Netflix 游戏业务上线两年,成功还是失败
本文來自微信公眾號:觸樂 (ID:chuappgame),作者:等等
“我想知道,Netflix 能不能成為游戲界的 Netflix?”
2021 年,當 Netflix 宣布將在自家平臺上線游戲產品時,人們并沒有感到驚訝,反而興趣寥寥。在此之前,他們提供的游戲服務都是一些互動影視劇節目,例如風靡一時的《黑鏡:潘達斯奈基》《大神偷卡門:偷不偷》等,但這股“游戲”熱度并沒有持續太久。另外,《Shooty Hoops》之類較早登陸的輕量級游戲對玩家也缺乏吸引力,未能掀起波瀾。
但隨著 Netflix 收購《奧森弗里》(Oxenfree)系列開發商 Night School Studio 之后,情況開始發生變化。一大批游戲開始涌入平臺,其中既有《Into the Breach》《肯塔基 0 號路》等獨立佳作,也不乏改編自 Netflix 自有 IP、量級較小的作品,如《妙廚大烤驗:極限烘焙》。如今,這家流媒體公司為用戶提供了覆蓋眾多品類,復雜程度和敘事深度各不相同的游戲,過去 2 年在游戲行業的耕耘取得了階段性的成績。
作為 Netflix 收購的首批游戲工作室之一,Night School 近期推出了《奧森弗里》續作《奧森弗里 2:消失的信號》(Oxenfree II: Lost Signals),并收獲了如潮好評。游戲總監布萊恩特?坎農指出,續作之所以能獲得良好口碑,離不開 Netflix 的支持?!拔矣浀霉ぷ魇冶皇召彆r只有 15 人,如今團隊已經有 20 多名成員。換句話說,現在有了更多人手來制作更加優秀的游戲?!?/p>
團隊規模的擴大,也使得 Night School 能夠將《奧森弗里 2:消失的信號》帶給世界各地的更多玩家?!拔覀儗⒂螒蚍g成 30 種不同語言,考慮到游戲擁有大約 20 萬的文字量,這相當不可思議。”按照坎農的說法,續作除了在技術和內容方面有所提升外,Netflix 還允許團隊自主創作,這才是帶給 Night School 的最大價值?!皬膭撟鹘嵌葋碇v,我們一直能保持團隊獨立性,這是我個人最關心的事情?!?/p>
在許多游戲公司被大廠兼并、重組甚至徹底關閉的環境下,Night School 有能力保持創作的獨立性,這一點非常難得。工作室聯合創始人、《奧森弗里 2:消失的信號》首席編劇亞當?海因斯承認:“在決定被收購之前,我們確實有些謹慎和緊張。”不過他強調,Netflix 也明白游戲對他們來說是一個全新的未知領域,只有通過合作,才有機會迅速站穩腳跟。
與此同時,Netflix 游戲部門還會積極推進與第三方工作室的合作。
Ripstone Games 是一家英國開發商,前段時間推出了《后翼棄兵:棋盤對戰》(The Queen’s Gambit Chess),一款改編自同名熱播劇的游戲。Ripstone 擅長為撲克、國際象棋等傳統棋牌項目制作電子游戲,并不屬于 Netflix,是他們主動向 Netflix 提出了這一想法。
“2020 年 10 月,《后翼棄兵》在 Netflix 首播時一炮走紅,直接推動了網上國際象棋愛好者人數飆升。”Ripstone 市場營銷和業務發展主管杰米?布雷肖說。他還提到,受疫情期間社交隔離政策的影響,人們紛紛尋找與家人、朋友交流互動的安全方式,并因此愛上了電子游戲?!拔覀冎谱鞯挠螒蚩梢酝昝赖貪M足那些需求,所以聯系了 Netflix。”
有趣的是,在當時,Netflix 尚未正式啟動游戲業務,甚至還沒對外公布。在與 Netflix 的談判中,Ripstone 的交談對象是 Netflix 授權團隊?!霸谠敿毥榻B策劃案之前,我提了這樣一個問題:‘很多公司宣傳他們將成為游戲界的 Netflix,我想知道,Netflix 能不能成為游戲界的 Netflix?’他們的反應令我震驚?!辈祭仔せ貞?。
從某種意義上講,那個問題促使了 Netflix 決定提前公開新業務,同時也完全改變了 Ripstone 為《后翼棄兵》制作游戲的計劃?!巴蝗恢g,我發現自己準備大談特談的所有好想法似乎都行不通了。”布雷肖說,“所以我臨時改變了主意,轉而向 Netflix 提議為《后翼棄兵》創作一款全新游戲?!?/p>
按照布雷肖的說法,為了完成那款作品,雙方進行了密切合作。“最讓我感到驚訝的是,他們從來沒有過度干預,而是一直在學習…… 作為合作伙伴,Netflix 向我們展示了極大的信任、愛和支持,因為他們知道我們懂國際象棋,想幫助我們實現創作愿景?!?/p>
雖然 Ripstone 和 Night School 僅僅是 Netflix 整個游戲生態系統中的一小部分,但從這兩家工作室的經歷不難看出,Netflix 傾向于為游戲工作室提供資源,并允許他們自由創作。另一方面,這些接受 Netflix 贊助的工作室也有可能將眾多原創 IP 改編成電子游戲。
亞當?海因斯透露,Night School 曾與 Telltale Games 合作開發過一款未對外公布的《怪奇物語》衍生游戲,但后來因 Telltale 突然倒閉而叫停。“老實說,我們經常討論是否要將某些現有 IP 改編成電子游戲,Netflix 總是直接發話:‘就說你們想做哪個吧?!?/p>
布雷肖也提到,今后也許會圍繞 Netflix 的其他劇集制作游戲?!皩?Ripstone 來說,圍繞人們喜歡玩的游戲建立社區非常重要。臺球、撲克等游戲能夠讓人們聚在一起,肯定能夠在 Netflix 平臺上擁有一席之地?!?/p>
通過與游戲工作室的合作,Netflix 還有可能為自家平臺上的一些流行游戲創作衍生劇集。“這肯定是我們的目標之一?!焙R蛩拐f,“當我創辦這家工作室時,就希望我們制作的所有游戲都有機會被改編成電影、電視劇、漫畫或其他產品,所以我們對此持開放態度。”
Netflix 的游戲戰略很容易讓人想起這一平臺的早期做法,即投入巨資簽約電視劇或電影項目,希望找到能夠吸引海量用戶觀看的內容……Netflix 不愿透露其游戲業務的相關數據,但 2022 年的一份報告指出,在網站所有會員中,只有不到 1% 會玩平臺所提供的游戲。但考慮到他們擁有約 2.21 億會員,游戲的日活用戶仍然是個相當龐大的數字(近 170 萬)。與此同時,Netflix 即將推出自己的云游戲功能,并正在為即將成立的一家內部工作室招募人手,目的是開發一款 PC 端的 3A 游戲。
在和其他流媒體平臺的競爭中,游戲究竟能否為 Netflix 帶來優勢?Night School、Ripstone 等工作室很樂意幫助 Netflix 找到這個問題的答案?!癗etflix 還不知道最好的行動方案是什么,在這一點上,他們對自己和對我們都很坦誠。”海因斯說,“他們只想推出一些游戲,看看玩家和觀眾的反應,然后在此基礎上做出最佳調整。”
本文編譯自:https://www.theverge.com/ 2023/7/28/23806991 / netflix-games-oxenfree-2-queens-gambit-chess
原文標題:《Two years later, Netflix is still experimenting with games》
原作者:Ash Parrish
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總結
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