小、快、灵:康宁称雄光通信市场的秘诀
從20世紀80年代攜電視技術和消費產品進入中國市場到現在,康寧已經在中國發展了35年,正值最好的“青壯年時期”。對于康寧公司來說,中國是其具有戰略意義的市場之一,同時也是除北美之外唯一一個康寧五大業務部都有布局的市場。
扎根中國
在慶祝康寧進入中國市場35周年的大會上,康寧全面展示了光通信、顯示科技、環境科技、生命科學和特殊材料領域的創新成果。其中,康寧在光通信領域的成果頗為引人矚目。
今年8月公布的康寧財報顯示,其第二季度核心銷售額為25億美元,其中光通信業務的業績喜人:銷售額達8億美元,比去年同期增長17%。這一成績的取得主要在于:一方面,用戶對光纖到戶和數據中心解決方案的需求非常強勁;另一方面,康寧可以為用戶提供全套的光學解決方案。另外,康寧通過一系列戰略收購,正快速進入更廣泛的產品領域。
康寧光通信中國總裁Jeanne?Propst介紹說:“康寧提高了對本年度光通信業務銷售額的預期,主要原因是市場對康寧的光纖到戶和數據中心解決方案的需求高漲。我們預計,與去年同期相比,今年第三季度和全年的銷售額將增長15%左右。”
與全球市場一樣,康寧光通信業務在中國的發展也可以用“順風順水”來概括。在過去20年中,隨著中國的通信基礎設施步入光纖網絡時代,康寧在中國的骨干網鋪設中扮演著非常重要的角色,提供了大量技術先進的光纖產品。在中國,一提到光纖產品,很多用戶首先會想到康寧。康寧的光纖被視為同類產品中的標桿。Jeanne?Propst介紹說:“康寧自1998年開始向中國市場供應光纖、光纜、硬件等設備。中國不僅是康寧重要的銷售市場,同時也是制造基地。康寧的光纖和光纜產品是由位于上海和成都的工廠生產的。扎根本地市場,為中國客戶、供應商和合作伙伴帶來更大收益是康寧努力的目標。”
中國的光纖和光纜市場競爭非常激烈。康寧在這一市場上保持領先地位靠的是什么?“持續的創新。”Jeanne?Propst表示,“除此之外,我們還致力于與客戶和合作伙伴建立密切的聯系。比如,我們通過與一些設計院和研究院合作,深入了解用戶的需求。我們一直在思考的問題是如何給市場提供最具創新性的產品,并且全面滿足用戶的需求,讓系統建設更敏捷,成本更低。中國是一個持續增長的市場,增強與客戶的互動,提供高品質的產品和周到的售后服務,這是我們在中國立足的根本。”
云變革 新商機
云計算、大數據、物聯網等的興起,對數據中心的建設提出了許多新的要求。在新的技術和應用需求的驅動下,數據中心的布線將會有哪些新的變化呢?
云計算、大數據、物聯網的快速發展,帶來的一個結果是大量數據的產生、傳輸和使用。光纖是滿足高速、高帶寬傳輸需求的最好的介質。包括新能源應用、4G無線網絡,以及越來越多100G和400G網絡設備的部署,都會對高性能的光纖和光纜產品提出更高的要求。Jeanne?Propst表示:“超低損耗、可彎曲等特性將成為光纖和光纜產品所必備的。”
康寧作為全球光纖和光纜領域的領先廠商,以新技術、好的生產工藝、始終如一的產品質量贏得了客戶的認可。康寧最新推出的EDGE8就充分體現了這一點。康寧不僅專注客戶當前的網絡需求,而且放眼未來,首家推出了8芯的光纖解決方案,將數據中心的技術水平推進到一個新的階段。
康寧對云的理解可以概括為:更多的數據、更多的互聯需求和更多的應用,對網絡帶寬和網絡傳輸速率的需求變得越來越迫切,而光纖是實現高速率、高帶寬傳輸的最理想的介質。由于云計算的出現,數據中心的規模越來越大,對整個物理架構的傳輸帶寬速率要求也越來越高。而這恰恰是康寧光通信解決方案的優勢所在。“我們新推出的EDGE8已經能夠把物理的網絡平移到400G這樣的水平,從而在物理架構方面很好地迎接云計算、大數據時代的挑戰。”Jeanne?Propst表示。
在運營商市場和數據中心領域,“光進銅退”這個話題已經是老生常談。Jeanne?Propst認為,光通信產品的蓬勃發展是事實,也是必然趨勢。“在光纖和光纜方面,我們一直在努力提高自身的技術和生產工藝水平,以及產品質量。在中國的光通信領域,我們一定會繼續保持領先地位。”還是上文提到的康寧最新推出的EDGE8,它可以將下一代數據中心網絡平穩升級到100G,甚至400G,同時光纖的利用率達到100%。
在技術方面,康寧光纖的一個優勢是低損耗。康寧是第一個發明低損耗光纖的公司,到今天已經有45年了。在不斷提升光纖性能的同時,康寧還十分注重降低光纖的損耗,這樣就可以在長途傳輸中節省中繼站,減少放大器,從而實現最小化的傳輸成本。康寧推出的新一代SMF-28?Ultra,將低損耗與可彎曲這兩個特性完美結合在一起,不僅可以更有效地降低損耗,而且還能節省光纖配線、接續、端接設備的數量和體積,可以讓機架、模塊和機柜做得非常小,且密度高。這種做法如果用于數據中心建設,就可以顯著提高整個數據中心的配線、路由系統的密度,降低每單位的能耗,從而達到節能減排的目標。將低損耗和可彎曲相結合,可以使光纖在長途傳輸、城域網、FTTH和數據中心等各種應用環境充分發揮其特長。
除了高帶寬、低損耗、可彎曲等特性以外,未來光纖還有哪些發展趨勢值得關注?Jeanne?Propst表示:“未來,客戶對帶寬的需求還會持續增長,尤其是對移動帶寬的需求。用戶不希望被束縛在一個連接口,而是希望無論在室內還是室外,都可以擁有更大的移動帶寬,而光纖顯然是最佳的解決方案。”
由于數據中心的規模越來越大,客戶希望不斷提升各種設備的運行效率。“據我們的觀察,客戶希望看到光纖安裝的密度更大,這樣就可以更充分地利用光纖。因此,對光纖可彎曲的能力就有更高的要求。可彎曲的光纖可以幫助用戶更好地利用數據中心的空間。另外,用戶希望光纖產品能夠更輕、更小、更容易安裝。我們推出的微纜產品可以讓客戶在現有的管道中安裝更多的光纖。”Jeanne?Propst表示,“為了讓光連接器的安裝更簡單,我們開發了現場端接和預端接的光連接器產品。總之,我們會持續研發更小、密度更高、更容易安裝的產品。”
更好地實現中國本地化
對于在中國發展的跨國企業來說,現在都面臨著一個相同的挑戰:如何更好地實現本地化發展。作為一個大型的設備制造和提供商,康寧也不例外。
Jeanne?Propst回應說:“康寧一直在尋找一切可以利用的機會,擴大在中國的制造和銷售。在中國,我們已經擁有具有相當規模的工廠和健全的銷售團隊。舉例來說,在上海,我們有銷售團隊、一個光纖工廠和一個連接器工廠,在成都還有一個光纜工廠,在海口建立了一個預制棒和光纜的工廠。”
康寧向來重視與合作伙伴一起合作、創新。在美國的紐約州,康寧有一個研發中心。不過Jeanne?Propst表示,康寧希望盡可能地靠近自己的客戶來進行產品研發。為此,康寧積極地與中國本地的一些科研機構、高校和設計院合作,共同推動光通信產業的發展。“我們在本地化方面會不斷尋找新的機會。”Jeanne?Propst肯定地表示。
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總結
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