在過去的500年之間，我們人類的力量有了前所未有的成長。在公元1500年的時候，全球人口大約只有5億，但是今天已經(jīng)到了70億。我們全人類在1500年一整年的全球生產(chǎn)總值是2500億美元。但是今天每年全球生產(chǎn)總值是60萬億美元。在1500年的時候，全球人類每天總消耗13萬億卡路里的能量，但今天每天要消耗掉1500萬億卡路里的能量。看看這些數(shù)字，人口增加了14倍，生產(chǎn)增加了20倍，能量消耗增加了115倍。 我們假設有一艘現(xiàn)代戰(zhàn)艦回到了哥倫布時代，只要幾秒鐘的時間就能輕松消滅掉當時所有世界強權的海軍，自己連個刮痕都不會有。只要五艘現(xiàn)代的貨輪就能夠承載當時全世界所有船隊所運輸?shù)呢浳铩Ｖ灰慌_現(xiàn)代計算機就能夠存儲中世紀所有圖書館里全部的文字信息。就算把所有前現(xiàn)代王國的財產(chǎn)數(shù)量都相加，也比不上現(xiàn)在世界上任何一家大型銀行。 在16世紀之前，地球上從來沒有人能夠繞地球航行一圈。一直到1522年，麥哲倫的船隊花了3年時間做到了。但是幾乎所有的船員都在途中喪生，包括麥哲倫自己。而今天，任何人都能夠在48小時輕松又安全的完成環(huán)球大業(yè)。 在公元1500年，人類還被局限在地面上。天空則永遠都是屬于飛鳥、天使和神的領域。而到了1969年7月20日，人類登月成功。在過去的40億年演化期間，沒有任何生物能夠離開地球大氣層，而我們人類卻可以在月球上留下腳印。 還有在1945年7月16日，美國科學家在新墨西哥引爆了世界上第一個原子彈。從這個時候開始人類不僅有了改變歷史進程的能力，更擁有了結束歷史進程的能力。 在過去500年的時間里面，我們所看到的這一切的突飛猛進，包括引爆原子彈和將人類送上月球，這段歷史進程我們稱之為“科學革命”。 之所以又要稱之為革命，是因為在公元1500年之前。全球人類根本不相信我們自己還能夠在醫(yī)療、軍事和經(jīng)濟方面再有什么突破。當時的人們覺得黃金的時代永遠屬于過去，整個世界只會停滯甚至惡化。政府的所有投入一般都是為了維持現(xiàn)有的能力，而不是取得什么創(chuàng)新。更多的信仰者則將希望放在救世主身上。 同學們聽起來是不是覺得很費解，就連現(xiàn)在的我們都覺得世界每天都在進步，科技時時刻刻都在改善著我們的生活，我們還有很多的沒有解開的秘密。為什么500年前的人類會如此固步自封呢？對的，沒有錯。科學革命，其實不是知識的革命，而是無知的革命。真正讓科學革命起步的偉大發(fā)現(xiàn)，就是發(fā)現(xiàn)我們對于最重要的問題其實毫無所知。 而對于像是伊斯蘭教、基督教、佛教或者是儒家思想這些前現(xiàn)代知識體系來說，他們最重要的前提就是我們這個世界上所有重要的知識都已經(jīng)為人或者為神所知。而這些全知全能的偉大的神靈或者是智者，通過語言或者文字，將這些智慧傳于后人。對于所有的人來說重點就是鉆研這些文字和語言，靠正確的理解它來獲取知識。在當時，如果你說《圣經(jīng)》里漏掉了某些宇宙中的重大秘密，而這個秘密居然被你這樣一個凡人發(fā)現(xiàn)了，那絕對是不可能的事情。另外，如果在圣經(jīng)中確實沒有敘述的事情，那么他就是不重要的事情，比如說蜘蛛是怎么結網(wǎng)的，蝴蝶的翅膀為什么色彩斑斕。這些事情是不會影響到我們人類的繁榮和救贖的，所以上帝根本沒有必要把這些事情的答案告訴我們人類。 于是，前現(xiàn)代社會這樣我們已經(jīng)無所不知的知識體系，就等于是給我們的科技發(fā)展上了一張封條。你可以去研究蜘蛛結網(wǎng)和蝴蝶翅膀這樣不重要的事情，但是你這樣做所付出的代價就是把自己放置在了整個社會的邊緣。對這些事情的研究根本就不會影響到社會、經(jīng)濟和政治的基本真理。 而我們的現(xiàn)代科學最重要的就是在于公開的承認我們對最重要的問題一無所知。達爾文從來沒有說自己已經(jīng)完全解開了生物進化的謎團，就連現(xiàn)在的生物學家依然承認我們不能完全解釋人類的大腦為什么能夠產(chǎn)生意識。同樣的物理學家也不知道是什么引發(fā)了宇宙大爆炸，也不知道如何把量子力學和廣義相對論結合起來。 在科學革命之前，我們根本不相信自己的知識能夠克服世界上最重大的問題。如果連穆罕默德、耶穌、佛陀和孔子這些全知者都沒辦法解決饑荒、疾病、貧窮和戰(zhàn)爭，我們這些平凡人又怎么做得到呢？ 等到現(xiàn)代文明開始承認自己的無知，又發(fā)現(xiàn)科學研究可以給我們新的力量的時候，于是人類開始思索，覺得我們確實還有可能真正進步。隨著科學開始解決一個又一個過去認為無法解決的問題，許多人也開始相信，只要取得新的知識并加以應用，人類就能解決所有的問題。貧困、疾病、戰(zhàn)爭、饑荒、衰老和死亡看來都已不再是人類必然的命運，而只是無知所造成的限制。 一個著名的例子就是閃電。在傳統(tǒng)文化中，閃電那可是憤怒的雷神之錘，是用來懲罰罪人的。但在18世紀的富蘭克林做了一個科學史上著名的試驗。他在一場雷雨中放風箏，希望驗證閃電是否只是一道電流。通過富蘭克林的試驗觀察，再加上他對電流知識的了解，他發(fā)明了避雷針，于是憤怒的雷神之錘從此繳械認輸。 貧窮又是另一個例子。在許多文化里，貧窮都被認為是這個不完美世界里不可避免的一部分。但到了今天在看來，貧窮就是一個可以處理的技術問題罷了。一般都認為，只要以農(nóng)業(yè)學、經(jīng)濟學、醫(yī)學和社會學的最新發(fā)現(xiàn)為基礎，制定相關政策，就能消滅貧窮。 確實如此，當今世界許多地方已經(jīng)不再有最惡劣的貧窮形式了。縱觀歷史，貧窮也分為兩種：（1）社會性的貧窮，指的是某些人掌握了機會，卻不愿意把機會釋放出來給其他的人；（2）生物性的貧窮，指的是因為缺乏食物和住所，而使人的生存受到威脅。或許社會性的貧窮永遠都會存在、無法根除，但在全球許多國家中，生物性的貧窮都已經(jīng)成了過去式。 在不久之前，大多數(shù)人的生活還十分接近生物貧窮線，只要一落到這條線以下，就代表無法得到足以維持生命的熱量。于是只要稍微失算或是一時不幸，就要面臨被餓死的危機。而無論是天災還是人禍，都很可能造成數(shù)百萬人死亡。但到今天，全球大多數(shù)人民都有一張安全網(wǎng)。可能是個人保險，可能是社會福利，也可能是當?shù)鼗驀H非政府組織的保護，能讓他們免遭不幸。即使某一地區(qū)遭遇重大災難，全球動員的救災工作通常也能避免情況惡化到無可挽回。雖然民眾還是會碰上一些落魄、恥辱、貧病交錯的情形，但在多數(shù)國家里，都不會再發(fā)生饑餓至死的慘劇。事實上，許多社會現(xiàn)在的問題是營養(yǎng)過剩，胖死比餓死的概率更高。 雖然我們現(xiàn)在都普遍同意主流的科學理論是代表了真相，但是當有新的證據(jù)出現(xiàn)與主流理論想違背，主流理論也需要進行修正或者徹底的被淘汰。我們現(xiàn)在承認自己的無知，所建立的現(xiàn)代知識體系比以往的所有更具活力和彈性，也更有求知欲。這一點至關重要，它極大的提升了人類的創(chuàng)造新科技的能力。 但是，問題就來了，既然我們自己并非無所不知，而且現(xiàn)有的知識也都沒有蓋棺定案，那意思就是說我們讓數(shù)以百萬人合作的虛構故事也絕非真理嘍？那社會豈不是要崩潰了？其實，當我們承認自己的無知之后，現(xiàn)代社會之所以還能夠維系，原因就在于我們對于科技和科學研究方法的信任，已經(jīng)成為了一種信仰，甚至在一定成都上也取代了對絕對真理的信念。所以別嫌棄這個名詞，我們現(xiàn)在所信奉的就是科學教。 我們現(xiàn)代的科學教并沒有什么嚴格的教條，但是研究方法有一個共同的核心，就是收集各種觀察結果，并用數(shù)學的工具加以整理。 從發(fā)現(xiàn)了自己的無知開始，我們就開始覺得需要尋找取得全新的知識。因此主流的現(xiàn)代研究方法都會預設舊的知識有不足或者有錯誤。那么這時候的重點不是研究舊的知識體系，而是強調新的觀測和實驗。光憑觀測和實驗還不夠，為了了解宇宙，我們必須整理各種觀察實驗結果，歸納成完整的理論。這個時候，數(shù)學被抬到了前所未有的高度，因為早期的知識體系常常是用“故事”構成理論，而現(xiàn)代科學用的則是“數(shù)學”。 我們現(xiàn)代科學家執(zhí)迷于用數(shù)學公式來表達世間的一切法則，從牛頓的力學三大定律開始，牛頓告訴我們，大自然這本書所用的書寫語言是數(shù)學。有些學者開始仿照牛頓，將生物學、經(jīng)濟學和心理學整理成簡單的公式，但是卻發(fā)現(xiàn)這些領域用數(shù)學公式表達實在太復雜，不可能照葫蘆畫瓢。為了處理現(xiàn)實中更為復雜的層面，數(shù)學發(fā)展出了一個新的分支：統(tǒng)計學。 在1744年的時候，蘇格蘭的兩位神職人員用概率和統(tǒng)計的計算方法預測了他們國家一個撫恤基金20年后的總資本為58347英鎊。事后證明，他們的計算準確到了不可思議的地步。到了1765年該基金的總資本為58346英鎊。之比預測少了1英鎊！這可是比所有宗教先知的預言都要精準得太多了。 這兩位蘇格蘭神職人員所用的概率計算，后來不僅成了精算學的基礎，也成了人口統(tǒng)計學的重要概念。接著，差點兒當了英國圣公會牧師的達爾文又把人口統(tǒng)計學當做演化論的基礎。雖然沒有公式能夠預測生物可能發(fā)生的演化，但遺傳學家還是能夠利用概率計算，了解生物發(fā)生突變的可能性。這樣的概率模型漸漸成了經(jīng)濟學、社會學、心理學、政治學和其他社會科學及自然科學的安身立命之本。 到了我們的今天，修辭學乏人問津，邏輯學只剩哲學系繼續(xù)捧場，神學也只剩神學院大力支持。但有越來越多的學生有興趣或是被強迫學習著數(shù)學。走向精確科學的趨勢勢不可擋，而所謂的“精確”，正是因為使用了數(shù)學工具。就算是像語言學或心理學這種傳統(tǒng)上屬于人文領域的學科，現(xiàn)在也越來越依賴數(shù)學，并試圖讓自己看來有著精確科學的樣子。 像是在作者任教的耶路撒冷希伯來大學，心理系中第一項必修課叫做“心理學研究統(tǒng)計與方法概論”。而到了第二年，心理系學生還得學習“心理學研究統(tǒng)計方法”。如果我們告訴孔子、佛陀、耶穌和穆罕默德，如果想了解人的心靈、治愈人的疾病，必須要先學習統(tǒng)計學。他們會是什么樣的反應呢？ 同時作者告訴我們，數(shù)學其實又是一門對人類來說很頭疼的學科。對人腦來說，這種數(shù)學語言很難掌握，而且結果常常與一般常識互相矛盾。在當今全球70億人口中，有多少人真的了解量子力學、細胞生物學或宏觀經(jīng)濟學？盡管如此，因為科學為人類帶來太多新的能力，也就享有崇高的地位。雖然總統(tǒng)和將軍可能自己不懂核物理，但他們對于核彈能做什么事可是了如指掌。 知識就是力量，真正的考驗就是實用性。能讓我們做出新東西來的，就是知識。 科技與戰(zhàn)爭就是最典型的相互推動的共生關系。今日的戰(zhàn)爭，正是科學的產(chǎn)物，而科學發(fā)展又是由軍事所資助和引導的。 話說在第一次世界大戰(zhàn)的時候，戰(zhàn)況已經(jīng)陷入了無休無止的壕溝戰(zhàn)，雙方都寄望科學家能夠打破僵局、拯救自己的國家。這些穿著白大褂的科學家相應了號召，從實驗室里推出了大量令人咋舌的新武器，比如說飛機、坦克、潛艇和毒氣，還有更加好的機槍、大炮和炸彈。 到了第二次世界大戰(zhàn)的時候，科學的重要性更是一日千里。1944年底，德軍節(jié)節(jié)敗退，但是卻頑強抵抗決不投降。給予德國軍民以希望的，就是因為他們還相信德國科學家可以研發(fā)出奇跡般的武器，力挽狂瀾。 雖然德國人確實在研發(fā)火箭和噴氣式飛機，但是美國的曼哈頓計劃已經(jīng)將原子彈研發(fā)成功。1945年8月，德國已經(jīng)投降，不過呢日本卻還在負隅頑抗。如果美軍要入侵日本本土，必然有超過百萬的美國士兵喪命。那這個帳就也很好算了，于是杜魯門總統(tǒng)決定使用這款新型炸彈。結果兩枚原子彈在日本引爆之后，戰(zhàn)爭就此結束。 從坦克到原子彈，我們想不到的是，這種對于軍事科技的迷戀其實是到了近代才出現(xiàn)的，在十九世紀之前，軍事上的主要變革都在于組織，而不在于科技。在不同文明第一次接觸的時候，科技差距有時候影響重大，但是即便如此，卻很少有人認真想過要刻意制造或擴大這種差距。大多數(shù)的帝國之所以興起并不是因為有了形同巫術般的科技。 古羅馬帝國就是最好的例子。他們擁有當時世界上最強大的軍隊，但是科技上來說，古羅馬并不比迦太基或者馬其頓帝國更有優(yōu)勢。他的強大之處在于他有效率的組織、鐵一般的紀律和強大的后備力量。在幾個世紀的時間里，所有的武器大致上并沒有什么不同。如果我們把古羅馬的軍隊穿越到500年后的君士坦丁在位的期間，他們的勝率依然會非常高。但是再想象一下，如果把康熙大帝的軍隊帶到現(xiàn)代和我們的解放軍一較高下的話，那又會如何呢？ 無論是在古羅馬或是我們古代的中國，多數(shù)的將領和哲學家都不認為研發(fā)新武器是他們自己的責任。中國史上最偉大的發(fā)明是包括了火藥的。火藥的發(fā)明其實是一場意外，原本的目的是想煉出長生不老的仙丹。但火藥這種全新化合物在中國的主要用途只是鞭炮而已。就算是蒙古大軍已經(jīng)兵臨城下，也沒有哪個宋朝皇帝急著建立起中世紀的曼哈頓計劃，發(fā)明某種末日武器來拯救宋朝。一直要到火藥發(fā)明600年后的15世紀，大炮才成了亞非大陸上戰(zhàn)爭的決定性因素。從一開始，火藥就有了能夠攻城略地的潛能，但為什么要花這么久的時間才付諸于軍事用途？原因就在于，火藥剛發(fā)明的時候，不論是皇帝、文人還是商人，都沒想到新的軍事科技能夠救國或是致富。 就算到18世紀，炮兵出身的拿破侖都對新武器沒有多大的興趣。一直到資本主義制度和工業(yè)革命登場，科學、產(chǎn)業(yè)和軍事科技才發(fā)生了水乳交融的關系，從此整個世界急速全然改變。 我們活在一個科技時代。許多人相信，有了科技就能找出所有問題的解答。只要讓科學家和科技研發(fā)人員繼續(xù)努力，總有一天我們能在地球上創(chuàng)造天堂。然而，科學活動并不是處于某個更高的道德和精神層面，而是也像其他的文化活動一樣，受到經(jīng)濟、政治和宗教利益的影響。 科學活動可都是要花錢的，如果生物學家想研究人類免疫系統(tǒng)，就需要實驗室、試管、化學藥品和電子顯微鏡，更別提還需要實驗室助理、水電工人和清潔工人。如果經(jīng)濟學家想模擬金融市場狀況，就得購買計算機、建立龐大的數(shù)據(jù)庫，還需要開發(fā)復雜的數(shù)據(jù)處理程序。這一切都需要經(jīng)費。 現(xiàn)代科學之所以能在過去500年間取得如同奇跡般的成果，有很大程度必須歸功于政府、企業(yè)、基金會和私人捐助者愿意為此投入數(shù)十億美元的經(jīng)費。這數(shù)十億美元對于繪制世界地圖、宇宙星圖，以及將整個動物界編目的貢獻，其實遠超過哥倫布、伽利略和達爾文個人。 究竟為什么會有數(shù)十億美元的資金，從政府和企業(yè)流進實驗室和大學？在學術界，許多人還天真地相信這一切都是為了純粹的科學學術。他們認為，政府和企業(yè)是基于利他的心態(tài)，于是提供經(jīng)費給他們從事任何他們有興趣的研究。但關于科學經(jīng)費的現(xiàn)實絕非如此。 科學研究之所以能得到經(jīng)費，多半是因為有人認為這些研究有助于達到某些政治、經(jīng)濟或宗教的目的。例如在16世紀，國王和銀行業(yè)者對于前往世界各地進行地理探勘可以說是揮金如土，但講到要研究兒童心理學可就一毛不拔。原因就在于，國王和銀行家認為新的地理知識能夠讓他們征服新的土地、成立貿(mào)易帝國，但他們在兒童心理學這一塊，則看不到任何利益。 20世紀40年代，美國和蘇聯(lián)也投入大量資金研究核物理，而不是水下考古。根據(jù)兩國當政者推測，研究核物理有助于發(fā)展核武器，而水下考古對于贏得戰(zhàn)爭大概沒什么幫助。科學家本身并不一定會察覺到各種控制金錢流動的政治、經(jīng)濟和宗教利益，許多科學家確實只是純粹為了求知而研究。然而，真正控制科學發(fā)展進度表的，也很少是科學家。 考慮以下的兩難情境：有兩位生物學家，擁有同樣的專業(yè)技能，都想申請數(shù)百萬美元的研究經(jīng)費。甲科學家想研究一種會感染奶牛乳房、造成產(chǎn)奶量降低的疾病。乙科學家想研究的則是奶牛被迫與后代分開時是否會造成憂郁。假設經(jīng)費有限，不可能兩者都補助，那么哪位科學家該得到這筆經(jīng)費？ 這個問題沒有出于科學的答案，只有出于政治、經(jīng)濟和宗教的答案。在現(xiàn)在，顯然甲科學家更有可能得到經(jīng)費。這并不是因為研究乳房疾病比牛心理在科學上更有趣，而是因為能夠從此研究得益的乳品業(yè)，背后的政治和經(jīng)濟影響力會遠大于關心后者的動物保護團體。 總之，科學研究一定得和某些宗教或意識形態(tài)聯(lián)手，才有蓬勃發(fā)展的可能。意識形態(tài)能夠讓研究所耗的成本合理化。而代價就是意識形態(tài)能夠影響科學的進程表，并且決定如何使用研究成果。因此，如果想知道人類究竟是怎樣做出核彈，怎樣登上月球，光是研究物理學家、生物學家和社會學家的成就還不夠。我們還必須考慮到當時的思想、政治和經(jīng)濟力量，看看這些力量如何形塑了物理學、生物學和社會學，將它們推往某些特定的方向。 其中，有兩股力量特別值得關注：帝國主義和資本主義。在過去500年間，科學、帝國和資本之間的回饋循環(huán)無疑正是推動歷史演進的主要引擎。

轉載于:https://www.cnblogs.com/changwoo/p/9815726.html

總結

以上是生活随笔為你收集整理的《人类简史》九、科学革命——承认自己无知的革命的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

如果覺得生活随笔網(wǎng)站內容還不錯，歡迎將生活随笔推薦給好友。