作者：TIMOTHY B. LEE

　　譯者：核子可樂

　　高通的盈利模式除了通過芯片獲得大額的收益之外，還向客戶收取產(chǎn)品專利費(fèi)用，費(fèi)用大概是每部手機(jī)售價(jià)的 5%，業(yè)內(nèi)甚至稱其為"高通稅"。本月國加州圣何塞北區(qū)聯(lián)邦法官在當(dāng)天對高通的問題作出了最后判決，坐收專利許可費(fèi)多年的高通，終于敗訴了。

　　2005 年，蘋果公司聯(lián)系上了高通，希望對方能夠充當(dāng)?shù)谝豢?iPhone 產(chǎn)品當(dāng)中調(diào)制解調(diào)芯片的供應(yīng)商。高通方面給出的回應(yīng)很不尋常：在回信當(dāng)中，其要求蘋果先簽署一份專利許可協(xié)議，之后高通才會考慮是否接受。

蘋果公司采購業(yè)務(wù)副總裁 Tony Blevins 表示，“我在這個行業(yè)工作了二十年，從來沒有見過這樣的要求。”

　　大多數(shù)供應(yīng)商都渴望著與新客戶交流——特別是像蘋果公司這樣規(guī)模龐大且聲望卓著的客戶。但高通完全不一樣，其在蜂窩芯片市場上占據(jù)著主導(dǎo)地位。這給高通公司帶來了巨大的影響力，而其也完全不憚于運(yùn)用這種影響力。

　　Blevins 今年早些時候在聯(lián)邦貿(mào)易委員會針對高通公司的重磅反壟斷案中憑證時，發(fā)表了上述評論。貿(mào)易委員會方面于 2017 年提起訴訟，部分原因在于蘋果公司的不斷敦促——很明顯，高通公司在無線芯片領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，已經(jīng)在十多年時間當(dāng)中給蘋果造成巨大困擾。

　　就在上周，加利福尼亞州聯(lián)邦法官為貿(mào)易委員會及蘋果提供了令人滿意的裁定。在這份長達(dá) 233 頁的裁定意見（PDF 格式）中，法官 Lucy Koh 認(rèn)定高通公司的侵略性許可策略違反了美國的反托拉斯法。

　　https://www.courtlistener.com/recap/gov.uscourts.cand.306945/gov.uscourts.cand.306945.1490.0.pdf

　　我認(rèn)真閱讀了這份出自 Kon 法官之手的意見書，其中將高通公司描述成一位殘酷無情的壟斷者。這份法律文件中概述了高通方面在近二十年當(dāng)中不斷向智能手機(jī)制造商過度收取蜂窩芯片許可費(fèi)用的歷史。高通方面與各大智能手機(jī)制造商簽訂合同，使得其它芯片制造商幾乎不可能挑戰(zhàn)高通的主導(dǎo)地位。對于那些不遵守高通公司單方面條款的客戶，其將面臨突然失去調(diào)制解調(diào)器芯片供應(yīng)的嚴(yán)重威脅。

　　作為自由市場的堅(jiān)定支持者，R Street 研究所專利專家 Charles Duan 表示，“高通公司對于某些手機(jī)芯片擁有壟斷權(quán)，他們利用這種壟斷能力向他人收取巨額資金。他們的行為不僅是通過芯片本身收取更多費(fèi)用，同時也要求人們購買其專利許可并由此開出相當(dāng)夸張的金額。”

　　如今，這一切優(yōu)勢可能即將結(jié)束。在裁定書當(dāng)中，Koh 命令高通公司停止以芯片斷供為手段威脅客戶。高通公司如今必須與客戶重新協(xié)商全部協(xié)議，并以合理的條款將其專利許可給競爭對手。如果 Koh 的裁定未被后續(xù)申訴所推翻，那么其將在本世紀(jì)之內(nèi)為無線芯片首次創(chuàng)造出真正具有競爭力的市場環(huán)境。

　　高通公司的完美盈利機(jī)器

　　不同的蜂窩網(wǎng)絡(luò)需要立足不同的無線網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)運(yùn)行，而這些標(biāo)準(zhǔn)往往每隔幾年就發(fā)生變化。在過去的二十年當(dāng)中，高通公司在大部分時間內(nèi)都保持著領(lǐng)先地位，并在芯片之上支持大部分主流蜂窩標(biāo)準(zhǔn)。因此，如果某家智能手機(jī)公司希望在全球范圍內(nèi)銷售其產(chǎn)品，那么除了使用高通的芯片方案之外，其將再無其它途徑可走。

　　舉例來說，在 2010 年初，高通公司在 Verizon 以及 Sprint 等美國及部分海外運(yùn)營商所青睞的 CDMA 標(biāo)準(zhǔn)芯片方面擁有明確的領(lǐng)先優(yōu)勢。根據(jù)法庭披露的消息，高通公司首席技術(shù)官 James Thompson 在 2014 年寫給公司 CEO Steve Mollenkopf 的一份內(nèi)部文件中評論蘋果道：

　　“我們是目前唯一一家能夠讓他們實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品全球發(fā)布的供應(yīng)商。事實(shí)上，如果沒有我們，他們將失去北美、日本以及中國的大部分市場。這絕對會給他們帶來沉重的打擊。”

　　受到影響的當(dāng)然不只是蘋果。黑莓公司也在 2010 年左右陷入了類似的困境。黑莓公司高管 John Grubbs 指出，如果無法使用高通公司的芯片，“我們將無法提供 CDMA 設(shè)備，意味著我們?nèi)吭O(shè)備銷售額中的 30% 都將在一夜之間消失。”

　　過去二十年當(dāng)中，高通公司與大多數(shù)領(lǐng)先手機(jī)制造商達(dá)成的交易，其中包括 LG、索尼、三星、華為、摩托羅拉、聯(lián)想、中興以及諾基亞。這些交易使得高通公司積累起巨大的影響力與控制權(quán)，杠桿的存在也使得高通方面能夠提出遠(yuǎn)高于擁有類似專利組合的其它企業(yè)所要求的專利使用費(fèi)率。

　　高通公司的專利許可費(fèi)根據(jù)手機(jī)的整體售價(jià)計(jì)算，而非單純評估采用高通專利技術(shù)的具體芯片。這實(shí)際上意味著高通公司能夠從手機(jī)的所有零部件身上獲利，而其中大部分其實(shí)跟高通方面的移動電話專利毫無關(guān)系。

　　蘋果公司高管 Jeff Williams 指出，“高通向我們收取的費(fèi)用，比其它合作伙伴加起來還要多。”摩托羅拉公司的 Todd Madderom 也表示，“相較于我們使用的任何其它知識產(chǎn)權(quán)許可，我們從來沒見過如此沉重的許可費(fèi)負(fù)擔(dān)。”

　　高通公司的內(nèi)部文件也證實(shí)了上述說法。其中一份文件顯示，高通方面的專利許可業(yè)務(wù)單在 2016 年一年就為其帶來了 77 億美元的收入——超過另外 12 家擁有重要專利組合的企業(yè)的專利許可收入總和。

　　沒有許可，就沒有芯片

　　如此高昂的許可費(fèi)用反映出高通不同尋常的談判策略，即所謂“沒有許可，就沒有芯片。”除非客戶首先簽署高通公司的專利組合許可協(xié)議，否則將永遠(yuǎn)買不到高通公司的蜂窩芯片。而這些專利交易的條款則基本完全在高通公司的掌控之下。

　　一旦某家手機(jī)制造商與高通方面簽署了第一筆交易，高通就獲得了更強(qiáng)有力的杠桿。在專利許可協(xié)議到期之后，高通方面有權(quán)單方面終止對該智能手機(jī)制造商的芯片供應(yīng)。

　　摩托羅拉公司高管 Todd Madderom 在一份證詞中指出，“如果我們得不到調(diào)制解調(diào)芯片，我們就無法正常出貨。而且即使市場上存在可行的解決方案，設(shè)計(jì)并使用替代性解決方案也至少需要耗費(fèi)數(shù)個月的時間。”

　　這就使得高通公司的客戶在臨近專利許可協(xié)議到期日時處于極為被動的地位。不用說在法庭上質(zhì)疑高通公司的專利申請，即使某位客戶只是試圖通過談判獲取更為優(yōu)惠的條款，高通方面也有可能突然切斷芯片供應(yīng)。

　　聯(lián)想公司高管 Ira Blumberg 在審判期間作證稱，“我們曾經(jīng)向高通方面反映，我們正在考慮終止許可協(xié)議。高通公司的高管人員對此非常冷靜，并表示我們可以隨意處理，但如果采取這種方式，我們將無法繼續(xù)購買高通的芯片。”

　　Blumberg 在證詞中表示，“即使不超過一年，也至少會出現(xiàn)好幾個月的芯片斷供。這對于行業(yè)當(dāng)中的幾乎任何企業(yè)而言都帶來致命的影響。”

　　Koh 法官發(fā)現(xiàn)，高通公司在過去二十年當(dāng)中曾一再采取這樣的策略：高通公司曾于 2001 年切斷三星的芯片供應(yīng)，2004 年切斷 LG 的芯片供應(yīng)，2012 年切斷索尼與中興的芯片供應(yīng)，2013 年切斷華為與聯(lián)想的芯片供應(yīng)，并于 2015 年切斷了摩托羅拉的芯片供應(yīng)。

　　高通公司的芯片交易擊潰各大競爭對手

　　接下來的問題顯而易見：高通公司是如何保持對調(diào)制解調(diào)芯片市場的強(qiáng)力控制的？部分原因在于，高通方面聘請到極具才華的工程師，并投入數(shù)十億美元以確保其芯片產(chǎn)品始終處于領(lǐng)先地位。

　　高通公司還通過銷售包含 CPU 及其它功能，甚至是調(diào)制解調(diào)功能的系統(tǒng)芯片鞏固其市場主導(dǎo)地位。此舉大大降低了產(chǎn)品成本與功耗，使得小型芯片制造商很難與之開展競爭。

　　但除了這些技術(shù)原因之外，高通公司還與客戶簽訂了協(xié)議，導(dǎo)致其他企業(yè)很難滲透進(jìn)被其牢牢掌握的蜂窩調(diào)制解調(diào)芯片業(yè)務(wù)領(lǐng)域。

　　高通公司用來對付競爭對手的第一種武器就是許可條款：專利許可條款要求客戶為每一部售出的手機(jī)支付專利費(fèi)，包括那些并未使用高通無線芯片的手機(jī)。這就使得高通公司在與其它芯片制造商的競爭當(dāng)中具有強(qiáng)大的優(yōu)勢。如果另一家芯片制造商試圖在價(jià)格方面與高通開展對抗，高通就能夠輕松降低芯片本體的售價(jià)，因?yàn)樗麄兦宄蛻羧匀恍枰猿鲐浭謾C(jī)量為基礎(chǔ)向高通支付高昂的專利許可費(fèi)。

　　Koh 法官還提到了上世紀(jì)九十年代曾導(dǎo)致微軟陷入法律困境的類似行為。微軟公司當(dāng)時表示，只要 PC 制造商同意按照每臺實(shí)際售出的 PC 向微軟支付許可費(fèi)——無論其中是否安裝有 MS-DOS 系統(tǒng)，微軟就為制造商提供許可費(fèi)折扣。這實(shí)際上意味著如果 PC 制造商銷售運(yùn)行有非微軟操作系統(tǒng)的 PC，則必須支付兩筆費(fèi)用。1999 年，一位聯(lián)邦法官裁定、并由陪審團(tuán)表決通過，認(rèn)定微軟利用這種方式以阻止競爭對手打入市場的作法違反了反托拉斯法。

　　高通公司還提出其它一些許可協(xié)議，包括明確阻止客戶使用非高通無線芯片等。高通方面承諾為售出的每一臺安裝有高通芯片的手機(jī)向制造商提供折扣，但前提是手機(jī)制造商至少要保證高通芯片的使用率達(dá)到 85%——在某些極端條款中甚至高達(dá) 100%。

　　舉例來說，蘋果公司在 2013 年與高通簽署了一項(xiàng)協(xié)議，其中要求蘋果方面以排他性方式使用高通的無線芯片。根據(jù)協(xié)議，高通將在 2013 年至 2016 年期間向蘋果支付數(shù)億美元的回扣與營銷激勵金。但如果蘋果公司開始銷售帶有非高通蜂窩芯片的 iPhone 或者 iPad 產(chǎn)品，高通將立即停止支付這些款項(xiàng)。

　　此外，如果在 2016 年 2 月之前使用非高通蜂窩芯片，蘋果公司甚至需要償還部分款項(xiàng)。高通公司的一封內(nèi)部郵件計(jì)算出，如果蘋果方面在 2015 年推出一款帶有非高通蜂窩芯片的 iPhone，那么由此帶來的償還數(shù)額將高達(dá) 6.45 億美元。

　　高通公司與其它各大主要手機(jī)制造商也達(dá)成了類似的協(xié)議。2003 年，高通公司簽署了一份為期十年的協(xié)議，其中要求如果華為在中國市場上 100% 從高通處購買 CDMA 芯片，那么華為的專利許可費(fèi)率將可降低至 2.65%。如果華為購買非高通 CDMA 芯片，那么專利許可費(fèi)率將躍升至 5% 甚至更高。

　　而在 2004 年的一筆交易中，高通公司稱如果 LG 以至少 85% 的比例采購高通 CDMA 芯片，那么其將為 LG 提供可觀的回報(bào)。明目張膽項(xiàng)交易還提出，LG 在銷售帶有非高通蜂窩芯片的手機(jī)時需要支付更高的專利許可費(fèi)。另外，如果三星方面在 2018 年中的全部“優(yōu)質(zhì)”蜂窩芯片以及一部分較低級別芯片（具體百分比不明）都從高通處購買，那么高通將向三星提供返利。

　　“獨(dú)立的調(diào)制解調(diào)芯片將失去充足的生存空間”

　　這些具有排他性的條款非常重要，因?yàn)榇蠹叶己芮宄挥袑?shí)現(xiàn)規(guī)模化設(shè)計(jì)與生產(chǎn)才能從蜂窩調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)當(dāng)中獲利。從零開始設(shè)計(jì)有競爭力的蜂窩芯片需要數(shù)億美元的投入，而且設(shè)計(jì)成果從面世到過時往往只有幾年的時間周期。

　　換句話說，除非已經(jīng)有不少重量級客戶決定支持，否則相關(guān)企業(yè)根本就沒有投身這個行業(yè)的意義。然而，有能力在投產(chǎn)第一年就訂購數(shù)百萬塊芯片的客戶本來就非常有限。

　　高通公司的高管們非常清楚這一點(diǎn)。在 2010 年的一封內(nèi)部郵件當(dāng)中，高通公司的 Steve Mollenkopf 寫道，與蘋果公司簽訂獨(dú)家協(xié)議“將帶來巨大的戰(zhàn)略性利益”，這是因?yàn)?ldquo;如果沒有如此量級的競爭對手，獨(dú)立的調(diào)制解調(diào)芯片將失去充足的生存空間。”

　　這不僅僅是一種理論層面的猜想。蘋果公司非常厭惡對高通方面的依賴，并希望培養(yǎng)起第二個調(diào)制解調(diào)器芯片來源。最強(qiáng)大的候選者無疑是英特爾——其還沒有成規(guī)模的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)，但確實(shí)有意著手構(gòu)建。到 2012 年，蘋果公司已經(jīng)計(jì)劃讓英特爾為其 2014 款 iPad 設(shè)計(jì)一款蜂窩芯片。

　　然而，蘋果 2013 年與高通方面的交易迫使其擱置這項(xiàng)由英特爾提供蜂窩芯片方案的計(jì)劃。蘋果公司的 Blevins 作證稱，“在簽署這項(xiàng)協(xié)議之后，我們就切斷了與英特爾在 iPad 方面的合作。”而失去了蘋果這位主要客戶，英特爾公司也就沒有必要再繼續(xù)開發(fā)自己的調(diào)制解調(diào)器芯片了。

　　在 2016 年與高通之間的交易到期之后，英特爾與蘋果雙方又恢復(fù)了蜂窩芯片合作關(guān)系。就在那一年，蘋果公司推出了 iPhone 7。其中部分產(chǎn)品配備有高通調(diào)制解調(diào)器芯片，其它一些產(chǎn)品則使用新的英特爾調(diào)制解調(diào)器芯片。

　　蘋果公司承諾購買數(shù)百萬塊英特爾無線芯片，這意味著英特爾將有動機(jī)把大量資源投入其開發(fā)工作當(dāng)中。在與蘋果達(dá)成協(xié)議之后，英特爾收購了威盛電信（VIA Telecom），后者是少數(shù)能夠在高端芯片領(lǐng)域與高通公司一爭長短的企業(yè)。英特爾需要 CDMA 芯片以使自家無線產(chǎn)品在全球范圍內(nèi)保持競爭力，但其又缺乏按照蘋果要求進(jìn)行內(nèi)部無線芯片開發(fā)的能力。收購?fù)⑹沟糜⑻貭柲軌蚣涌?CDMA 芯片的研發(fā)速度。但根據(jù)英特爾自己做出的預(yù)測，如果沒有蘋果向英特爾做出的采購業(yè)務(wù)承諾，收購 VIA 在經(jīng)濟(jì)層面將完全沒有可行性。

　　與蘋果之間的合作關(guān)系，也在其它方面為英特爾帶來助力。下一代 iPhone 將采用英特爾蜂窩芯片的消息促使多家網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商主動幫助英特爾在自家網(wǎng)絡(luò)之上測試芯片。英特爾還發(fā)現(xiàn)，在成為蘋果公司的供應(yīng)商之后，其在標(biāo)準(zhǔn)制定組織當(dāng)中開始擁有更大的影響力。

　　帝國反擊戰(zhàn)

　　在 2019 年 2 月 26 日于巴塞羅那舉行的世界移動通信大會上，可以看到英特爾公司部署的 5G 徽標(biāo)。

　　蘋果公司與英特爾之間的交易，對高通方面在蜂窩芯片業(yè)務(wù)市場上的主導(dǎo)地位構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。一旦英特爾開發(fā)出蘋果所需要的全系列蜂窩芯片，英特爾即可轉(zhuǎn)而為其它智能手機(jī)制造商提供相同的芯片。這將極大改善各家智能手機(jī)制造商的貨源受限問題，意味著他們不再必須與高通公司續(xù)簽專利許可。因此，高通公司決定與蘋果以及英特爾開戰(zhàn)。

　　為了應(yīng)對高通公司的芯片供應(yīng)威脅，蘋果開始向高通提出的高額專利使用費(fèi)發(fā)起質(zhì)疑。高通方面的回應(yīng)是，蘋果公司將無權(quán)在新款 iPhone 當(dāng)中使用高通公司的芯片，這將迫使蘋果不得不完全依賴于英特爾提供的 2018 款芯片。高通公司還在全球各地的法院起訴蘋果侵犯其專利權(quán)，而蘋果則要求聯(lián)邦貿(mào)易委員會對高通公司的商業(yè)行為展開調(diào)查。

　　這次波折使得蘋果與英特爾處于不利地位。高通公司試圖利用其專利儲備庫在全球各地的司法管轄區(qū)之內(nèi)禁止 iPhone 的銷售。如果高通在其中一個主要市場上取得勝利，那么其有可能會迫使蘋果全面就范。在此之后，高通可能會要求蘋果減少英特爾芯片的采購量，從而危及英特爾的無線芯片業(yè)務(wù)。最后，這番舉動也能起到殺雞儆猴的作用，告誡其它潛在客戶最好不要試圖挑戰(zhàn)高通公司的主導(dǎo)地位。

　　與此同時，蘋果公司則領(lǐng)先英特爾確保自家手機(jī)始終擁有最前沿的無線技術(shù)支持。英特爾成功開發(fā)出了適用于 2017 款與 2018 款 iPhone 型號的調(diào)制解調(diào)器芯片。然而，未來幾年之內(nèi)，整個無線行業(yè)將轉(zhuǎn)向 5G 無線技術(shù)。iPhone 作為一款高端產(chǎn)品，必須要支持最新的無線標(biāo)準(zhǔn)。如果英特爾無法及時開發(fā)出適用于 2020 款 iPhone 產(chǎn)品的 5G 芯片，那么蘋果的市場地位有可能會快速崩潰。

　　似乎后一種情況還是發(fā)生了。就在上個月，蘋果公司宣布與高通達(dá)成廣泛協(xié)議，其中蘋果將向高能方面支付為期六年的專利許可費(fèi)。幾小時之后，英特爾公司宣布取消 5G 調(diào)制解調(diào)器芯片的開發(fā)工作。

　　雖然我們并不了解所有的幕后細(xì)節(jié)，但似乎從今年早些時候開始，蘋果公司開始懷疑英特爾是否有能力快速提供 5G 調(diào)制解調(diào)器芯片，從而滿足蘋果的產(chǎn)品需求。這使得蘋果不得不屈服于高通公司的強(qiáng)硬態(tài)度，并最終決定削減與英特爾之間的交易，同時接受了一些杠桿性條款。而蘋果與高通后來達(dá)成的和解的決定，也立即削弱了英特爾開發(fā)無線芯片的動力。

　　高通長期以來一直拒絕向競爭對手授權(quán)其專利技術(shù)

　　高通與蘋果以及英特爾之間的對抗故事，說明了高通方面如何利用其強(qiáng)大的專利組合支持芯片業(yè)務(wù)壟斷。

　　芯片制造商通常能夠獲取與其芯片相關(guān)的專利授權(quán)，并借此解決客戶的專利需求。然而，高通公司長期拒絕將其專利許可提供給競爭對手，并直接導(dǎo)致后者陷入困境。

　　芯片制造商聯(lián)發(fā)科公司高管 Finbarr Moynihan 表示，“我們?nèi)靠蛻舳冀o出了明確的要求，即希望我們首先與高通達(dá)成許可協(xié)議，并將此作為購買聯(lián)發(fā)科 3G 芯片組的前提。”

　　如果芯片制造商要求高通公司進(jìn)行專利授權(quán)，高通方面給出的答復(fù)是只能承諾不起訴芯片制造商本身，但有可能起訴該制造商的客戶。另外，高通方面還要求各芯片制造商——也就是其競爭對手——僅將芯片出售給已經(jīng)被列入高通專利許可“授權(quán)采購者”名單的客戶。

　　毋庸置疑，這使得高通的一切競爭對手乃至潛在競爭對手都處于長期劣勢。高通公司的專利許可制度不僅使其能夠從競爭對手的銷售額中征收巨額費(fèi)用，同時實(shí)際上也允許高通操縱競爭對手所能服務(wù)的客戶。事實(shí)上，高通公司要求其它芯片制造商向其提供關(guān)于各家客戶的敏感商業(yè)數(shù)據(jù)，包括銷售數(shù)量數(shù)據(jù)等，從而確保高通能夠采取哪些壓力性手段以防止競爭對手在市場上獲得吸引力。

　　2009 年，在與聯(lián)發(fā)科（下圖中簡稱為「MTK」）達(dá)成交易的幾天之后，高通公司的一份內(nèi)部演示文稿以一種可笑的坦率方式闡述了高通的反競爭方法：

　　"WCDMA SULA"是指高通的專利許可。高通公司認(rèn)為，限制聯(lián)發(fā)科向高通公司已經(jīng)授權(quán)的企業(yè)出售芯片，將導(dǎo)致其即將推出的 3G 芯片只能吸引到不足 50 家客戶。與此同時，高通公司的目標(biāo)在于征收大量費(fèi)用以保證聯(lián)發(fā)科沒有足夠的財(cái)力投資自主芯片研發(fā)。

　　像聯(lián)發(fā)科以及 VIA 這樣的小型芯片制造商只能同意高通公司單方向提出的條款。更重要的是，一部分更為強(qiáng)大的企業(yè)被直接阻止進(jìn)入市場，或者被高通的策略逼出這部分市場。

　　高通公司曾在 2004 年與 2009 年兩度拒絕向英特爾授權(quán)專利許可，這極大延后了英特爾進(jìn)軍無線調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務(wù)的步伐。三星與 NTT DoCoMo 共同建立的合資企業(yè) Project Dragonfly 也在 2011 年遭遇高通公司的拒絕；三星最終制造出一些調(diào)制解調(diào)器芯片供自己使用，但并沒有將其提供給其它客戶。高通還于 2015 年拒絕 LG 提出的調(diào)制解調(diào)器芯片專利許可申請。

　　此外，高通公司分別于 2012 年與 2014 年拒絕了德州食品與博通公司的專利許可申請。

　　公平、合理、無歧視

　　當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)組織開發(fā)新的無線標(biāo)準(zhǔn)時，其首先需要匯集一系列專利，并將此作為新標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)施基礎(chǔ)——這些專利，被稱為標(biāo)準(zhǔn)必要專利。在此之后，其要求專利持有方承諾以公平、合理且非歧視性（簡稱 FRAND）的條款進(jìn)行專利許可授權(quán)。專利持有方通常會同意這些條款，因?yàn)閷＠{入標(biāo)準(zhǔn)能夠提升其價(jià)值。

　　但高通公司似乎并沒有履行其 FRAND 承諾。FRAND 專利應(yīng)該始終以相同的條款提供給任何希望獲取許可的申請方——無論是客戶還是競爭對手。然而，高通公司一直拒絕向其它芯片制造商授權(quán)這類標(biāo)準(zhǔn)必要專利。

　　當(dāng)手機(jī)制造商試圖獲取高通公司的標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可時，高通方面通常會將其與更多專利組合捆綁在一起，其中包括大量不受 FRAND 承諾約束的專利，而且在大多數(shù)情況下根本就與調(diào)制解調(diào)器芯片毫無關(guān)系。因此，手機(jī)制造商實(shí)際上不得不為高通公司的標(biāo)準(zhǔn)必要專利支付更高許可費(fèi)用。

　　但沒有人能夠挑戰(zhàn)高通對于 FRAND 要求的實(shí)際解釋權(quán)。高通公司并沒有直接起訴其它芯片制造商，因此其現(xiàn)行策略雖然令人發(fā)指，但卻也讓人無可奈何。與此同時，高通公司也在利用芯片供應(yīng)威脅阻止客戶對其許可制度提出任何質(zhì)疑。

　　Koh 法官裁定，高通公司并未履行其 FRAND 承諾并且有違反托拉斯法。高通公司有義務(wù)將其專利許可給任何申請方。她同時裁定，高通公司亦有義務(wù)在許可當(dāng)中收取合理的費(fèi)率，且具體數(shù)額必須遠(yuǎn)低于近年來高通采取的實(shí)際費(fèi)率。

　　“沒有許可，就沒有芯片”的日子過去了

　　Koh 法官下令執(zhí)行一系列旨在阻止高通公司反競爭行為的舉措，同時要求通過變革恢復(fù)市場競爭的平衡。

　　其中最重要的變化就是將高通的專利許可行為與其芯片業(yè)務(wù)拆分開來。Koh 要求高通不得“根據(jù)客戶的專利許可狀態(tài)調(diào)整調(diào)制解調(diào)器芯片的供應(yīng)方式。”高通公司必須重新協(xié)商其所有專利許可，保證不會以威脅方式干預(yù)面向任何買家的調(diào)制解調(diào)器芯片供應(yīng)。

　　Koh 還命令高通公司根據(jù) FRAND 條款向其它芯片制造商授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)必要專利，并在必要時通過仲裁方式確定公平的使用費(fèi)率。這些許可必須足夠“詳盡”——意味著高通公司不得借條款中的漏洞起訴芯片制造商的客戶違反芯片制造商的專利許可范圍。第三，Koh 法官欋同通公司與客戶達(dá)成任何獨(dú)家協(xié)議。如果客戶從高通公司購買 85% 或者 100% 的芯片比例，高通也不得提供任何回扣。

　　專利專家 Charles Duan 認(rèn)為，Koh 的裁決“直指人們在與高通公司的往來當(dāng)中面臨的最大問題。”

　　三星是目前少數(shù)幾家保留有重要內(nèi)部調(diào)制解調(diào)器核心技術(shù)的公司之一。近年來，三星公司經(jīng)常在某些市場上銷售的智能手機(jī)中采用自己的 Exynos 芯片，同時在美國以及中國等其它市場銷售高通芯片版產(chǎn)品。目前我們還不清楚三星為什么要這樣做，但合理的猜測是，三星認(rèn)為其在這些國家更容易受到高通公司的專利威脅。

　　現(xiàn)在，三星公司能夠更輕松地在全球范圍內(nèi)使用自己的芯片、簡化產(chǎn)品設(shè)計(jì)并為公司提供更為可觀的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益。最終，三星方面亦有可能開始向其它智能手機(jī)制造商提供其原創(chuàng)芯片，即正式回歸 2011 年的芯片供應(yīng)業(yè)務(wù)。

　　在另一方面，Koh 法官的裁定對于英特爾來說可能并不夠及時。英特爾公司已經(jīng)于上個月宣布關(guān)閉其 5G 芯片開發(fā)項(xiàng)目，而其恐怕已經(jīng)沒有精力（或者足夠的時間）重啟該項(xiàng)目。

　　然而，Koh 法官最核心的要求，可能是她提出的由貿(mào)易委員會與法院負(fù)責(zé)實(shí)施的七年監(jiān)督授權(quán)。

　　Duan 在接受郵件采訪時表示，“我想，在接下來的一年左右，高通公司又會提出一些新的方法以回歸舊有收入模式。”但政府方面將繼續(xù)保持警惕，以確保高通公司始終遵守 Koh 法官在裁定當(dāng)中體現(xiàn)的表述與精神。

　　但首先，這項(xiàng)裁定必須能夠在巡回上訴法院當(dāng)中得到認(rèn)可。本周二，高通公司要求 Koh 暫緩執(zhí)行裁定，稱其將在上訴法院對具體內(nèi)容進(jìn)行重審。而在一切真正塵埃落定之前，高通公司的客戶與競爭對手恐怕仍然無法松下這口氣。

　　英文原文：

　　https://arstechnica.com/tech-policy/2019/05/how-qualcomm-shook-down-the-cell-phone-industry-for-almost-20-years/

總結(jié)

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