翻译 | 摆脱浏览器限制的JavaScript
譯者：安冬 （滬江Web前端開發(fā)工程師）
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原文地址：http://developer.telerik.com/...
技術世界在發(fā)展，JavaScript也在同步發(fā)展。JavaScript在軟件世界建起地盤的頭幾年，它從沒想過涉足服務應用程序、移動端應用程序以及機器人之類業(yè)務。今天，隨著JavaScript的發(fā)展，這門語言已經(jīng)進入了聊天機器人、虛擬現(xiàn)實以及物聯(lián)網(wǎng)等新領域。
除了不斷開拓新領域，在服務端、移動端以及桌面端應用等生態(tài)中，JavaScript的地位也越來越穩(wěn)固。在本文中，我們將首先回顧去年所做的若干預測，然后展望2017年JavaScript會在瀏覽器之外開拓哪些新地盤。先來看看JavaScript在服務端應用程序中的情況吧。
Node.js
Node.js是構建服務器端應用程序的開源運行時庫，這類JavaScript代碼不是在瀏覽器中運行的。在過去的幾年里，Node已經(jīng)從初創(chuàng)公司中流行的技術框架演變?yōu)楦鞣N規(guī)模公司所使用的主流開發(fā)技術。
Node的包管理工具npm也不再是托管服務端應用程序模塊的工具，而是轉變?yōu)榱朔职l(fā)JavaScript代碼的規(guī)范化的工具。也許npm上的包的數(shù)量是最能表現(xiàn)Node的發(fā)展趨勢。在去年的預測中，我們制作了下面的圖表，比較了各種語言中包管理的數(shù)據(jù)，顯示出了npm的優(yōu)勢。
截至2015年12月，modulecounts.com的模塊數(shù)量
在過去一年里，npm的增長并沒有放緩的跡象。事實上，npm包的數(shù)量從20萬增長到了大約35萬，促使整個Y軸比例尺都被迫調(diào)整。
截至2016年12月，modulecounts.com統(tǒng)計的包數(shù)量
增長背后的因素有很多，其中一個就是很多公司在基礎服務中使用了Node。這同我們?nèi)ツ觐A測的結果相吻合。
“在2016年，我們可以預見到更多的公司將會進一步采用Node和他的包管理工具npm。因為Node的長期支持計劃，微軟、IBM、Intel、Progress等大公司將會繼續(xù)使用Node，用來替代一些.NET、Java之類的傳統(tǒng)企業(yè)解決方案。”
從Node的增長趨勢來看，上面的預測結果并不意外。關于Node的案例研究表明，一部分中等規(guī)模的公司已經(jīng)開始使用Node，包括Netflix，GoDaddy和Capital One等。
Node在關鍵基礎設施中得到了應用，其中最惹人注目的非NASA莫屬了。你也可以看看NASA對Node的研究，在這里我只摘錄一段話。
“在考慮宇航員的生命安全時，輕微的打嗝或者服務中斷都會釀成生死事故。從EVA（艙外活動）的數(shù)據(jù)到太空中宇航員的各個領域里，Node.js都有助于確保所有人與事的安全。”
但是Node的發(fā)展并非只有NASA幫忙。Node的包管理工具npm已經(jīng)成為了存儲跨環(huán)境JavaScript代碼的不二選擇，包管理工具的統(tǒng)一化反之也推動了Node的發(fā)展。
在本文中，我們討論的每個框架、每項技術都使用npm來存儲和分發(fā)其源代碼。在npm中搜索“jquery”，“polymer”，“react”，“cordova”或“nativescript”，你大概就能了解npm現(xiàn)在的規(guī)模。隨著JavaScript的普及，npm也越來越受歡迎。npm越普及，Node.js發(fā)展越快。我們相信，這個趨勢將會在一段時間內(nèi)繼續(xù)保持下去。
在npmjs.com搜索“angular”得到近1萬個結果。Angular是通過npm分發(fā)的眾多類庫之一。
在2017年，我們相信更多的公司將從傳統(tǒng)的開發(fā)方式（比如JAVA和C#）切換到Node。我們相信TypeScript也將有助于推動Node的成長，因為它對Java和C#的開發(fā)人員更加友好。Node對LTS版本的支持承諾也將有助于這一趨勢，因為它保證了這些公司使用的版本會在未來幾年得到持續(xù)的支持和維護。
總的來說，大公司不喜歡維護多套開發(fā)系統(tǒng)和語言，而借助Node，這些公司可以用單一語言來整合所有的開發(fā)系統(tǒng)，還不僅僅是是服務器端的代碼。下來我們看看JavaScript是如何影響移動端的。
PhoneGap和Cordova
PhoneGap以及它的基石Cordova，是JavaScript進入原生開發(fā)領域的初次嘗試。Cordova將web代碼封裝在WebView中，借由WebView來驅動原生的移動應用。這種方法允許Web開發(fā)人員使用他們已經(jīng)掌握的技能（即JavaScript）來開發(fā)移動應用程序，正因為如此，在很多年里，Cordova都是開發(fā)移動應用的重要選擇。
但是這種情況開始慢慢改變了。今天，Cordova面臨了很多替代方案的挑戰(zhàn)，它們大部分使用與Cordova類似的基于JavaScript的方案。也許Cordova最大的挑戰(zhàn)來自谷歌主導的Progressive Web Apps（簡稱PWAs）。
Google的Progressive Web Apps主頁
PWAs為web世界了帶來了很多近似原生的功能，比如推送通知、離線訪問和主屏幕圖標等。去年，我們預測Google將開始慢慢推行PWA方法。事實證明，這一預測還是過于保守，因為Google已經(jīng)明確表示，他們將開展多種活動來推廣PWAs。在最近的Chrome開發(fā)者峰會，以及今年的Google I/O會議上，谷歌都為PWAs安排了大量討論。
PWAs和我們的討論息息相關，因為它已經(jīng)開始蠶食 Cordova的領域——需要使用原生功能的Web應用程序。如果你的web應用需要離線訪問或者推送通知的功能，選擇基于PWA 而不是 Cordova會是個更好的方案。盡管很難測量有多少人在混合應用中選擇了PWAs，但已經(jīng)有很多證據(jù)表明Cordova的使用量正在縮減。下面是最近兩年Cordova每周被人們下載的次數(shù)。你可以看到，盡管Cordova下載數(shù)沒有大幅波動，但增幅已經(jīng)沒有那么明顯了。
從2014年12月至2016年12月，“cordova”npm軟件包的每周下載量。（數(shù)據(jù)來自npm-stat.com）
衰退還有一個原因。盡管我們認為PWA正在蠶食Cordova的份額，但我們也相信，移動領域中更新的開發(fā)方式也在蠶食了Cordova的份額。
Native mobile apps
JavaScript驅動的原生移動應用，這種概念由Appcelerator倡導，借助Facebook的React Native和Progress的NativeScript，目前已經(jīng)流行開來。用JavaScript開發(fā)的原生應用程序不使用WebView，因此，不需要考慮基于Cordova的應用程序遇到的Web性能問題 。
在去年的討論中，我們預測2016年將會是這些框架成熟并廣泛使用的一年，現(xiàn)在看來這些預測是準確的。在過去的兩年里，React Native的每周下載次數(shù)在持續(xù)增加。
從2014年12月到2016年12月，“react-native”npm軟件包的每周下載量。（數(shù)據(jù)來自npm-stat.com）
NativeScript也有同樣的趨勢。
從2014年12月至2016年12月，“nativescript”npm軟件包的每周下載量。（數(shù)據(jù)來自npm-stat.com）
變化不只體現(xiàn)在這些JavaScript驅動的原生框架的下載數(shù)據(jù)提升上，最近的一項調(diào)查研究（State of JavaScript 2016）表明，JavaScript開發(fā)人員對React Native和NativeScript都很感興趣。
State of JavaScript 2016對移動開發(fā)領域興趣調(diào)查的結果
對JavaScript調(diào)查分析總結出了這些結果。
在興趣分數(shù)上，“Cordova”和“PhoneGap”的得分很低，這也許是它們的性能問題導致的。雖然Cordova和PhoneGap所依賴的手機瀏覽器和JavaScript引擎有了很大提升，但還是不如運行原生代碼（如React Native）。
在2017年，隨著越來越多的JavaScript開發(fā)人員開始嘗試構建原生應用，我們期待這些使用JavaScript構建原生應用的框架能夠加速發(fā)展。React框架的快速發(fā)展也將使React Native獲益，而NativeScript則宣布在5月份完成Angular 2的支持，很多項目也會從Angular 1升級到Angular 2，NativeScript也將會從中獲益。我們也希望JavaScript驅動原生框架能夠吸引原生iOS和Android開發(fā)人員，因為它允許你只用一份代碼就能在兩個平臺上構建真正的原生應用程序。
JavaScript越來越多地侵占了曾經(jīng)以Objective-C和Java等語言為主的移動端領域。但這不是JavaScript正在侵入的唯一新領域。下面我們將討論轉到桌面應用程序 。
桌面應用
根據(jù)傳統(tǒng)，如果要構建Windows或Mac應用程序，就要使用針對專門平臺的工具，如WPF和Windows Forms，或者采用跨平臺的方案，比如Java或Adobe Air 。不過，像上文中討論的其他軟件生態(tài)一樣，基于JavaScript的解決方案也在蠶食這個領域。
在去年的討論中，我們討論了用來構建桌面應用程序的兩個最流行的JavaScript框架——NW.js和GitHub的Electron，同時判斷其使用量在2016年將大幅增長。從現(xiàn)實來看，增長已經(jīng)出現(xiàn)了，Electron現(xiàn)在也已經(jīng)成為開發(fā)基于JavaScript的桌面應用程序的重要選擇。
如果比較“electron”和“nw”在npm上下載量，你將會看到“electron”（紅線）和React Native的趨勢類似，而NW.js的下載曲線相對平坦。
從2016年9月至十一月2016年，“electron”和“NW”npm包的周下載量。（數(shù)據(jù)來自npm-stat.com）
2015年12月，在GitHub上，Electron有2萬個 star，NW.js有2萬5千個；今天，Elecron擁有近4萬個star，NW.js則剛剛超過3萬。
Electron也被主流桌面應用所接納。該框架現(xiàn)在為Visual Studio Code提供支持。Visual Studio Code由微軟提供，是廣受歡迎的編輯器，到4月份已經(jīng)獲得了超過五百萬用戶。Electron還在React和Angular社區(qū)做了推廣，所以在這兩個框架中使用Electron的教程可以很容易地在網(wǎng)上被找到。
我們預計，Electron在2017年將會繼續(xù)占據(jù)統(tǒng)治地位。我們期待Electron能夠跟最流行的框架（主要是React和Angular）進一步集成，從而獲得軟件供應商更多的關注。而且隨著JavaScript繼續(xù)侵入傳統(tǒng)上由Java和基于Microsoft技術主導的領域，我們希望Electron將繼續(xù)被用作WPF，Java和Adobe Air等開發(fā)的替代品。
使用單一語言完成你的所有開發(fā)需求，這個方案不但有足夠吸引力，還采取了JavaScript的一些最新的開發(fā)方式。最后，讓我們看看JavaScript在一些新的軟件領域的表現(xiàn)。
JavaScript的新邊界
如果你向分析師詢問發(fā)展中國家的發(fā)展情況，他們脫口而出的是虛擬現(xiàn)實，聊天機器人和物聯(lián)網(wǎng)（IoT）等一系列流行概念。
在所有這些新技術中，JavaScript在聊天機器人這個領域是最重要的，人們使用JavaScript來開發(fā)從簡單的Slack機器人乃至進行商業(yè)交易的復雜機器人。在聊天機器人領域中，大多數(shù)的框架在他們的SDK中都集成了Node庫，包括Botkit，Microsoft的Bot Framework和Facebook的wit.ai。微軟的Bot框架的文檔甚至介紹了為什么要用Node來開發(fā)機器人。
“基于Node的Bot Builder是很有力的構建機器人的框架，可以處理各種形式的交互，給出更多的引導，它可以將這些可能性很清楚地展示給用戶，它使用一些框架（如Express和Restify），可以讓開發(fā)人員用熟悉的方式來開發(fā)機器人。”
重用JavaScript同樣為許多流行的IoT庫（如Losant和zetta）以及Leap Motion等設備提供了Node API。 Chrome瀏覽器團隊和A-Frame框架團隊就是其中的典型，還有不少團隊在虛擬現(xiàn)實中使用JavaScript。
Google Chrome小組擁有一系列令人印象深刻的虛擬現(xiàn)實實驗，它們都是基于JavaScript構建的，你也可以自己嘗試。
然而在C ++，Python和C＃主導 的領域，JavaScript并不具有很大的優(yōu)勢。比如，Oculus Rift設備主要使用C ++，Microsoft的HoloLens則需要你用C＃編寫。
我們預計這一趨勢將在2017年開始發(fā)生改變。隨著JavaScript的普及以及運行速度的提高，JavaScript將繼續(xù)延伸到像VR和物聯(lián)網(wǎng)這樣的領域。隨著新的軟件開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)的涌現(xiàn)，我們期待JavaScript能夠快速上升為一等公民。
萬金油 JavaScript
10年前，在服務器上使用JavaScript是不可想象的; 今天，Node擁有350萬用戶，年增長率達100％。5年前，使用JavaScript來驅動原生iOS或Android應用程序還只是星星之火， 今天NativeScript和React Native正以驚人的速度增長。3年前，使用JavaScript構建桌面應用程序很少見， 今天Electron每月下載超過1萬次。
JavaScript不會用于所有場景下編程，因為許多其它語言更適合于解決某些具體場景下的問題。但是不管采用什么開發(fā)平臺，JavaScript的廣泛使用一定會是個重要因素。關于這個話題，Jeff Atwood有一句廣為流傳的話，也許用它來結尾再合適不過了，因為他的發(fā)言總是充滿了預見性。
“可以用JavaScript編寫的應用程序，最終都將用JavaScript編寫。”
iKcamp原創(chuàng)新書《移動Web前端高效開發(fā)實戰(zhàn)》已在亞馬遜、京東、當當開售。
總結
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