纽约时报》:乔布斯和苹果的“保密文化”
飛鴿傳書
《紐約時報》專欄作家喬·諾塞拉(JOE NOCERA)周六撰文指出,蘋果不愿過多披露其首席執行官(CEO)史蒂夫·喬布斯(Steven Jobs)的健康信息,其實源于該公司多年來形成的一種“保密文化”。這種文化既可在市場營銷活動中發揮正面影響,但也會引發股東們的一些不滿。諾塞拉還 認為,鑒于喬布斯在蘋果的無可替代地位,他的健康信息也不能僅僅視為“個人私事”。
曾患大病
“沒人愿意死亡,但死亡是生命的終點,沒有人最終能夠逃脫。死亡正像唯一的最佳生命創造,它是生命變化的代理人。此時此刻,你們確實正風華正茂,但你們同樣也會年華凋零,逐漸老去而從人間消逝。或許我的發言過于哀婉,然而它卻是生命的真諦所在。”
2005年,喬布斯在斯坦福大學學生畢業典禮上發表了上述富有哲理的講話。他表示,2004 年期間,自己得知已經患有胰腺癌,當時醫生稱,根據喬布斯的病情,估計他最多活不過半年時間;但經過醫生會診后,卻發現喬布斯患上了一種非常罕見的胰腺 癌,通過手術就可治愈。喬布斯在斯坦福大學演講時說:“我后來做了手術,現在身體很好。或許死亡是我們的最好歸宿,從此可免去思考之苦。”
上面是喬布斯本人對其病情的描述。但其他媒體的報道稱,喬布斯在講述自己病情時,有意省去了 大量內容。在今年3月出版的一期《財富》雜志上,刊發了該刊記者皮特·埃爾金德(Peter Elkind)的一篇深度分析文章。文章稱,喬布斯并不是2004年發現自己患有癌癥,實際發現時間為2003年10月。喬布斯所披露的時間與實際時間相 差9個月。
埃爾金德稱,在喬布斯發現自己患上癌癥后,一度拒絕做手術,而是希望通過食療等手段進行自我 恢復。但了解到喬布斯病情的蘋果董事會成員表示,喬布斯應立即做手術。雖然喬布斯仍不愿意,但了解到病情正日益惡化后,他最終被迫同意走上手術臺。手術成 功后,喬布斯向蘋果員工發去了一封電子郵件,稱自己前段時間曾患病,目前已經恢復健康。也正是通過這種渠道,蘋果股東才知道喬布斯曾患過大病。在此期間, 蘋果管理層從沒有公開談論過喬布斯的病情,稱這只是他的“個人私事”。
業界擔心
在上月舉行的“蘋果全球開發者大會”(WWDC)大會上,喬布斯的健康狀況再次引起了外界關 注。業界人士當時指出,在喬布斯發表演講過程中,面容顯得有些憔悴。為此蘋果發言人證實,喬布斯前段時間的確患上了一種常見病,但考慮到這次開發者大會的 重要性,他還是決定帶病參加。這位發言人還表示,通過服用抗生素藥物,喬布斯健康狀況正逐步在好轉。
但華爾街分析師仍擔心喬布斯的健康問題。到了本周一,《紐約郵報》援引多名消息人士的表述 稱,很多人與喬布斯見面后,都對他削瘦的身體感到擔心。到了本周一下午舉行的蘋果第三季度財報電話會議上,投資銀行雷曼兄弟(Lehman Brothers)分析師本·雷澤斯(Ben Reitzes)公開向蘋果管理層“發難”:“《紐約郵報》報道了喬布斯的健康問題,你們能不能談談這方面的情況?”
蘋果首席財務官(CFO)皮特·奧本海默(Peter Oppenheimer)回答道:“喬布斯熱愛蘋果,他擔任著CEO職位,目前他還沒有任何離職計劃。喬布斯健康是他的個人私事。”
從蘋果的官方回答看,蘋果并沒有堅持認為喬布斯沒有患上癌癥,同時也不愿意披露喬布斯的具體 病情。總而言之是“無可奉告”。諾塞拉還表示,他曾于本周四向蘋果發言人史蒂夫·道林(Steve Dowling)詢問喬布斯的健康問題,但道林的回答與奧本海默一模一樣,并一再重復“喬布斯健康是他的個人私事”的語句。
行業規則
諾塞拉指出,對于企業掌門人是否應該及時公布個人健康狀況,目前美國并沒有相應法規可依。舉 例來說,1995年期間,時任芯片巨頭英特爾CEO安迪·格羅夫(Andy Grove)得知自己患上癌癥,他雖然馬上就此通知了英特爾高管層和董事會,但卻決定對英特爾股東們隱瞞該消息。一年后英特爾股東才知道格羅夫患病。格羅 夫日前表示,當時他認為癌癥并不影響自己的日常工作,因此覺得沒有必要向英特爾股東通報相關信息。
與此相反的是,查爾斯·貝爾(Charles Bell)于2004年擔任麥當勞CEO后不久,就發現自己患上了直腸癌。麥當勞很快對外公布了該消息。貝爾當年11月宣布辭去CEO職務,并于兩個月后去世。
美國律師事務所Powers Pyles Sutter & Verville律師拉里·龔德爾曼(Larry Gondelman)對此表示:“現在大家對企業所通報信息的最大擔心是:這些信息是否真實和全面?”美國證券交易委員會(SEC)一位發言人表示,目前 對于企業所布信息的詳細性和具體性,美國并沒有相關監管措施,但股東們有權利了解所投資企業的各種情況。
正因為如此,對于喬布斯沒有及時公布其健康信息一事,SEC并不會追究。美國投資機構 Needham & Company分析師查爾斯·沃爾夫(Charles R. Wolf)對此表示:“只要喬布斯能夠正常工作,他就沒有必要透露其健康信息。”科技投資公司Elevation Partners負責人羅杰·麥克納米(Roger McNamee)也表示:“既然喬布斯仍然經常在公開場合露面,這本身就可視為已公布了他健康信息。”
影響特殊
如果要說出哪位CEO最需要向股東透露其健康信息,那肯定非喬布斯莫屬。首先,喬布斯與普通 CEO不同——對于蘋果來說,喬布斯的重要作用無人可替代。沃爾夫對此表示:“從某種程度上講,蘋果就是喬布斯,喬布斯就是蘋果。如果喬布斯哪天很意外地 離職,我敢打賭,蘋果當天股價肯定會下跌25%或以上。”從這個意義講,蘋果股東擔心喬布斯的個人健康,其實也是在擔心蘋果今后的市場發展。
其次,喬布斯此前確實患過癌癥。雖然為喬布斯做手術的醫生表示,喬布斯的癌癥手術做得很成 功,他今后相當長時間內不會復發。但在癌癥問題上,誰也不敢打“保票”,這也是人人皆知的常識性問題。市場研究公司Sanford C. Bernstein分析師A. M.薩康納吉(A. M. Sacconaghi)說:“在喬布斯癌癥是否復發問題上,蘋果高管層避而不答,股東們自然會感到不滿。”
再次,在喬布斯的多年領導下,蘋果已建立了一種所謂的“保密文化”。這種“保密文化”已成為 蘋果在進行市場營銷過程中的秘密武器:外界會花費大量時間猜測蘋果將發布什么樣的新款產品。然而正如一枚硬幣有著正反兩面,這種保密文化也對該公司管理帶 來了負面影響。與其他科技公司相比,蘋果對外公布的信息最少。在蘋果新產品發布事宜上,甚至連蘋果董事會成員事先也不了解。
不得公開
本周三,《紐約時報》記者約翰·馬科夫(John Markoff )撰文稱,喬布斯今年早些時候又做了一次外科手術,但具體詳情不得而知;但據說是喬布斯患了消化類疾病——這也是他體重減輕的直接原因,他并不是癌癥復 發。但如果喬布斯果真是癌癥復發,而蘋果又不愿公布該消息,那么該公司就是在欺騙股東。原因前面已經說過:喬布斯在蘋果的重要地位無人可替代。
諾塞拉表示,到了本周四,喬布斯竟然親自給他打電話。諾塞拉回憶道,喬布斯當時說:“我是喬 布斯,或許你認為我這個人非常高傲自大;愿意向提供一些有關自己健康的詳情,但前提是諾塞拉不得對外透露這些信息。諾塞拉試圖說服喬布斯,但喬布斯馬上打 斷他說,如果諾塞拉做不到這一點,那就不會從自己口中得到任何信息。
正因此如此,喬布斯具體向諾塞拉說了些什么,外界無從得知。但諾塞拉很機靈地透露,就喬布斯 向他透露的信息看,與馬科夫此前公布的情況并無沖突之處。也就是說,喬布斯最近病情并不會危及到他的生命。諾塞拉最后指出,盡管喬布斯愿意私下里向一位 《紐約時報》專欄作家透露病情信息,但他并不愿意對蘋果股東公開相應情況。這又一次驗證了蘋果的“保密文化”。總結
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