)間限制的,獲得的信息也是地域性的和有時(shí)間限制的。信息本身的地域性和時(shí)間性使許多跨地域的活動(dòng),特別是生產(chǎn)活動(dòng)和商業(yè)活動(dòng)的發(fā)展受到嚴(yán)重的阻礙,甚至造成了不同地區(qū)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展水平的巨大差別。
消滅信息服務(wù)和信息本身在空間和時(shí)間的差別,降低了用戶獲得信息的成本,就是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)得以生存的基礎(chǔ)。僅僅就用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)取代地區(qū)化服務(wù)而言,網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商獲得的利潤(rùn)其實(shí)就來自于這個(gè)差別。
不錯(cuò),這是一個(gè)誘人的蛋糕。這個(gè)故事可能是許多網(wǎng)站的BP(商業(yè)計(jì)劃書)的核心,也是風(fēng)險(xiǎn)投資大舉進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的動(dòng)機(jī)。
且慢!消滅差別是一把雙刃劍。我們還要看看這個(gè)差別對(duì)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供的影響。這個(gè)影響就是,任何人提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)也不再存在地域的或時(shí)間的差別。這意味著互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)門檻很低,任何人都可以在任何地方向全球用戶提供全球的信息!
為了說明這個(gè)結(jié)論,我給一個(gè)不太準(zhǔn)確的比喻。這種網(wǎng)絡(luò)的替代服務(wù)有點(diǎn)像過去人們所說的商品“投機(jī)倒把”。在80年代,深圳10元一只的電子表在內(nèi)地要賣100元,在深圳買10塊表到內(nèi)地販賣,去掉火車票還大有賺頭。如果列車員做這個(gè)買賣,賺的錢更多。
那個(gè)年代思想保守,只有少數(shù)人從事這種投機(jī)倒把活動(dòng)。我們想想,如果所有的人都去投機(jī)倒把,會(huì)是什么結(jié)果?很簡(jiǎn)單,內(nèi)地的電子表價(jià)格立刻大跌,利潤(rùn)下降幾乎到零,投機(jī)倒把活動(dòng)到此為止。這就是市場(chǎng)的規(guī)律。
不幸的事同樣發(fā)生在互聯(lián)網(wǎng)上。從這個(gè)意義上說,用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)替代傳統(tǒng)服務(wù)的業(yè)務(wù)提供商不可能得到梅特卡夫定律所說的平方倍收益,除非通過某種方式獲得壟斷的地位。在完全競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)環(huán)境下,互聯(lián)網(wǎng)一方面在增值,一方面又在減值,最終結(jié)果二者相抵,服務(wù)全部免費(fèi),只有少數(shù)網(wǎng)站靠眼球和廣告得以生存。
其實(shí)這就是市場(chǎng)供求關(guān)系在互聯(lián)網(wǎng)上的反映。
如果認(rèn)為梅特卡夫定律是網(wǎng)絡(luò)的第一定律,網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值隨著用戶數(shù)的增加平方倍增長(zhǎng),是不是應(yīng)該建立網(wǎng)絡(luò)的第二定律:網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的價(jià)格隨著服務(wù)提供商的數(shù)量增加平方倍下降?
在我看來,避免服務(wù)價(jià)格的下降的解決方案有三種:形成網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的壟斷、避免網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的同質(zhì)化、以及發(fā)現(xiàn)和建立稀缺的服務(wù)資源。
網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的壟斷地位可以通過多種方式取得(我們不討論通過行政方式獲得壟斷地位)。人們最熟悉的,就是和具有壟斷地位的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商捆綁,或者是和具有壟斷地位的信息提供商捆綁。大家可以在現(xiàn)實(shí)中找到大量的實(shí)例,和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商捆綁如NTT DoCoMo的i-mode,以及中國(guó)的移動(dòng)夢(mèng)網(wǎng)。和信息提供商捆綁,是傳統(tǒng)媒體慣用的模式。在互聯(lián)網(wǎng)上通常表現(xiàn)為專業(yè)化服務(wù),如網(wǎng)上銀行、航空公司機(jī)票銷售等等。
避免網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的同質(zhì)化就是服務(wù)創(chuàng)新(并不僅僅是技術(shù)的創(chuàng)新)。這也是有大量的實(shí)例可以證明的。遺憾的是,互聯(lián)網(wǎng)上的服務(wù)創(chuàng)新是十分容易被復(fù)制的。從門戶網(wǎng)站、搜索引擎、聊天工具、IP電話、網(wǎng)絡(luò)游戲到P2P流媒體,從出現(xiàn)到被復(fù)制的時(shí)間間隔實(shí)在太短了,往往三個(gè)月以后類似的網(wǎng)站就遍天下了。這就要求網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供者必須不斷地創(chuàng)新服務(wù),并在進(jìn)入門檻(技術(shù)門檻和資金門檻)上下功夫,以期延長(zhǎng)業(yè)務(wù)的生命周期。同時(shí)在服務(wù)品牌上大力投入,加強(qiáng)用戶的粘黏度。服務(wù)創(chuàng)新對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展是極其重要的。但是對(duì)于新興服務(wù)提供商而言,單純依靠服務(wù)創(chuàng)新,生存的幾率是很低的。
發(fā)現(xiàn)和建立的稀缺服務(wù)資源,可能是避免網(wǎng)絡(luò)服務(wù)減值的最有效的措施。我們知道,商品的價(jià)格取決于供應(yīng)量。無線網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的發(fā)展基礎(chǔ)是掌握了頻譜資源,電視節(jié)目提供商的價(jià)值在于掌握了頻道的資源(有限的頻道、用戶觀看電視有限的時(shí)間)。這些資源中前者是自然資源,是通過行政手段分配或是拍賣的。但是后者則是自覺或不自覺地被“發(fā)現(xiàn)”的客觀規(guī)律。
在互聯(lián)網(wǎng)上,發(fā)現(xiàn)資源、甚至是創(chuàng)造資源,是許多網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商成功的基礎(chǔ)。例如,所謂“眼球經(jīng)濟(jì)”實(shí)際上是發(fā)現(xiàn)了人們觀看網(wǎng)頁時(shí)能夠同時(shí)看到的信息是有限的(僅僅一頁,甚至是屏幕的某一個(gè)部分)。即使網(wǎng)絡(luò)上存在無限的信息,用戶只能通過一個(gè)窗口瀏覽。這樣,相對(duì)于大量的信息提供者而言,這個(gè)“窗口”就成了稀缺資源。
成功的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式,幾乎都和發(fā)現(xiàn)資源,并對(duì)資源進(jìn)行有效的控制有緊密的關(guān)系。更有甚者,為其他網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商提供挖掘資源和管理資源的工具,也成為互聯(lián)網(wǎng)上潛力巨大的服務(wù)。
當(dāng)然,糊里糊涂地把消滅地域差別和時(shí)間差別作為網(wǎng)絡(luò)服務(wù)盈利手段的指導(dǎo)思想,至今仍然十分流行。
資源之所以存在,是因?yàn)樗木o缺性,即數(shù)量的有限性和需求的無限性。發(fā)現(xiàn)了資源,才真正發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值。通過自己發(fā)現(xiàn)的特殊資源提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù),既可以獲得梅特卡夫定律帶來的增值,也可以避免“網(wǎng)絡(luò)第二定律”帶來的服務(wù)價(jià)格的迅速下降。
因此,通過綁定的方式獲得壟斷地位,通過業(yè)務(wù)創(chuàng)新避免服務(wù)同質(zhì)化,主動(dòng)地發(fā)現(xiàn)(甚至是創(chuàng)造)緊缺性資源,是建立互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式,也是建立IPTV商業(yè)模式的核心。
總結(jié)
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