美國國家航空航天局（NASA）的 OSIRIS-REX（源光譜釋義資源安全風化層辨認）探測器在經過 2 年的太陽系穿越，于 2018 年 12 月進入了距其探測目標-Bennu 小行星最近的軌道，并準備實施樣本采集。然而真正意義上的行星表面采樣的難度超出了研究團隊的原先預想。

　　OSIRIS-REX 研究團隊計劃在 2020 年 7 月通過一個機械臂去碰觸 Bennu 小行星表面，并采集重量在 60 克~2 公斤的樣品。由于機械臂只能吸取直徑小于 2 厘米的微粒，因此樣品為相對較小的礫石或砂子。OSIRIS-REX 探測器將于 2023 年將這些樣品送回地球。研究團隊曾預想行星表面會比較平滑，OSIRIS-REX 探測器就較為容易地碰觸和采樣，然而直徑 490 米的 Bennu 小行星表面布滿了石塊和巨礫，有 200 多塊直徑超過 10 米的巨礫，其中有些直徑可達 30 米，此外還有許多長度在 10~150 多米的隕石坑。

　　OSIRIS-REX 探測任務的負責人但丁·勞雷塔表示，OSIRIS-REX 探測器按原設定要求將前往一塊直徑 25 米的平坦區域，但根據探測器于去年 12 月在距 Bennu 小行星約 3 英里處探測繪制并發送回的圖像顯示，Bennu 表面并沒有存在那么大面積且無巨礫的區域。項目經理理查德·伯恩斯表示，目前研究團隊正在重新審閱設計圖紙，并開始制訂新的應對方案，準備試圖讓 OSIRIS-REX 探測器碰撞小行星的中心點。勞雷塔表示，將一個米標級分辨率的航天器送往一個處于微重力環境中的小行星表面不是一件容易的事件，他相信 OSIRIS-REX 研究團隊能夠接受這樣的技術挑戰。

　　此外，研究團隊發現 Bennu 小行星會噴射出像雨一樣落回其表面的微粒，但認為這種活動應不會對探測器產生危害。

總結

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