AMD:未向合资企业THATIC发放后续芯片设计授权
題圖 via Tom's Hardware
在臺北電腦展(Computex 2019)期間,AMD 首席執行官蘇姿豐(Lisa Su)向外媒 Tom's Hardware 證實,該公司沒有向中國合資企業進一步發放芯片的設計授權。這意味著超微半導體(AMD)在中國成立的合資企業 THATIC(天津海光)開發的后續產品,將停留在第一代銳龍(Ryzen)和霄龍(EPYC)所依賴的 Zen 架構。
2016 年的時候,AMD 以 2.93 億美元的價格,向 THATIC 授權了其 x86 和 SoC IP 芯片的開發權限,合作方包括了中國科學院和私營企業。雙方希望通過這次合作,為 AMD 在中國市場的蓬勃發展提供助力。
外媒報道稱,本次合作讓中國接觸到了關鍵的 x86 技術,而這也是中美之間存在重大技術差距的一個所在。至于技術轉讓的細節,外界不得而知。
根據協議,國產服務器廠商海光(Hygon)能夠用上基于 AMD Zen 架構設計的定制處理器,該架構也是 AMD 銳龍(Ryzen)和霄龍(EYPC)處理器的基礎設計。
該系列芯片的定制部分,包括了客戶指定的專用加密元件,首批產品包括海光的 Dhyana x86 處理器,它很像是 AMD EPYC 數據中心處理器的孿生兄弟。
外媒被告知,定制芯片還有其它專門面向中國市場的架構設計優化(具體細節不詳)。有消息稱,國產服務器廠商曙光(Sugn)計劃推出基于 Zen 2 的億億次級超級計算機,但目前該項目的進展不得而知。
其實 AMD 與中國的合資開展的芯片研發,并不是新鮮事。因為另一家芯片巨頭英特爾,也攜手清華大學和瀾起科技,成立了一家開發至強定制芯片的合資公司。
需要指出的是,英特爾沒有開放訪問其核心 IP 的授權,而海光(THATIC)能夠訪問 Zen 微體系架構中更深一級的地方。
早前有報道稱,AMD 合資企業能夠訪問 Zen 的寄存器傳輸層(RTL),不過 AMD 后來作出了澄清,表示合資企業僅能修改面向中國市場的定制芯片中的某些部分。
最后,外媒 Tom's Hardware 向蘇姿豐詢問 AMD 是否會在中美貿易摩擦期間繼續與海光(THATIC)合作,她回應稱:
合資企業會繼續運作下去,但 AMD 不會商談任何額外的技術轉讓。此外大多數工作都是 THATIC 在做,AMD 方面涉及的并不多。
原因是與海光的合作,僅涉及當時那一代的技術許可,而不包含額外的技術授權。不過蘇姿豐并未澄清不繼續提供技術轉讓的決定,是否是中美貿易摩擦的直接結果。
如此一來,至少在可預見的一段時間內,THATIC 的定制產品,都只會停留在基于初代 Zen 架構的層面。畢竟作為一家美國企業,AMD 不得不遵從美國的相關規定。
總結
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