圖自：NASA-JPL，via New Atlas

　　1969 年，一個(gè)火球在澳大利亞維多利亞州默奇森附近的天空中爆炸。在面積超過(guò) 13 平凡公里（5 平方英里）的區(qū)域內(nèi)，總共發(fā)現(xiàn)了 100 公斤（220 磅）的隕石碎片。得益于回收的大量奇異的太空巖石，科學(xué)家對(duì)其展開(kāi)了廣泛的研究，并得出了一些難以置信的結(jié)論。比如從隕石中分離出的微小顆粒，被發(fā)現(xiàn)具有 50 ~ 70 億年的歷史，意味著它們?cè)缬诘厍颉⑻?yáng)、甚至太陽(yáng)系本身。　　

　　去年的時(shí)候，有研究指出默奇森隕石含有生命必須的地外物質(zhì)（糖分）。現(xiàn)在，又有新研究指出其含有地球上發(fā)現(xiàn)的最古老物質(zhì)的樣本。

　　大約 30 年前，人們發(fā)現(xiàn)巖石中含有比太陽(yáng)的歷史還要久遠(yuǎn)的碳化硅小顆粒。但是直到現(xiàn)在，這些“太陽(yáng)前粒子”才被認(rèn)定了確切的年齡。

　　為了弄清楚這一點(diǎn)，研究人員測(cè)量了隕石中“太陽(yáng)前粒子”暴露于宇宙射線的時(shí)間。這些高能粒子在太空中飛舞，可以穿過(guò)固體物質(zhì)、在與它們相互作用的現(xiàn)有礦物質(zhì)中產(chǎn)生新的元素。

　　這意味著科學(xué)家可以測(cè)量其中的新元素含量，以確定它們?cè)谔罩衅×硕嚅L(zhǎng)時(shí)間，從而確定它們的最終年齡。

研究配圖：SiC 掃描電鏡圖像

　　基于此，研究小組發(fā)現(xiàn)大多數(shù)“太陽(yáng)前粒子”的年齡介于 46 ~ 49 以年之間。作為對(duì)比，我們的太陽(yáng)還很年輕（約 46 億年）、且地球直到 45 億年前才形成。

　　令人驚奇的是，默奇森隕石中最古老的粒子，竟可追溯到 55 億多年前，使之成為地球上已知最古老的物質(zhì)。

　　研究人員指出，這些物質(zhì)的歷史，或可追溯到 70 億年前使它們誕生的那顆恒星。這一發(fā)現(xiàn)，表明我們所在的銀河系，在這段時(shí)間經(jīng)歷了強(qiáng)烈的恒星形成時(shí)期。

　　當(dāng)然，以前科學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)過(guò)其它“太陽(yáng)前粒子”，比如 Hypatia Stone 和 LAP-149，但可惜無(wú)法確定它們的年齡。

　　有關(guān)這項(xiàng)新研究的細(xì)節(jié)，已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）上，原標(biāo)題為：

《Lifetimes of interstellar dust from cosmic ray exposure ages of presolar silicon carbide》

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的地球上发现的最古老物质 竟早于整个太阳系的全部?jī)?nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問(wèn)題。

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