據(jù)外媒 New Atlas 報(bào)道，天文學(xué)家拍攝了迄今為止最清晰的小行星智神星(Pallas)的照片。新的圖像顯示出這個(gè)小世界的表面上滿是坑坑洼洼，以至于人們將其稱為“高爾夫球小行星”。

　　智神星直徑 512 公里（318 英里），是小行星帶中的第三大的天體，僅次于谷神星和灶神星。它也有一個(gè)很怪異的軌道，與小行星帶中大多數(shù)小行星的路徑相比，它以 35 度角偏離地球。

　　盡管智神星最早是在 1802 年被發(fā)現(xiàn)的，但在很大程度上仍未進(jìn)行探索和研究。為了改變這種狀況，研究人員使用智利甚大望遠(yuǎn)鏡（VLT）上的 SPHERE 儀器對(duì)其進(jìn)行了觀測(cè)。在相隔兩年的兩次觀察運(yùn)行中，該團(tuán)隊(duì)以不同角度拍攝了 11 張智神星圖像。然后將其用于創(chuàng)建其形狀和表面的 3D 重建。

　　這些圖像揭示了智神星以前從未見過的幾個(gè)特征。例如其南半球有一個(gè)亮點(diǎn)，可能是反射鹽的大量沉積，就像在谷神星上看到的那樣。

　　但最引人注目的發(fā)現(xiàn)是智神星數(shù)量眾多的隕石坑。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了 36 個(gè)直徑大于 30 公里（18.6 英里）的隕石坑，這對(duì)于一個(gè)如此小的天體來說令人印象深刻。他們估計(jì)，隕石坑覆蓋了其表面的 10％ 以上，使其成為小行星帶中隕石坑最多的物體。從圖像中可以很清楚地知道其能獲得“高爾夫球”昵稱的原因。

　　為了確定智神星如何運(yùn)行，該團(tuán)隊(duì)對(duì)小行星帶進(jìn)行了模擬，重點(diǎn)是智神星，谷神星和灶神星，以及它們?nèi)绾闻c較小的碎片相互作用。他們發(fā)現(xiàn)智神星的怪異軌道在解釋其凸凹不平的表面方面大有幫助。

　　該天體定期以一定角度通過小行星帶返回的路徑，從而增加了與其他碎片碰撞的機(jī)會(huì)。當(dāng)發(fā)生這種情況時(shí)，這些碰撞所造成的破壞性要比相同大小的天體撞擊其他天體時(shí)大四倍。該研究的主要作者 Michaël Marsset 表示：“智神星的軌道暗示著非常高的速度撞擊。智神星遭遇的碰撞比谷神星或灶神星多兩倍至三倍，它的傾斜軌道直接解釋了我們?cè)谄渌麅深w小行星上都看不到的非常怪異的表面。”

　　研究團(tuán)隊(duì)首次注意到的另一個(gè)特征是智神星赤道的巨大撞擊坑，其直徑約為 400 公里（249 英里）。模擬表明，這可能是由一個(gè)直徑在 20-40 公里之間的天體撞擊所造成的，并將碎片送入了太空。有趣的是，這與已知跟隨智神星的碎片軌跡相匹配。

　　這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然天文學(xué) 》雜志上。

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的天文学家拍摄迄今为止最清晰的“高尔夫球小行星”-智神星的图像的全部?jī)?nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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