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出品 | 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

英國首位宇航員、倫敦帝國理工學院化學家海倫·沙曼（Helen Sharman）最近表示，人類中間可能已經生活著隱身的外星生命。真的有這種可能嗎？

雖然生命看似很容易辨認，但實際上是出了名的難以定義，科學家和哲學家為此爭論了幾個世紀。當涉及到在太空中尋找生命時，缺乏清晰定義更是個大問題。

這意味著，我們真的會把自己限制在“以地球為中心的”狹隘觀念里，甚至可能是以人類為中心來想象生命形態。例如，當我們想到外星人時，經常會聯想到類人生物。然而，我們正在尋找的智能生命可能并非具備人形。

沙曼表示，她相信外星人的存在。但她想知道：“它們會像我們這樣，由碳和氮組成嗎？也許不會。不過，它們有可能現在已經生活在地球上，只是我們對它們視而不見。”

這樣的生命存在于所謂的“陰影生物圈”中，即可能具有不同生物化學特征、尚未被發現的生物。這意味著，我們無法研究甚至注意到它們，因為它們超出了我們的理解范圍。

圖：地球上的“外星陰影生物圈”很可能是微觀的

那為何我們至今未能發現外星生命？這是因為我們研究微觀世界的方法有限，且只有少部分微生物可以在實驗室培養。這可能意味著，可能確實有許多我們還沒有發現的生命形式。

然而，如果我們發現這樣的生物圈，還不清楚是否應該稱它們為外星人。這取決于我們將其定義為“起源于外星的生物”，還是僅僅是“陌生的生物”。

另一種原因是，外星生命可能是硅基而非碳基生命。例如，大約90%的地球由硅、鐵、鎂和氧等元素組成，這意味著有很多東西可以用來建立潛在的生命基礎。

大自然擁有很強的包容性。幾年前，美國加州理工大學的科學家設法培育出一種細菌蛋白，它與硅產生了聯系。因此，盡管與碳相比，硅不夠靈活，但它或許可以找到方法構成有生命的有機體。在土衛六或圍繞其他恒星運行的行星上，硅基生命存在的可能性更大。

那么外星人已經在我們中間嗎？我們可能不相信有外星生命形式造訪過地球，且這種生命形式不太可能擁有穿越浩瀚太空的技術。但我們確實有證據表明，形成生命的碳基分子是通過隕石到達地球的，所以我們不能排除更多人類還不熟悉的生命形式擁有同樣的經歷。

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總結

以上是生活随笔為你收集整理的别抬头找了！外星人可能就在我们中间 不一定是人形的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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