（一）廣域網的基本概念

廣域網（英語：Wide Area Network，縮寫為 WAN），又稱外網、公網。是連接不同地區局域網或城域網計算機通信的遠程網。通常跨接很大的物理范圍，所覆蓋的范圍從幾十公里到幾千公里，它能連接多個地區、城市和國家，或橫跨幾個洲并能提供遠距離通信，形成國際性的遠程網絡。廣域網并不等同于互聯網。

? ? ? 廣域網的通信子網主要使用分組交換技術。廣域網的通信子網可以利用公用分組交換網、衛星通信網和無線分組交換網，他將分布在不同地區的局域網或計算機系統互連起來，達到資源共享的目的，如因特網（Internet）是世界范圍內最大的廣域網。?

? 廣域網通常是指覆蓋范圍很廣（遠超一個城市的范圍）的長距離網絡，廣域網是因特網的核心部分，其任務是長距離運送主機所發送的數據。連接廣域網各結點交換機的鏈路都是高速鏈路，它可以是長達幾千千米的光纜線路，也可以是長達幾萬千米的點對點衛星鏈路。因此廣域網首要考慮的問題是通信容量必須足夠大，以便支持日益增長的通信量。
? ?廣域網不等于互聯網，互聯網可以連接不同類型的網絡（既可以連接局域網，又可以連接廣域網），通常使用路由器來連接。圖3.33顯示了由相距較遠的局域網通過路由器與廣域網相連而成的一個覆蓋范圍很廣的互聯網。因此，局域網可以通過廣域網與另一個相隔很遠的局域網通信。

（二）廣域網與局域網?

? ? ?廣域網由一些結點交換機（注意不是路由器，結點交換機和路由器都用來轉發分組，它們的工作原理也類似。結點交換機在單個網絡中轉發分組，而路由器在多個網絡構成的互聯網中轉發分組）及連接這些交換機的鏈路組成。結點交換機的功能是將分組存儲并轉發。結點之間都是點到點連接，但為了提高網絡的可靠性，通常一個結點交換機往往與多個結點交換機相連。

? ? ? ?從層次上考慮，廣域網和局域網的區別很大，因為局域網使用的協議主要在數據鏈路層（還有少量在物理層)，而廣域網使用的協議主要在網絡層。

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怎么理解“局域網使用的協議主要在數據鏈路層，而廣域網使用的協議主要在網絡層”這句話呢？

? ? 答： 如果網絡中的兩個結點要進行數據交換，那么結點除要給出數據外，還要給數據“包裝”上一層控制信息，用于實現檢錯糾錯等功能.如果這層控制信息是數據鏈路層協議的控制信息，那么就稱使用了數據鏈路層協議，如果這層控制信息是網絡層的控制信息，那么就稱使用了網絡層協議。???

? ? ?廣域網中的一個重要問題是路由選擇和分組轉發。路由選擇協議負責搜索分組從某個結點到目的結點的最佳傳輸路由，以便構造路由表，然后從路由表再構造出轉發分組的轉發表。分組是通過轉發表進行轉發的。
? ? 常見的兩種廣域網數據鏈路層協議是PPP協議和?HDLC?協議。PPP目前使用得最廣泛，而HDLC?已很少使用，最新大綱已將其刪除。

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總結

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