打败新冠病毒最有用的“药”,是你的免疫系统
文/巫冬
截至2月13日公布的信息,全國新冠肺炎確診人數(shù)近6萬,死亡人數(shù)超1368,致死率不足2.5%,而治愈病例超過6000例,占總病患比超過10%。與此同時,一部分痊愈患者也在網(wǎng)絡(luò)上分享,自己在家隔離期間自愈的經(jīng)驗(yàn)。
這些病人是如何痊愈的?
上海華山醫(yī)院感染科主任張文宏教授在接受新京報采訪時表示,“最有效的藥物是人的免疫力。我們醫(yī)生現(xiàn)在在做的,除了隔離病毒,就是幫助病人挺過這兩個禮拜,挺過之后病人自身的抗體就起來了?!?/p>
免疫力,即人類通過免疫系統(tǒng)抵抗疾病的能力,人體抵御外來物(如病毒/細(xì)菌/真菌)的入侵、維持體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定,全靠這套大型防御系統(tǒng)。從目前的病例情況和研發(fā)進(jìn)度來看,新冠肺炎尚未有特效藥,因此我們想清除已進(jìn)入體內(nèi)的病毒,只能依靠自身免疫系統(tǒng)。
但免疫系統(tǒng)的工作機(jī)制是分不同層級的,且新冠病毒是我們此前生活完全沒遇到過的“生面孔”,要戰(zhàn)勝它需要花的時間就更長。而張文宏教授口中需要病患熬過去的、關(guān)鍵性的兩個禮拜,其實(shí)就是等關(guān)鍵性的T細(xì)胞和B細(xì)胞被激活、并造出針對性武器(抗體)的過程。
要弄清楚免疫系統(tǒng)消滅新冠病毒的過程,首先需要了解其構(gòu)成和工作原理。
免疫系統(tǒng)的三道防線
用作戰(zhàn)來打比方,可以將免疫系統(tǒng)分為三層防線:
第一層類似于最前線拿著盾牌和長矛的士兵。主要由皮膚和粘膜組成,可以阻擋異物入侵體內(nèi),是最簡單粗暴的防護(hù)墻。這也是為什么,有不少傳染病我們不會因?yàn)槿粘=煌桓腥?,只有在性行為、使用注射器、分娩等過程才有可能發(fā)生。
第二層是持有精銳武器、驍勇善戰(zhàn)的將士,主要由非特異性免疫細(xì)胞組成。當(dāng)病原體突破第一道屏障進(jìn)入人體內(nèi)時,這些細(xì)胞會發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)了異端,如殺菌物質(zhì)(如溶菌酶)負(fù)責(zé)殺死細(xì)菌,巨噬細(xì)胞負(fù)責(zé)吃掉已經(jīng)被感染的宿主細(xì)胞。
前面這兩道防線都屬于“非特異性免疫”,即見到闖入陌生來客時便殺之,即使自己并不認(rèn)識對方是誰。這兩道防線已經(jīng)足以抵擋我們平時接觸的大部分病原體。
但總有些拿到大魔王角色的病原體,比如流感病毒、SARS病毒,跑得比這些非特異性免疫細(xì)胞還快,能趕在對方消滅自己之前復(fù)制增殖。這時候就只有第三道防線也開始工作,才能戰(zhàn)勝它們。
第三道防線屬于“特異性免疫”,如同特種兵,手持無數(shù)專門用于對抗某一種病原體的武器,能針對性地快速殲滅病原體。這里的終極武器就是“抗體”,就像鎖和鑰匙、劇毒和解藥一樣,每種抗體只能用于消滅對應(yīng)的病原體。
圖自TED公開課
抗體主要由B細(xì)胞生產(chǎn),它們和T細(xì)胞一樣,各自分別對應(yīng)著某個病原體。上億個不同的B細(xì)胞和T細(xì)胞漂浮在我們的淋巴結(jié)中,一生沉睡,等待著它們的真命天敵到來。
前面的巨噬細(xì)胞吞掉病原體之后,會將病原體分解為碎片段,表面分支如樹突的樹狀細(xì)胞負(fù)責(zé)收集這些片段,并將其作為“抗原”傳遞至淋巴結(jié)。在對應(yīng)該病原體的T細(xì)胞和B細(xì)胞終于被樹狀細(xì)胞找到,雙方碰頭交接后,它們便會被激活喚醒,開始迅速復(fù)制。
圖自動畫《工作細(xì)胞》
T細(xì)胞四處巡邏,找出對應(yīng)的病原體所藏身的細(xì)胞,快速攻擊;B細(xì)胞與輔助T細(xì)胞合作,生產(chǎn)可快速攻擊對應(yīng)病原體的抗體。通常需要一周的時間,藏匿于全身的病原體便會被它們所全部殲滅。
在這場戰(zhàn)斗結(jié)束后,大部分的T細(xì)胞都會功成身退,留下一小部分變成記憶細(xì)胞,等待著下次同樣的病原體入侵時,便能在更短的時間內(nèi)迅速馬上消滅對方。
我們從小接種的疫苗便是利用這個原理,將降低活性的病原體輸送至體內(nèi),在它不會威脅人體健康的前提下,激活對應(yīng)的特異性免疫細(xì)胞,并生成更多的記憶細(xì)胞。
新冠病毒是如何讓人生病的
病毒的結(jié)構(gòu)特別簡單,就是一個蛋白質(zhì)外殼包裹著一段DNA或RNA。它無法獨(dú)立代謝和繁殖,必須進(jìn)入正常的細(xì)胞內(nèi),就像寄生蟲一樣,利用宿主的能量來復(fù)制生產(chǎn)。
在病毒復(fù)制的過程中,細(xì)胞表面會產(chǎn)生對應(yīng)的抗原(蛋白質(zhì)),免疫系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)抗原后,便開始啟動全面的防御戰(zhàn)斗工作。實(shí)際上,我們感染新冠病毒后出現(xiàn)種種病癥,并不是來自病毒本身的攻擊,而是自身免疫系統(tǒng)在戰(zhàn)斗產(chǎn)生的反應(yīng)。
我們已經(jīng)知道,人體第一道防線(皮膚和粘膜)已經(jīng)可以阻擋大部分病原體,新冠病毒想要進(jìn)入人體內(nèi),便需要從比較暴露、無皮膚覆蓋的地方入手,如眼睛、鼻孔和口腔,這三個地方也是我們感染病毒的主要傳播渠道。
通過了皮膚的縫隙,還有粘膜。通常大多數(shù)病原體在進(jìn)入氣管時,管道表面的杯狀細(xì)胞便會分泌粘液包裹病毒,并由纖毛向喉部或鼻部推動排出體外,這個過程具象到人體病癥就是打噴嚏、咳痰、流鼻涕。
然而,據(jù)悉新冠肺炎的病癥多為干咳而非咳痰,這說明新冠病毒很可能已經(jīng)很狡猾地成功穿過氣管,經(jīng)過支氣管到達(dá)肺泡。
病毒進(jìn)入肺泡開始復(fù)制,人體免疫系統(tǒng)啟動,第二層防線的巨噬細(xì)胞出動,殺死被感染的肺部細(xì)胞并吞噬其碎片,沒有吞噬完全的碎片便通過干咳排出體外。
與此同時,存在于血液中的中性粒細(xì)胞(白細(xì)胞的一種)也會釋放蛋白酶殺死病毒,吞噬宿主細(xì)胞。在這些免疫細(xì)胞吞噬宿主細(xì)胞的過程中,會形成膿液,也就是我們通常理解的發(fā)炎。而當(dāng)膿液滲入肺泡腔、堵住呼吸膜時,患者便會開始呼吸困難。此外,非特異性免疫細(xì)胞在殺敵的過程中,也不乏誤傷的情況,往往為了清除一個被感染的宿主細(xì)胞,順便把附近其他健康細(xì)胞一并傷害。
另一方面,高溫環(huán)境不利于病毒的運(yùn)動和繁殖,因此我們體內(nèi)的白細(xì)胞介素等物質(zhì)也會增加,以促使體溫升高。也就是說,發(fā)燒并不是一種疾病,而是我們與病原體戰(zhàn)斗時所主動使用的一種手段。因此,當(dāng)你發(fā)燒時,應(yīng)該做的是治療對應(yīng)的疾病而非馬上降溫,除非體溫過高危及健康。
以上是新冠肺炎患者常出現(xiàn)的癥狀, 但此外也有一部分病例沒有干咳,而是腹瀉,這種情況多半源于病毒從口腔進(jìn)入,順著食道到了胃腸部位,并引發(fā)該部位的炎癥。
使得人體出現(xiàn)各種病癥甚至危及生命的,不是病毒本身,而是免疫系統(tǒng)在消滅病毒過程中引發(fā)的各種炎癥。
根據(jù)河南、黑龍江等多個省市對死亡病例的披露,感染新冠肺炎的死亡病例幾乎都是老年人,且大多數(shù)存在基礎(chǔ)疾病,如肝癌晚期、心血管疾病、高血壓、糖尿病等等。從已公開的死亡病例信息來看,大部分來自于肺炎致死,一部分來自于其他并發(fā)癥。
老年人相較年輕人更易因?yàn)楦腥拘鹿诓《径≈鼗蛩劳?,一方面是體弱,因此在免疫系統(tǒng)攻擊受感染細(xì)胞時,需要依靠健康細(xì)胞運(yùn)轉(zhuǎn)支撐的正常生理機(jī)能(呼吸)更加難以完成;一方面是基礎(chǔ)病多,消滅病毒過程導(dǎo)致的體力下降使得原有疾病更容易發(fā)作。
在沒有特效藥的情況下,依靠人體免疫系統(tǒng)自身與病毒戰(zhàn)斗,就像我們小學(xué)時常做的水管進(jìn)出水問題一樣。已知病毒復(fù)制的速度為X,非特異性免疫系統(tǒng)吞噬病毒的速度為Y,抗體生成后殺滅病毒的速度為Z,病患需要至少保證活過多少天才能徹底消滅病毒?
這是免疫系統(tǒng)與病毒之間的賽跑,也是免疫系統(tǒng)與自身所導(dǎo)致病癥之間的賽跑。我們的T細(xì)胞和B細(xì)胞始終在等待激活,病毒終將被消滅,而醫(yī)生們在做的,便是盡可能地延長患者生命時長,保證免疫系統(tǒng)的持續(xù)工作,以迎接抗體產(chǎn)生的那一天。
免疫力是一個比較受爭議的概念,不少醫(yī)生和科研人員都表示在醫(yī)學(xué)界并沒有這個名詞?!疤岣呙庖吡Α边@個說法本身也很難界定,指提高免疫細(xì)胞的生命力嗎?那巨噬細(xì)胞更快產(chǎn)生膿液、炎癥擴(kuò)散,這個結(jié)果你想不想要呢?
其實(shí)以常人理解的方式來看,大家口中的免疫力無非就是免疫系統(tǒng)的工作能力。
這是一套極其復(fù)雜的大型計(jì)算系統(tǒng),它需要全身大量不同種類的免疫細(xì)胞共同協(xié)作工作,關(guān)鍵詞是“平衡”和“穩(wěn)定”,而非一味的“快”和“強(qiáng)”。我們能做的,就是保持身體健康,保護(hù)細(xì)胞的生命力,它們健康工作,免疫系統(tǒng)便正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
如何維持免疫力(免疫系統(tǒng)正常工作)?答案特別簡單,就是你隨處都能見到的、醫(yī)生也經(jīng)常囑咐我們的那些常識:
保持健康的生活習(xí)慣,作息規(guī)律,睡眠充足,飲食均衡有營養(yǎng),適當(dāng)多做運(yùn)動,保持心情輕松愉悅,不抽煙不酗酒。
總結(jié)
以上是生活随笔為你收集整理的打败新冠病毒最有用的“药”,是你的免疫系统的全部內(nèi)容,希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
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