科技日報北京 7 月 25 日電（記者張夢然）據英國《通訊·生物學》雜志 25 日發表的一項最新發現，美國科學家團隊通過基因測序，報告了一種可以解釋“最強蛛絲”超凡韌性的新基因。這項發現未來將對設計新型生物材料具有重要意義。

　　蜘蛛是仿生學領域的“網紅”。這一家族中，可以織出迄今已知最大圓網的蜘蛛名為“達爾文樹皮蛛”，其以查爾斯·達爾文命名，所吐蛛絲最長可達 25 米。而且，達爾文樹皮蛛用來構建蛛網結構輪廓的牽引絲，也是人類迄今已知最強韌、最牢固的生物材料，其韌性是著名的凱夫拉合成纖維（一種超高強度合成纖維，在防彈領域有大量應用）的 10 倍。

　　無論是衡量其強度還是可延展性，這種蛛絲表現都極其優異，遠超人類制造工藝。但令人遺憾的是，長期以來科學家并不清楚為何“達爾文樹皮蛛”的蛛絲能擁有如此極致的韌性。

　　鑒于此，美國馬薩諸塞大學洛厄爾分校科學家杰西卡·卡布及同事，對“達爾文樹皮蛛”絲腺內表達的基因做了測序，從而發現了一種不同尋常的蛛絲基因。

　　研究人員表示，雖然“達爾文樹皮蛛”所生成的主要蛛絲蛋白和其他蜘蛛一樣，但是它們還會生成一種具有一個獨特重復序列的蛋白。該序列包含大量脯氨酸——一種已知可以使蛛絲更具有彈性的氨基酸。研究團隊認為，正是這一獨特的蛋白序列使“達爾文樹皮蛛”的絲變得如此強韌。

　　總編輯圈點

　　2008 年，人們在馬達加斯加偶然發現了一張寬度達 25 米的大網，橫跨了一條河流。網的制造者“達爾文樹皮蛛”體型有多大呢？雌蛛身長尚不到 2 厘米，雄蛛更小，體積只有雌蛛的五分之一。但就是這個小不點兒，不但能吐出最長蛛絲，還制造出了目前人類已知最牢固的生物材料，強度達到其它任何蛛絲的兩倍。這個神奇的小生物極具研究價值，現如今我們能窺得它基因的秘密，無疑將對材料學大有裨益。

總結

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