在讀博期間，無論文科還是理科，論文提交 deadline 之前的幾周、幾天、幾個小時總是非常恐怖。有些人因?yàn)橛脖P問題把寫的寶貝文字弄丟了，還有些人發(fā)現(xiàn)自己的圖表、參考文獻(xiàn)被軟件弄得一團(tuán)糟。此外還有讓人頭禿的格式等問題。那么，博士生們?nèi)绾伟踩冗^ deadline？為了解答這個問題，《Nature》采訪了有類似經(jīng)歷的學(xué)生和老師，并將他們提供的應(yīng)對技巧整理如下。

提前計劃

去年 8 月份，Mark Bennett 手里攥著 U 盤在學(xué)校打印店外面焦急地等候。打印店早上 9 點(diǎn)開門，他前一天晚上已經(jīng)在這家店的官網(wǎng)上預(yù)定過打印服務(wù)，但網(wǎng)站并沒有提醒他上傳論文，其中肯定出了問題。但那個時候給打印店打電話已經(jīng)來不及了，因?yàn)檫€有幾天就是 deadline 了。

Bennett 讀的是英語文學(xué)博士，2008 年入學(xué)，但由于資金、成家、工作等原因，他直到 2018 年 8 月底才完成畢業(yè)論文。晚提交一天可能就會功虧一簣。「我很恐慌，感覺應(yīng)該去懇求一下，理由是『我的作業(yè)被狗吃了』，但讀到博士這么說好像不太合適，」Bennett 表示。

「我從來沒聽過一個博士什么意外事件都沒遇到，尤其是在讀博后期，」堪培拉澳大利亞國立大學(xué)科研訓(xùn)練主任 Inger Mewburn 表示。「在與博士生們打交道的 15 年里，我從來沒聽哪個學(xué)生說過『一切順利』。」

打印店開門之后，Bennett 走了進(jìn)去，心中暗自后悔，把這么小的一件事情留到最后去做差點(diǎn)害得他十年的心血付諸東流。店員檢查了一下 Bennet 帶來的文件，并告訴他打印不了，因?yàn)樗鞘且环?Microsoft Word 文檔。他們嘗試用免費(fèi)軟件將其轉(zhuǎn)為 PDF 文檔，但最后以失敗告終，Bennett 越發(fā)恐懼起來。
這個問題最終被另一個店員解決了，他指出，用 Word 就能把文件轉(zhuǎn)成 PDF。「大家都想把最后一點(diǎn)時間放在寫論文上，這是自然的，但他們不應(yīng)該認(rèn)為打印和裝訂只是走過場，」Bennett 表示，「在 deadline 之前將這些做完是值得的。」

使用多個備份系統(tǒng)

大家都不想回到用打字機(jī)敲論文的時代，但將數(shù)據(jù)和文本都以電子形式保存也并非萬無一失。在這一點(diǎn)上，Leonor Sierra 最有發(fā)言權(quán)。2006 年，她在劍橋大學(xué)攻讀碳納米管量子傳輸?shù)牟┦繉W(xué)位，那時，包括她的電腦在內(nèi)的許多電腦都因?yàn)椴《締栴}而被隔離。這一事件只耽擱了兩周左右，放到其他情況下，這可能只是個小插曲；但由于她的實(shí)驗(yàn)室主管搬走了，制造設(shè)備就停了幾個月，她的論文寫作進(jìn)程就被放緩。

第二年年初，Sierra 的論文已經(jīng)寫了一半，但她用來備份的外部硬盤突然出了故障。她沒有過分擔(dān)心，因?yàn)樗碾娔X上也存了論文。Sierra 決定買一個新硬盤。但一周之后，她發(fā)現(xiàn)電腦突然打不開了，而且試了幾次都不管用，這下她真的哭了。

她一個精通計算機(jī)的朋友把她電腦的硬盤取了出來，放在其他設(shè)備上，但仍有一章左右的內(nèi)容讀不出來。「那一刻仿佛世界末日，」Sierra 表示，「但重寫并沒有花太長時間，因?yàn)槲乙呀?jīng)知道自己要表達(dá)什么，而且第二版質(zhì)量更好，所以也算因禍得福。」

在 2007 年 Sierra 提交了自己的博士論文之后，云存儲開始興起，大部分學(xué)生都不會因?yàn)橛脖P故障而失去自己的論文了。但這并不意味著數(shù)字存儲的風(fēng)險就此消失。「我還是建議大家使用多個備份系統(tǒng)，充分利用云存儲，不到最后一刻不要丟棄早期數(shù)據(jù)、打印版草稿及其他材料，」Sierra 補(bǔ)充道。

做好項(xiàng)目管理

很多博士生難以完成論文的原因在于，他們開始讀博時就沒有一個合理的組織、規(guī)劃。本科生主要是學(xué)習(xí)和理解現(xiàn)有材料，但博士生沒有固定的學(xué)習(xí)內(nèi)容。導(dǎo)師只會提供一個方向，真正的學(xué)習(xí)路徑需要學(xué)生自己來制定。這也就意味著，博士生需要自己管理自己的時間表。

因此，英國愛丁堡大學(xué)研究發(fā)展主任 Sara Shinton 表示，項(xiàng)目管理技能對于博士生非常關(guān)鍵。在該校的入學(xué)培訓(xùn)中，博士生會收到一張掛圖，上面有 48 個空格子，代表 48 個月，學(xué)校鼓勵他們在里面填上與讀博相關(guān)的重要事件、計劃和 deadline。學(xué)校希望學(xué)生能將這張時間表牢記在心，在博士生涯早期就能完成查閱文獻(xiàn)、參加會議、設(shè)計實(shí)驗(yàn)、收集數(shù)據(jù)等工作，這樣寫起論文來就能容易一些。「如果你在整個過程中都在思考更大的問題，那么當(dāng)故事結(jié)束時，你就能組織出更好的故事，」Shinton 說道。

一些小的論文格式和引用問題也可能在論文提交最后一天成為絆腳石。博士生導(dǎo)師 James Hayton 表示，一些博士生會把參考文獻(xiàn)、字體、文本大小和圖形格式等細(xì)小問題放在最后處理，這樣會令他們陷入麻煩。他說道：「處理這些細(xì)枝末節(jié)的事情所花費(fèi)的時間比預(yù)期的要多。所以，我建議使用一些引用軟件，整理好格式和圖表等細(xì)節(jié)，并盡早提交論文。」

現(xiàn)在就著手寫論文

很多博士生糾結(jié)于論文寫作過程本身。你應(yīng)該對于自己何時完成論文草稿有一個清晰的時間線，這樣才能掌握自己的寫作進(jìn)程。Mewburn 運(yùn)作一個名為論文低語者（Thesis Whisperer）的博客，并在澳大利亞國立大學(xué)開設(shè)針對博士生的三日論文訓(xùn)練營，她建議學(xué)生在 deadline 之前提前六個月完成論文初稿。但遺憾的是，很多博士生認(rèn)為這一點(diǎn)很難做到。

Mewburn 表示，在她的論文訓(xùn)練營中，所有學(xué)員都可以在三天內(nèi)完成 5000 字，一些甚至可以完成 20000 字。在論文訓(xùn)練營中，她不僅使用一些激勵手段，如獎勵顏色不同的巨型樂高積木給完成不同目標(biāo)的學(xué)員，而且還教授他們一種令論文更加流暢的生成式寫作（generative writing）技巧，如建議學(xué)員在寫作輸入時控制自我編輯的欲望（為了做到這一點(diǎn)，Mewburn 用模糊的貼紙覆蓋了訓(xùn)練營參與者鍵盤上的刪除鍵，以防止參與者自行編輯）。

英國格拉斯哥市西蘇格蘭大學(xué)（University of the West of Scotland）的研究部主任 Rowena Murray 建議博士生在 deadline 前八個月內(nèi)完成一篇 750 字的論文摘要。這樣就可以專注于每個章節(jié)的內(nèi)容，保持論文結(jié)構(gòu)和宏觀參數(shù)的連貫性，也避免陷入論文的細(xì)枝末節(jié)中。

牢牢把握可控的因素

Hayton 說道：「每所大學(xué)以及各個學(xué)院關(guān)于論文提交都有不同的管理要求，所以在讀博士可以提前了解論文提交要求，以盡可能減少 deadline 帶來的困擾，并將時間投入到論文創(chuàng)作中。」他還表示，當(dāng)自己感到有壓力時，最好不要處處依賴短期記憶，而要將日常的論文相關(guān)事宜列一個詳細(xì)的清單。

如何避免陷入管理噩夢

當(dāng)論文 deadline 到來時，你最后需要考慮的可能是論文的頁邊距、表格和打印等瑣碎的事情。所以，論文提交期間應(yīng)該盡可能早地考慮管理要求，否則就會付出代價。

博士生導(dǎo)師 James Hayton 建議列出如下清單：

• 再三確認(rèn)論文的正式提交日期；

• 確認(rèn)你的論文應(yīng)提交到哪個辦公室以及該辦公室的關(guān)閉時間；

• 你需要填寫哪些表格？這些表格又需要哪些人簽字？

• 標(biāo)記出要求的頁邊距、行距和字體；

• 了解論文裝訂規(guī)范要求以及裝訂地點(diǎn)；

• 你需要提交幾份論文副本？通常至少提交兩份，有時更多；

• 你的打印機(jī)是否有足夠的打印紙和油墨，是否有備用？

• 打印出來的圖表可能看起來不太一樣，尤其是顏色。因此要早做檢查；

• 請他人檢查論文扉頁：確保姓名沒有拼錯；

• 留出足夠的時間來解決章節(jié)編輯錯誤和格式轉(zhuǎn)換問題。

然而，一些論文的提交申請過程中會出現(xiàn)不可控因素，即使是最有條理的博士生也無能為力。例如，如果你的實(shí)驗(yàn)室燒毀了，你的實(shí)驗(yàn)與結(jié)果也隨之損壞，則任何計劃和準(zhǔn)備都無濟(jì)于事。論文評審者也不想看到學(xué)生畢不了業(yè)，他們通常會同情那些運(yùn)氣差的博士生。

考慮到獲得博士學(xué)位不僅需要做出努力和犧牲，而且事事都有可能出錯，有人可能會問：這樣做值得嗎？這就需要具體問題具體分析了，在一定程度上取決于你的職業(yè)規(guī)劃和其他目標(biāo)。一些人認(rèn)為，博士生需要牢記的一點(diǎn)是，獲得博士學(xué)位可以為個人發(fā)展帶來機(jī)遇。

舉例而言，Mewburn 的博士攻讀方向是手勢在建筑教學(xué)中的應(yīng)用，她認(rèn)為完成博士學(xué)位可以為自己承擔(dān)一些復(fù)雜的專業(yè)項(xiàng)目帶來更大的信心。她使用芬蘭語「sisu」來描述博士生在完成學(xué)位過程中面對困境的決心。她表示：「完成博士學(xué)位的過程展現(xiàn)了你的能力。如果能夠順利拿到學(xué)位，你會獲得強(qiáng)烈的成就感。」

原文地址：https://www.nature.com/articles/d41586-019-03020-6

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編輯?∑Gemini

?來源：機(jī)器之心

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總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的博士生的deadline血泪史，这是一份来自Nature的避坑指南的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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