一直以來，我在這個blog上寫的都是偏重學(xué)術(shù)的文章。這一期就換一下口味吧，在這里聊聊我日常的生活。

在外面的人看來，MIT這所理工科的殿堂，或多或少有一點神秘的色彩。網(wǎng)上流傳著很多關(guān)于這個學(xué)校的故事，包括Hacker，超負荷的課業(yè)，還有各種怪才。這些東西確實真實地存在著，卻不是這里校園生活的主流。對于研究生來說，這里的日常生活是相當(dāng)單調(diào)的，這種平凡得乏善可陳的生活和他們特別強調(diào)創(chuàng)新的研究工作形成了一種有趣的對比。

PhD的生活方式在很大程度上會受到導(dǎo)師的指導(dǎo)風(fēng)格的影響。在這里，你問100個不同的PhD，他們會告訴你100種不同的生活方式——但是有一點是共同的，大家的工作都很繁忙。還是說說我自己的吧。在讀master的時候，我只需要每過相當(dāng)長的時間向湯老師匯報一次就行了；而在這里，我必須與三位不同的指導(dǎo)者討論我的研究。

首先是Eric Grimson，他是我的正式的supervisor。但是，他有另外一重身份——MIT EECS的head，由于管理方面的事務(wù)極為繁忙，他在學(xué)術(shù)界上已經(jīng)不太活躍了。我一般每個學(xué)期會和他有一到兩次meeting，對自己的工作做一般性的匯報并且聽他的建議，時間不長，通常是30到40分鐘。向他做的報告，必須非常簡明扼要，再復(fù)雜的topic，必須在5分鐘內(nèi)說完，并且要把要點說清楚，這對我來說是一個不小的挑戰(zhàn)。然后他會向提出一些問題，并且對以后的大方向提出一些建議。對我來說，我并不期待這個簡短的交流過程對我具體的research有多大的幫助，最主要的是要獲得他對我的研究方向的持續(xù)支持。

然后是John Fisher，這里的一位Principal Scientist，他是我直接work with的人。和他的接觸是相當(dāng)頻繁的，每周會有一次reading group，還有一次一對一的research meeting。在research meeting上，我會很具體的和他討論我的研究，包括很多細節(jié)上的東西。一般來說。他會有很多建議，但是，僅僅是建議，沒有要求我必須這樣做——事實上有起碼50%的建議，會被我當(dāng)場駁回。不過，這并不影響我和他之間良好的合作，我們都認為這些是正常學(xué)術(shù)討論中很自然的事情。

還有就是Alan Willsky了，LIDS的co-director。他是一個非常淵博的學(xué)者，對非常多的學(xué)科（信號處理，控制論，統(tǒng)計學(xué)習(xí)，數(shù)學(xué)）都著廣泛而深刻的了解。每個星期，他和與他有關(guān)的學(xué)生進行分組討論，我在其中的一組。我的研究涉及的相當(dāng)重要的部分——李代數(shù)和微分方程，正是他非常熟悉的領(lǐng)域。一方面，我能夠從和他的討論中學(xué)到很多東西，事實上，我研究過程中的很多進展都得益于他的啟發(fā)。另外一方面，他對這個領(lǐng)域太熟悉了，要讓這方面的工作得到他的欣賞，是非常困難的。

在這里進行的研究，和我在MSRA或者CUHK做的研究有一個很不一樣的地方，我的導(dǎo)師們非常強調(diào)一個工作是不是具有開創(chuàng)性的學(xué)術(shù)價值，而一個算法在實際中work不work，雖然也很重要，但不是放在最核心的地位的。我和他們討論的絕大部分時間都是理論和方法論上的探討，至于算法怎么在實驗中更好的performance，他們assume是學(xué)生自己在實驗過程通過各種方式中達到，這些東西如果和理論核心沒有特別關(guān)系就不會是討論的主要議題了。這不代表MIT或者CSAIL的全部，不過在我所在的“小環(huán)境”里，理論傾向是非常明顯的。

在這里，不會有特別的paper或者project的壓力，研究是自然地推進的，受會議deadline的影響會有一些（deadline前，如果剛好有一項工作差不多成熟了，需要多花點時間整理成paper），但不是特別明顯。研究的最終目標(biāo)是形成一份有重要影響的PhD thesis，因此，我們不會特別圍著CVPR/ICCV/ICML/NIPS之類的會議轉(zhuǎn)。如果留心統(tǒng)計的話，MIT在這些會議上發(fā)的文章不會比一個普通的學(xué)校多，但是在這里所完成的工作的長遠影響遠大于一般的學(xué)校。

能來到這里的學(xué)生，多多少少都希望能在學(xué)術(shù)上有自己的價值，而不僅僅是畢業(yè)后有一份還說得過去的工作——如果僅僅為了這點，用不著來這里，花那么長的時間（在我身邊的同學(xué)里，5年甚至更長的很普遍的）讀一個PhD。不過，現(xiàn)實中總是有著很多的壓力和誘惑一點一點地消磨著學(xué)術(shù)上的理想。一方面，不是在paper-driven的氛圍中工作，publication list的增長變得不那么迅速和激動人心；而對于高impact的研究的追求則時常會陷入挫折，推進緩慢。另一方面，faculty的opening逐漸減少和競爭日趨激烈，讓前景變得不再是那么明朗。

與之相對比的是來自學(xué)術(shù)界以外的誘惑，比如工業(yè)界，華爾街，和管理咨詢公司，它們一直以來都相當(dāng)青睞從這里出去的學(xué)生（無論何種專業(yè)），而且有著極富競爭力的待遇。MIT統(tǒng)計了去年的top 5 employer: McKinsey, MIT, Google, Booz Allen, 和Boston Consulting Group，其中三家是頂尖的咨詢公司；此外，雖然現(xiàn)在處在金融危機的時代，Morgan Stanley等的著名金融公司的校園招聘還在如常進行，仍舊吸引著很多的學(xué)生——而這個學(xué)校的學(xué)生里面，真正讀管理和金融的是比例很小的——這說明了，很多理工科專業(yè)的同學(xué)去做consultant或者trader了。

這是一種令人困惑或者迷惘的對比。一部分人一直堅持自己的學(xué)術(shù)理想并取得成功（按照去年的統(tǒng)一，MIT的博士畢業(yè)生進入Education的占30%，我相信這里面大部分人并不是去教中學(xué)或者小學(xué):-) ），而另外一部分人走進了商業(yè)的世界。這沒有誰好誰不好的比較，每一次的人生選擇都是一種choice——沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的choice。但是，一旦做出了選擇，就意味著你在享受這種選擇帶給你的一切好的東西的同時，也必須承擔(dān)所伴隨的責(zé)任。

直到今天，我依然很執(zhí)著地認為我會選擇學(xué)術(shù)的道路，這是我內(nèi)心中覺得最有價值的事情。如果到華爾街去，在為自己創(chuàng)造了財富的同時給世界上的其他人留下了什么——我想今天的局勢或多或少表明了這個問題的答案。如果在科學(xué)上做出了真正的貢獻，那么將給這個世界（至少是所工作的領(lǐng)域）帶來進步和改變。一個人一生的價值，不在于他擁有了什么，而在于他創(chuàng)造了什么。

聲明：這是林達華在MIT讀書期間在其個人網(wǎng)站上寫的，原文我已經(jīng)找不到了，或者被屏蔽進不去，雖然這距離他讀博已經(jīng)過去好幾年了，但這篇博文寫的情真意切，對每個做科研的人或許都有些意義吧。
附林達華的現(xiàn)在的個人主頁
林以前的一些博客：笑對人生，傲立寰宇

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的林达华——我的PhD生活的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

如果覺得生活随笔網(wǎng)站內(nèi)容還不錯，歡迎將生活随笔推薦給好友。