ALE 是Application Link and Enabling的縮寫，是SAP專門為SAP與SAP之間（多個系統可以指物理上的，也可以是邏輯上的）所設計的整合中間件, 后來進一步成為SAP與非SAP系統之間的標準的整合方式。
IDocs是中介文本 (Intermediate DOCument) 的縮寫，是SAP提供的系統整合專用的數據/消息格式。它幾乎可以傳送任何 SAP 應用數據。

那么ALE和IDoc之間是什么關系呢？
打個比方說，ALE好比兩座島嶼之間的跨海大橋，IDoc則好比行駛在橋上的汽車。
橋是為連通島嶼而建的，所以只有一個SAP系統則不需要搭橋。
而汽車則不一定只在橋上，還可以行駛于其它地方。IDoc還有其它用途，比如說在LSMW中導數據。

ALE的設計結構可以分為三層，即應用層，數據/消息分配層和通訊層。其通訊層采用RFC???Remote function Call 遠程功能, 來調用SAP系統的功能模塊。

所謂“sRFC aRFC“則指不同的RFC通信模式：
－ sRFC（ synchronous RFC）是RFC的第一個版本，它要求連接的雙方是同步的工作方式，即都是在可用狀態才能夠實現成功調用。
－ aRFC（asynchronous RFC）這種RFC可以實現異步的RFC調用方式，它可以進行多個并發調用，并且不要求被調用系統的可用狀態。發出調用系統會一直嘗試直到獲得被調用系統的應答。它通常用于當你需要提高系統并行調用多個RFC的效率，相對于強制等待程序的結果，它的效率更高。
－ tRFC（transactional RFC）是對aRFC進行相關技術改進后的一個RFC版本，其于ARFC相同點是實現異步調用，其優點是可以將多個調用進行LUW分組處理， 并只執行一次運行。現在aRFC基本上已經停用。
－ qRFC（queue(d) RFC）是tRFC的一個增強版本，它保證了所傳輸數據的處理次序。
－pRFC（Parallel RFC）是一種特殊的RFC，它是aRFC的一種擴展類型。因為它改善了系統在處理大量的aRFC時的性能。但它只能在同一個系統和同一個client里執行。