265年,571种植物灭绝
馬達(dá)加斯加的森林砍伐使許多植物物種滅絕。圖片來源:Minden Pictures/Alamy
日前發(fā)表于《自然—生態(tài)與進(jìn)化》的一項(xiàng)研究顯示,自 18 世紀(jì)中葉以來,人類平均每年導(dǎo)致兩種以上植物從地球上消失。這是首個(gè)繪制全球植物滅絕地圖的綜合性研究成果。
植物學(xué)世界的最好猜測(cè)是,只有不到 150 個(gè)物種已經(jīng)滅絕,但這是基于已知僅覆蓋了一小部分植物的《瀕危物種紅皮書》得出的。真實(shí)數(shù)字似乎是它的 4 倍,即 1753—2018 年,有 571 種植物滅絕。一個(gè)瑞典和英國(guó)研究團(tuán)隊(duì)在分析了英國(guó)皇家植物園此前未發(fā)表的數(shù)據(jù)庫后得出了這個(gè)數(shù)字。
被破壞的物種包括智利檀香和圣赫勒拿橄欖樹。前者只在太平洋的一組島嶼上被發(fā)現(xiàn),而后者僅生活在以其名字命名的島嶼上。
植物滅絕的速度比地球歷史背景速度快 500 倍。所謂背景速度,是指在人類影響出現(xiàn)之前植物自然滅絕的速度。
不過,英國(guó)皇家植物園的 Aelys Humphreys 表示,即使滅絕的植物達(dá)到 571 種,也可能比實(shí)際數(shù)字低。“我們很確定這個(gè)數(shù)字被低估了。”Humphreys 說,因?yàn)槭澜缟弦恍┥锒鄻有詤^(qū)域被研究得很少,同時(shí)一些植物的數(shù)量已經(jīng)減少到如此低的數(shù)字,以至于被認(rèn)為是“功能性滅絕”。
植物滅絕的數(shù)量遠(yuǎn)超鳥類、哺乳動(dòng)物和兩棲動(dòng)物。這是研究人員考慮到植物總體上物種更多而作出的預(yù)期。然而,動(dòng)植物滅絕的地理位置驚人的相似。島嶼物種天生就很脆弱,受到的打擊尤其嚴(yán)重。生活在熱帶或地中海氣候地區(qū)的物種也一樣,只是因?yàn)樗鼈儞碛胸S富多樣的生命,所以看上去沒有那么糟糕。其中,夏威夷的物種滅絕比世界上其他任何地方都嚴(yán)重,僅這里就有 79 個(gè)物種滅絕。其他熱點(diǎn)地區(qū)則包括巴西、澳大利亞和馬達(dá)加斯加。(宗華)
相關(guān)論文信息:
DOI: 10.1038/s41559-019-0906-2
總結(jié)
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