如果世界末日來了，人類站在荒廢的土地上，倉皇奔往未來的逃生門，我們應該往哪去？

　　有人說，是太空。有人說，是海洋。

　　現在有一個地方，正把兩者結合起來——Aquarius Reef Base 深海實驗室。

　　這個處于海底 18 米的實驗室，不僅讓人們體驗著真實的海洋生活，也正成為人類太空飛行的絕佳模擬地，未來，它甚至會成為每個人「逃離」地球前的訓練場。

　　地球上最后一個深海實驗室

　　為了挖掘海洋空間的潛力，1957 年以來，我們已經建立過 65 個水下實驗室，但因維系成本太高，大多都蕭條關閉。

　　現在，只有 Aquarius Reef Base 還堅挺著，成了世界上最后一個正在運行的深海實驗室。

　　這個實驗室 1986 年建成，位于佛羅里達礁島國家海洋保護區，起先由美國國家海洋和大氣管理局擁有，后來幾度轉手，現由佛羅里達國際大學管理。

　　它包含了一個 1400 立方英尺的棲息地和實驗室，四處都配備著攝像頭和傳感器，記錄實驗室內外的行動和危險。

　　在它的 U 形任務控制臺里，裝有五個監視監視器，它們就像是實驗室的「眼睛」和「耳朵」。

　　就像科幻電影里展示的那樣，這個控制臺能聯系、協調 6 至 10 人的船員，操作、維護外部系統，并給基地提供動力支持。

　　在深海完全隔離的 24 小時后，人體內就會充滿氮氣。所以當人們執行完海底任務，想要去到海面時，實驗室就變成了一個巨大的減壓室。

　　人們在里面可以吸氧，并且在艙室內緩慢降壓 17 小時，避免受到減壓病的困擾。

　　這種病是人們潛水時的一個死敵，在幾十米的水下，人們如果不溶解體內的惰性氣體，它們就會在關節和身體組織中形成氣泡，甚至危及生命。

　　▲ 減壓室。圖片來自：Susan Karlin

　　實驗室上方還有一個罐子般的大型容器，它能承受超正常壓力 2.5 倍的氣壓，將食物、電腦和其他設備送到實驗室中給你。

　　海面上，還有一個直徑 33 英尺的浮筒，它能通過電纜、軟管、繩子，為實驗室提供空氣、電力、高速互聯網和電話服務。

　　實驗室內，臥室里有六個床位，浴室里有淋浴器、水池，廚房里有微波爐、電冰箱，工作室里有電腦和潛水裝置。

　　住在里面，就跟住在一個具有高科技感的房間差不多，這也為人們未來在海洋生活做出了領先的嘗試和探索。

　　該實驗室的首席科學家 Ellen Prager 表示，室內環境讓人輕松自如：

放心，它絕不會讓你患上幽閉恐懼癥。

　　此前，這個實驗室主要用于海洋環境研究，保護海洋生態系統，同時，也訓練專業潛水員，完善海軍潛水技術。

　　知名的海洋探險家 Jacques Cousteau 曾創造過水下探險時長一個月的記錄，而在這個實驗室中，他的孫子Fabien Cousteau 在水下度過了 31 天，一舉擊敗了祖父的成績。

　　Cousteau 表示，在那 31 天內，他和他的團隊收集到了海洋里長達兩年的數據。

　　▲Fabien Cousteau. 圖片來自：Megayacht News

　　看到這里，這樣一個充滿科技感的地方，有沒有讓你想起宇宙空間站？

　　是的，美國國家航空航天局（NASA）也想到了。

　　2001 年開始，它就成為了 NASA極端環境任務行動計劃（NEEMO）的所在地。

　　如何在海底做一個「太空訓練生」？

　　可以說，當你進入這個實驗室，就會如同置身外太空了。

　　十幾年來，NASA 每年都會派數名宇航員、工程師、科學家進入這個實驗室，并讓他們在里面生活和工作。

　　宇航員們要在此接受模擬月球和太空環境的訓練，為人類未來登陸其它行星做準備。

　　畢竟水下環境，提供了和太空類似的物理約束條件：缺氧、重力失衡、突發危險狀況……

　　他們面對的是與太空類似的任務和挑戰——在水下的極端環境中，宇航員將模擬太空行走，評估未來太空任務中使用的工具和操作技術，并排除障礙、收集數據。實驗室內的宇航員們，則要進行一系列太空裝置的測試。

　　一般他們會在里面待三周左右。在這不長不短的時間內，他們卻要經歷和身處太空一樣，完全隔離起來的，巨大的生理壓力和心理壓力。

　　2004 年，宇航員 Coleman參與了NEEMO 7計劃，在海底實驗室度過了 11 天，他們要完成的挑戰是：在遠離醫院或醫生的太空環境，宇航員要如何處理一次遠距離危險醫療事故。

　　他們在實驗室內對模擬患者做了一次遠程機器人外科手術。

　　醫生遠程指導 Coleman 進行膽囊手術和闌尾切除術的開刀，而團隊的另一個成員則通過虛擬控制技術，來操控機器人并即時診斷。

　　▲NEEMO 7成員

　　2006 年，宇航員 Kopra在 NEEMO 11 計劃中，測試了零重力下工作的太空套裝，這個套裝計劃用來在月球上行走和工作。

　　他在這個海底實驗室呆了 7 天，反饋了太空服在極端環境下的工程數據，包括它的移動性、靈巧性、導航性、視覺效果等。

　　「這是人類太空飛行的絕佳模擬」，他說道。后來，他順利抵達了 2009 年和 2015 年的國際空間站。

　　▲ NEEMO 11成員

　　長江后浪推前浪，2019 年的NEEMO 23 計劃，挑戰難度更復雜了。

　　宇航員開始首次在水下測試便攜式掃描電子顯微鏡，通過增強現實設備跟蹤環境、模擬了月球著陸，還測試了太空鍛煉機、運輸昏迷的宇航員。

　　他們還要測試月球疏散系統，其中最大的挑戰就是，這些宇航員的水下行動要戴著 32 磅的重型頭盔，60 磅的潛水裝備，脖子和背部再施加 20 磅的額外重量，只為模擬月球上遇到的巨大壓力。

　　▲ NEEMO 11成員

　　近年來，NEEMO 的任務已經解決了未來我們探索太空要面臨的諸多挑戰，從科學技術，到心理健康層面。

　　海洋和太空一樣，他們必須得在限定的條件下、緊湊的時間內，完成大量密集的挑戰性工作。

　　他們要隨時拿起相機拍照和錄像，要環顧四周看看有沒有同伴需要幫助，并和他們進行簡潔而高效的溝通，還要把數據快速發送到地面，并面對實驗室可能出現的設備故障、冷卻系統極易出現的毛病……

我們有一個時間表，每分鐘就有一個新的安排，幾乎沒有停下來的時候。除此之外，休息時間里，也要經歷狹小空間和其他成員生活的諸多矛盾。

　　Coleman 說道。這或許也是我們未來的的太空生活中，每個人都抬頭不見低頭見的日常。

　　▲ 圖片來自：Wiki

　　不過他們的空間雖然頗小，偶爾也會出現一些浪漫時刻。

　　「我們幾乎每晚都熬夜。」宇航員 Coleman 說道，「有時候，我在吃晚餐，或者在工作時，可以在窗外看到一個新宇宙」。

各種生物會游過，有時會有大石斑魚也往里看，這是一種奇妙的感覺。它們慢慢開始認為，我們成了他們世界的一部分。

　　

　　海洋，讓我們越來越接近太空

　　無論從環境相似度、實驗成本、測試難度、便捷度來講，海洋，都是人類在去往太空前的絕佳「訓練場」。

　　盡管海洋里的訓練并非真正的太空探索，但是，它也讓人們離太空生活更近了一步。

　　NASA 已經在海底進行過大量的模擬太空測試。

　　它們利用最先進的水下導航技術和工具，在海底開拓復雜的任務，這些工具被精心編排，用來模仿火星的探測軌跡；

　　它們在海底試驗新的通信技術和時間軸統計法，發現這些技術在人類接近太空中的小行星時，將會非常地有用；

　　▲錨定小行星表面概念圖. 圖片來自：NASA

　　它們在海底讓人們進行日常對話和活動，以清晰挖掘內部和外部空間探索的緊密相似之處；

　　在 Aquarius Reef Base 深海實驗室中，它們參與實驗室的珊瑚修復項目，在保護海洋生態系統的同時，也收集了用于海洋生物學和地質學研究的樣本，這些成果，同樣可以利用于其他星球的樣本研究。

　　▲ 清潔珊瑚樹。圖片來自：Torian Richardson

　　自 1993 年以來，這個深海實驗室已經執行了 117 次任務，近 100 名宇航員參與了訓練。

　　一屆又一屆的 NEEMO 計劃過去，我們在海洋中的測試，開始從宇航員的專業探索，慢慢延伸到與長期太空旅行有關的一系列研究。

　　NEEMO 19 計劃中，宇航員們已經在用大量智能設備、增強現實和人工智能技術研究自己身體的變化、睡眠質量、心理狀況等。

　　盡管實驗室也經歷了多次颶風、潛水員死亡、水下發電機起火，甚至面臨資金不足的倒閉風波，它依然堅持了下來。

　　▲實驗室運營經理 Roger Garcia 和研究副總監 Tom Potts. 圖片來自：Susan Karlin

　　最近，它們也在探索新的收入來源，包括將其開放給大型海洋教育團體，建立自己的深海實驗室學院，將實驗室中的科研轉化為國家認可的課程，讓更多教師、學生、普通人都能實地考察和學習等等。

　　疫情期間，它們關閉了通道，疫情過后，馬上就會再次對外開放。

　　越來越多公眾的參與、學科之間跨界的合作、海洋與太空之間剝絲抽繭的探索，都將更大地激發未來先鋒技術的發展。

　　宇航員 Coleman 說道：

有人認為我們的太空生活只與太空有關，但實際上，它們全都與地球有關。

　　如果地球有一天消失，從那一天往回看——

　　深海實驗室這些最接近未來的起點，大概就是我們最終的墓志銘。

總結

以上是生活随笔為你收集整理的世界上最后一个深海实验室，隐藏了人类未来的秘密的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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