疫苗研发到底有多贵?
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文互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi)事,作者豬九誡
最近一段時(shí)間,新型冠狀病毒疫情正在全球各個(gè)國(guó)家蔓延,截止 2020 年 3 月 4 日,已經(jīng)有 77 個(gè)國(guó)家和地區(qū)出現(xiàn)確診病例,韓國(guó)、日本、伊朗、意大利等國(guó)家紛紛成為重災(zāi)區(qū)。
隨著全球疫情逐漸失控,大家都將目光投向了疫苗行業(yè),希望一針疫苗特效藥,從此肺炎是路人,靠新冠肺炎疫苗來(lái)拯救世界人民于水火之中。
在全世界人民的殷切盼望之下,全球各大疫苗研發(fā)機(jī)構(gòu)們也紛紛開(kāi)始秀肌肉,根據(jù)世衛(wèi)組織近日透露,目前全球有 20 多種新冠肺炎疫苗正在研發(fā)中。
在這些備選疫苗中,最出風(fēng)頭的當(dāng)然要數(shù)美國(guó)吉利德公司在研的瑞德西韋,在“同情用藥”過(guò)程中效果拔群,被視為最有希望的肺炎特效藥。
當(dāng)然,面對(duì)美國(guó)研究機(jī)構(gòu)的步步緊逼,我們國(guó)家的研究機(jī)構(gòu)也不能認(rèn)輸。
所以前幾天天津大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院黃金海教授團(tuán)隊(duì)也對(duì)外宣布稱(chēng),他們已經(jīng)成功研發(fā)了新冠病毒口服疫苗,黃金海教授本人更是“以身試藥”四倍劑量口服疫苗,表明咱們這個(gè)疫苗確實(shí)沒(méi)有副作用。
對(duì)此,上海某高校資深科學(xué)家評(píng)論道:“這個(gè)階段就能叫疫苗?那我實(shí)驗(yàn)室一周能生產(chǎn)上百個(gè)不同疫苗,不僅能做奶片,還能做冰淇淋‘疫苗’,要不要來(lái)一斤?買(mǎi)一送一。”
當(dāng)然,咱們并不是說(shuō)這個(gè)疫苗不好,不過(guò)就像黃金海教授后來(lái)回應(yīng)所說(shuō),這個(gè)疫苗還沒(méi)展開(kāi)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和臨床試驗(yàn),其安全性和有效性還沒(méi)有得到驗(yàn)證。
所以現(xiàn)在正在研發(fā)的新冠肺炎疫苗雖然數(shù)量眾多,部分疫苗效果顯著,但是距離疫苗上市還有一段很遠(yuǎn)的距離。
那么到底是什么阻擋了疫苗上市?為什么已經(jīng)研發(fā)出來(lái)的疫苗不能直接使用,這背后的原因無(wú)比復(fù)雜,但是總結(jié)起來(lái)卻無(wú)比簡(jiǎn)單,那就是“燒錢(qián)”。
當(dāng)然有的朋友可能會(huì)說(shuō),現(xiàn)在全世界都在被疫情威脅,世界銀行、世界貨幣基金組織、美聯(lián)儲(chǔ)、中國(guó)人民銀行、少林寺功德箱紛紛嚴(yán)陣以待,我們像是缺錢(qián)的人嗎?
其實(shí)咱們這里說(shuō)的“燒錢(qián)”,不僅是指人民幣和美元,而是疫苗研發(fā)的綜合成本,除了資金成本以外還包括了人力成本、時(shí)間成本、機(jī)會(huì)成本等各個(gè)方面,短時(shí)間內(nèi)還真不是攢錢(qián)就可以解決的。
具體來(lái)說(shuō),疫苗研發(fā)到底是如何燒錢(qián)的?
說(shuō)到這個(gè)問(wèn)題,咱們首先得從疫苗研發(fā)的過(guò)程開(kāi)始說(shuō)起。
按照美國(guó)疾控中心(CDC)的標(biāo)準(zhǔn),疫苗研發(fā)分為六大階段,分別是探索階段、臨床前實(shí)驗(yàn)階段、臨床實(shí)驗(yàn)階段、監(jiān)管審查批準(zhǔn)階段、制造階段、質(zhì)量把控階段。這里面的每一個(gè)步驟都不簡(jiǎn)單,而且都是燒錢(qián)大戶(hù)。
圖片來(lái)源:CDC
首先,在探索階段,我們要了解這種疾病并掌握其流行病學(xué)特征,并找到能夠預(yù)防病毒的抗原蛋白。這個(gè)階段看起來(lái)非常容易,但其實(shí)就像是大海撈針,很多我們熟知的傳染病至今都沒(méi)能找到有效抗原。
如果你非常幸運(yùn),找到了一個(gè)有效的抗原,那你就得開(kāi)始考慮進(jìn)行臨床前研究了,這個(gè)階段又細(xì)分為三個(gè)小階段,包括了疫苗培育與少量制備,以及在動(dòng)物身上進(jìn)行的有效性、安全性測(cè)試,只有用在小動(dòng)物身上安全有效,咱們才敢在人類(lèi)身上使用。
圖片來(lái)源:騰訊新聞
等你做完小動(dòng)物實(shí)驗(yàn)之后,恭喜你終于來(lái)到了臨床研究階段,這也是疫苗研發(fā)過(guò)程中最重要的一個(gè)階段,研發(fā)成敗往往在此一舉。和臨床前研究一樣,臨床研究也細(xì)分為三個(gè)階段,分別為臨床一期、二期和三期。
圖片來(lái)源:騰訊新聞
在臨床試驗(yàn)的這三個(gè)階段中,臨床一期主要試驗(yàn)的是疫苗的安全性,一般試驗(yàn)的志愿者在幾十例到上百例;
臨床二期主要試驗(yàn)的是疫苗的初步免疫效果和擴(kuò)大范圍后的安全性,一般志愿者數(shù)量在幾百人到上千人不等;
臨床三期則是為了全面評(píng)價(jià)疫苗的有效性和安全性,以測(cè)試其最終效果,一般實(shí)驗(yàn)者在幾千人到幾萬(wàn)人不等。
從臨床一期到臨床三期,前后招募這么多志愿者,你說(shuō)不燒錢(qián)能行嗎?
其中臨床二期到臨床三期,是疫苗研發(fā)的一個(gè)重要分界線(xiàn),因?yàn)檫@一階段才真正開(kāi)始試驗(yàn)該疫苗在人體中的有效性,許多曾經(jīng)被寄予厚望的疫苗,都倒在了這一關(guān)。
一款疫苗的研發(fā),只有成功通過(guò)了三期臨床試驗(yàn),才能算基本研發(fā)成功。
前面咱們提到的新冠肺炎疫苗中,被寄予厚望的瑞德西韋目前正處于臨床研究階段,基于“同情用藥”原則表現(xiàn)較好,但是還需要更多臨床數(shù)據(jù)支持其有效性和安全性。
而天津生命科學(xué)學(xué)院黃金海教授那個(gè)疫苗,目前甚至還未開(kāi)展動(dòng)物實(shí)驗(yàn),也就說(shuō)連臨床前實(shí)驗(yàn)階段都沒(méi)走完,這就說(shuō)是研發(fā)成功……嗯,大家開(kāi)心就好。
至于后續(xù)的注冊(cè)審批、生產(chǎn)制造質(zhì)量把控階段,依據(jù)各個(gè)國(guó)家的情況可能有所不同,這里就不展開(kāi)說(shuō)了,唯一要強(qiáng)調(diào)的就是:依舊燒錢(qián)。?
就拿疫苗生產(chǎn)來(lái)說(shuō),據(jù)輝瑞制藥相關(guān)發(fā)言人透露,全球最暢銷(xiāo)的疫苗 Prevnar 13,其疫苗工廠(chǎng)的建設(shè)成本就要 6 億美元,每批疫苗的生產(chǎn)大概需要兩年時(shí)間。
總之還是那句話(huà):燒錢(qián)就對(duì)了。
除了研發(fā)過(guò)程中的各種試驗(yàn)成本、硬件成本,疫苗研發(fā)還有非常高的時(shí)間成本,一款疫苗的正常研發(fā)周期大概在 14 年左右。
在十四年的時(shí)間里,你不僅要一直給研發(fā)人員發(fā)工資,還得為他們更新設(shè)備、招募臨床試驗(yàn)志愿者等等,反正一句話(huà):拖得越久,燒錢(qián)越多。
因?yàn)檠邪l(fā)周期實(shí)在太長(zhǎng),很多傳染病甚至都等不及疫苗出現(xiàn)就自己消失了,比如當(dāng)年的非典就是自己消失的,其實(shí)到現(xiàn)在也沒(méi)有研發(fā)出疫苗。
很多人可能會(huì)問(wèn)了,一款疫苗而已,為什么需要這么久?就不能做實(shí)驗(yàn)的時(shí)候加快一點(diǎn)嗎?
倒也不是不可以,例如最近的新冠肺炎疫苗研發(fā)進(jìn)度,目前世衛(wèi)組織的預(yù)測(cè)是在 18 個(gè)月以?xún)?nèi)研發(fā)完成,也就是 2021 年八九月份的樣子。
眼看著疫情在全球不斷蔓延,這個(gè)速度可能還是會(huì)被很多人嫌慢,但其實(shí)相比正常研發(fā)速度已經(jīng)快了好幾倍。
而且疫苗作為一種生物制劑,一些必要的安全測(cè)試是絕對(duì)不能少的,不然研發(fā)出來(lái)的疫苗你敢注冊(cè)嗎?
又燒錢(qián)又燒時(shí)間,這個(gè)疫苗還能不能讓人省點(diǎn)心了?
答案是:不能。
除了前期高昂的試驗(yàn)成本和時(shí)間以外,疫苗研發(fā)還有一項(xiàng)難以忽視的成本:機(jī)會(huì)成本/失敗成本。
前面提到的疫苗研發(fā)周期,大階段就有六個(gè),大階段中又有細(xì)分的小階段,其中很多階段失敗率都高得驚人,很多疫苗都在研發(fā)過(guò)程中因?yàn)檫@樣或那樣的原因夭折了。
正好我手邊又翻開(kāi)了一篇名專(zhuān)門(mén)研究新藥研發(fā)成功率的論文,文中數(shù)據(jù)顯示,2006 年-2015 年只有 9.6% 的藥物從臨床一期活到了被批準(zhǔn)上市,其中臨床二期是淘汰率最高的一個(gè)階段,有將近 70% 的藥物都死在了這一關(guān)。
和其他悲催的藥物相比,疫苗研發(fā)的成功率已經(jīng)算高了,但是也不到 20%,按這個(gè)比例,目前在研的 20 幾款新冠肺炎疫苗中真正能夠用上的,估計(jì)也就少數(shù)幾款。
世界天然關(guān)注成功者,醫(yī)藥行業(yè)也一樣,對(duì)于那些成功拯救世界的案例我們往往津津樂(lè)道,但是卻鮮少有人去關(guān)注失敗的案例,因?yàn)樵丛床粩嗟臒X(qián),許多制藥公司往往就被研發(fā)給拖死了。
給大家舉一個(gè)鮮活的例子,美國(guó)生物制藥公司 Infinity Pharmaceuticals(INFI)在 2014 年以 8.05 億美元的總價(jià)收購(gòu)了一款在研的腫瘤藥 Duvelisib,這款藥當(dāng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了臨床一期階段。
結(jié)果買(mǎi)回來(lái)之后發(fā)現(xiàn),這款藥臨床二期有效性太差,直接導(dǎo)致藥物研究暫停,INFI 白白損失幾億美元不說(shuō),股價(jià)還暴跌了 66%,并裁剪了 21% 的員工,至今還在谷底。
總而言之,不管是研發(fā)過(guò)程中的直接投入,還是隨之而來(lái)的時(shí)間成本、機(jī)會(huì)成本,都讓疫苗研發(fā)成為了一門(mén)無(wú)比燒錢(qián)的高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)業(yè),部分疫苗公司憑借疫苗實(shí)現(xiàn)暴富的同時(shí),也有一些疫苗公司因?yàn)橐呙缪邪l(fā)而破產(chǎn)。
根據(jù)國(guó)外研究機(jī)構(gòu)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,一個(gè)疫苗項(xiàng)目的研發(fā)總成本平均在 10 億美元左右,以艾滋病疫苗研發(fā)為例,人類(lèi)已經(jīng)為此投入了 240 億美元以上,但是目前尚未研發(fā)成功,難怪老人都說(shuō)黃金有價(jià)藥無(wú)價(jià),黃金在疫苗面前還真是白菜價(jià)。
在動(dòng)輒數(shù)十億甚至上百億美元的研發(fā)成本面前,許多疫苗研發(fā)機(jī)構(gòu)都選擇了退縮,就連全球最大的四個(gè)疫苗巨頭最近五年的在研疫苗數(shù)量都在趨緩,選擇吃老本靠研發(fā)成功的疫苗生產(chǎn)盈利。
當(dāng)然,就目前而言,疫苗仍然是預(yù)防傳染病的最佳手段,人類(lèi)歷史上的許多傳染病,都是靠疫苗消滅的,我們也希望新冠肺炎疫苗能夠早日面世,幫助我們戰(zhàn)勝新型冠狀病毒。
不過(guò)在那之前,我們也希望一些疫情嚴(yán)重且消極防控的國(guó)家能夠打起勁兒來(lái),認(rèn)真做好隔離防控措施,不要讓疫情進(jìn)一步在全球范圍蔓延。
畢竟沒(méi)有疫苗,我們也要活命不是?
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- 04 騰訊新聞:新冠病毒疫苗 18 個(gè)月研發(fā)完成你應(yīng)該質(zhì)疑為何這么快?
- 05 億歐網(wǎng):全球疫苗行業(yè)增長(zhǎng)乏力,如何破局?
- 06 美國(guó) CDC、賽諾菲官方網(wǎng)站
總結(jié)
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