《半條命》主菜單界面高聳入云的鐵塔

　　Half-life: Alyx 上線后，全球 VR 頭顯缺貨中。

　　文/王與桐 編輯/火柴Q

　　來源：甲子光年（ID:jazzyear）

　　這個游戲讓“我裂開了”！

　　這是知乎網友對“如何評價半條命新作《Half-life: Alyx》（下稱《半條命》）”問題的高贊回答之一。在具體展開中，這位玩家不吝用各種祖安用語形容《半條命》帶來的震撼：

來源：知乎

　　作為游戲公司 Valve 蟄伏四年推出的全球首個 VR 原生 3A 大作，《半條命》一經面世就獲得了“大成功”：

　　從去年 11 月預售到今年 3 月 23 日的正式發售，《半條命》預購數量超過 30 萬份，2020 年第一季度，其銷售額已達到 4070 萬美元。

　　據 VR 媒體“VR 陀螺”測算，擁有 VR 設備的人中，已有1/4 玩過《半條命》，有1/5 已為該游戲付費。

　　更值得關注的是，VR 頭顯出貨量似乎也因此進入了猛增期。

　　在此之前，消費級 VR 在游戲市場的滲透率一直很低，直到 2019 年底，Steam 平臺上擁有 VR 設備的玩家也不到1%。

　　但據今年 5 月 5 日公布的最新數據，截至 2020 年 4 月底，這一數字已猛增至 1.91%——四個月之內，Steam 平臺的 VR 玩家數量翻了不止一倍（進入 2020 年由于疫情影響，Steam 玩家總數也增長迅速）。

　　這是消費級 VR 領域近年來難得的好消息。

　　而在此之前，整個 VR 和 AR、MR 大行業，在經歷了 2016 年的短暫狂熱后已在冷卻期趴了很久很久。

　　投資金額和數量記錄了行業熱度的大逆轉：國內對 VR 賽道的投資，從高峰期 2016 年的 299 億元下降到 2018 年的 109.77 億元，兩年內縮水2/3。

　　其中，to C（消費級）VR 比 to B（商用）VR 更難過：

　　2015 年，國內有 200~300 個廠商開發了自己的 VR 頭顯，其中大部分都瞄準 to C 市場。然而，到 2017 年 1 月，國內 90% 的 VR 設備廠商已宣布破產，賽道內公司只剩十幾家。

　　在軟件和內容層面，公司最集中的 VR 游戲領域是死傷重災區，領域內公司要么倒閉，要么開始轉型做手游或 to B、to G 的 VR 項目。堅持做 VR 游戲內容的已寥寥無幾。

　　在 2018 年，甚至沒有任何一家國內 VR 游戲公司披露融資。

　　AR 公司 Magic Leap 早期投資者 Chris Dixon 在 2016 年曾說：“到 2020 年我們再回顧，今年會是虛擬現實元年。但在未來五年里，我準備迎接技術周期中不可避免的低谷。”

　　如今，Chris Dixon 口中“苦盡甘來”的 2020 年已經到了。

　　《Half-life: Alyx》給 2020 年的 VR to C 開了個好頭。

　　甲子光年采訪了 VR 游戲廠商魔視互動 CEO 王科、酷咔數字運營商務 VP 王雪芝，藍馳創投投資人何嘉偉，AR 廠商 Nreal 產品負責人呂唯，試圖回答一個全行業都關心的問題：

　　消費級 VR 的黃金歲月是否正在重新到來？

　　1. 標桿出世

　　“標桿一般的存在”、“VR 界的《阿凡達》”、“我X牛X”等夸張的稱贊，是用戶、媒體形容《半條命》的標配。

　　到底多牛？

　　2020 年 3 月 23 日正式發售后，《半條命》同時在線玩家人數峰值達 4.29 萬人，排名 Steam VR 類游戲歷史第二，與第一名記錄保持者、發售于 2018 年 5 月的《Beat Saber》（《節奏光劍》）的 4.66 萬人相差不多，并遠高于第三名《Pavlov VR》的 1.85 萬人。

　　游戲媒體 IGN、VG27 和 VDC 都打出了滿分評價，口碑接近封頂。

　　其實《半條命》官方頭顯 Valve Index 的價格并不低，全套需要 999 美元。但從 2019 年 Q4《半條命》開始預售后，Valve Index 頭顯的出貨量在當季度躍升至同類產品第三，單季出貨量達到 10.3 萬，占全年總出貨量的 72%。

　　這一現象級游戲大作甚至一度導致全球各類 VR 頭顯的缺貨。截至目前，仍有大量設備只能預定。

《半條命》官方 VR 頭顯 Valve Index 全網缺貨，要等待 8 周

同樣可玩《半條命》的 Oculus 頭顯部分缺貨

　　《半條命》牛在哪兒？

　　首先，是舒適度等體驗上的改進，最明顯的感受是“一點兒都不暈”。而眩暈感一直是此前各類 VR 設備不能被大范圍推廣的原因之一。

　　一段評測視頻，打開前請注意音量。

　　造成這種眩暈的，是“VR 視覺世界”與“現實世界”的運動不同步。

　　硬件技術上，包括屏幕顯示延時、計算延時、傳輸延時以及傳感器延時的各類延時問題會導致“視覺”跟不上“實際”。其中，屏幕顯示延時影響最大，比如 Oculus Rift 總延時為 19.3ms，其中屏幕顯示延時為 13.3ms，占比達 69%。

　　軟件上，強交互、玩法相對復雜的游戲，會產生“實際”跟不上“視覺”的眩暈感。

　　而《半條命》作為一款強交互游戲在硬件和軟件上都有了優化。

　　首先是整個硬件技術水平近年已逐步提升——目前主流設備已將延時控制在 20ms 以下；通過不斷提高刷新率和幀率、將 LCD 屏幕替換為響應時間只有其千分之一的 AMOLED 屏幕等方式，延時還可以進一步降低，有效緩解了眩暈感。

　　軟件方面，《半條命》設計了“傳送”、“順移傳送”和“持續傳送”三種移動方式，玩家可以選擇自己更適應的方案，進一步減輕眩暈感。

　　其次，《半條命》設計了不少針對 VR 設備的新交互模式，帶來了可玩性的提升。

　　硬件上，《半條命》官方頭顯 Valve Index 革新了操控的交互模式。雖然從頭顯參數來看，Index 與 Oculus 等產品差異不大，但 Index 通過增加手指追蹤技術，實現了“抓握”動作。由此，玩家可以在游戲里完成手槍上彈等 3D 互動。

　　玩家們也各顯神通，自創了許多“奇怪玩法”——比如，在因疫情而停課的美國，加州一名數學老師就選擇用《半條命》中的玻璃、馬克筆等道具，給同學遠程講題。

　　可玩性的提升還體現在，VR 能讓游戲世界更逼真——以開門為例，在傳統游戲中，玩家一般只有“開門”和“不開門”兩個選項，而玩家在《半條命》中則可以選擇敲門、透過門縫窺視，或慢慢開門等不同的方式，還可以在開門瞬間同時射擊或扔出一個手雷。

　　最后，《半條命》還具備經典 IP、3A 大作、重度硬核等光環。

　　《半條命》系列是全球知名的 FPS 游戲，其初代版本《半條命1》早 21 年前就已發售，有強大 IP 基礎。

　　從制作上看，作為首個 VR 3A 大作，其美術風格、劇情設置、設計體驗上完全不輸 PC 平臺水準，符合玩家預期。

　　種種優質體驗的加持，《半條命》不出意料的爆火。

　　但這到底只是因為疫情導致的曇花一現，就像《流浪地球》之于中國科幻電影；還是代表著一個新時代的開端？

　　答案在《半條命》橫空出世前，VR to C 這些年在踩坑中前進的發展史里。

　　2. 只欠東風

　　縱觀消費電子歷史上的大浪潮，都遵循軟硬件互相推動的模式——先有硬件革命，再有內容生態的跟進；再由內容對硬件提出新要求……二者相輔相成、螺旋演進。

　　曾經在 HTC 負責 VR 產業生態的藍馳投資人何嘉偉告訴甲子光年，VR 的軟硬件相互推進就符合這一“腳踏車模型”。

　　以硬件的進化為標志，可以將消費級 VR 發展劃分為三個階段[1]：

　　第一階段始于 2012 年，VR 雛形時期；

　　第二階段始于 2015 年，PCVR 時期；

　　第三階段始于 2019 年，一體機時期。

　　2012 年前后，得益于手機供應鏈的起量和成熟，低價將標準件組裝為消費級 VR 設備成為可能。

　　當時，包括 IMU（導航零件之一）、LCD 屏等在內的手機零部件成為 VR 設備零部件，于是興起了以 Palmer Lucky 在 2012 年創造的 Oculus Rift DK1 為代表的 3DoF VR 頭顯，進入 VR 產業發展的第一階段。

早期 VR 頭顯的供應鏈與手機供應鏈高度重合

　　歌爾、HTC 等廠商，也因為有著強大的手機供應鏈背景，乘勢而起。“離供應商近，也是那幾年國內廠商能夠冒起并涌入 VR 市場的主要原因。”藍馳創投何嘉偉告訴甲子光年。

2012 年 Oculus Rift DK1

　　但由于硬件粗糙、內容無法接入，那時的 VR 僅僅是軀殼，無法真正打入消費市場，即使一時興起嘗鮮購買，此后也多被束之高閣。

　　2015 年開始，VR 發展進入第二階段——連接電腦或 PS 等主機的 PCVR 出現并成熟。

　　在這一階段，VR 廠商利用 outside-in 追蹤，已經可以實現 6DoF 自由度，玩家可達到自由走動的初級沉浸體驗。

　　索尼 PSVR、HTC VIVE Cosmos 和 Oculus Rift S 等，都是此類 PCVR。

　　也是在這一階段，硬件的革新使 VR 游戲的接入成為可能。

　　到 2016 年，國內 VR 市場的動向概括起來是“硬件風口已過，機會在內容制作”。To B 的 VR 應用進入爬坡期，to C 的 VR 游戲，也進入小的爆發期：

　　當年，國內出現了《雇傭兵1》、《骷髏海》等 VR 原生游戲；國外的《Pavlov VR》、《Space Pirate Trainer》等射擊類游戲也廣獲好評；

　　到 2018 年 5 月，《節奏光劍》的問世更是創造了同時在線玩家 4.66 萬的紀錄。

　　但這個時期，VR 游戲仍然是雷聲大雨點小。

　　這是因為，硬件上的體驗仍不過關：使用 PCVR 的玩家，在移動時會經常被線纏住，且這一代 VR 設備大多只有簡單的感知交互和觸覺反饋，最要命的是，眩暈問題也沒有完全解決。

　　硬件問題，又掣肘了內容發展的可能性。

　　在最大的游戲平臺 Steam 上，VR 游戲僅有兩千多個。

　　為數不多的 VR 游戲也更像“小品”：美術風格簡化抽象，游戲環節和劇情設置簡單，通關時間在一小時以下；且游戲缺乏強交互——當時很多 VR 游戲依舊沿用 2D 邏輯，即使是最火的《節奏光劍》也是沿用“切水果”的交互原理。

節奏光劍

　　而愿意斥巨資買 VR 頭顯，并忍受十幾分鐘開機時間的玩家，更期待的是深度硬核游戲。

　　這就導致了玩家期待與游戲產品的錯配，進一步導致留存不高、玩家數量上不去。

　　反過來，游戲內容的匱乏又進一步導致玩家購買高價 VR 設備的意愿不足，形成了“硬件不行-內容不行-硬件銷量差”的負循環。

　　直到 2019 年底，Steam 平臺上擁有 VR 頭顯的玩家占比仍不足1%。

　　“游戲賴以為生的就是用戶數。”魔視互動 CEO 王科告訴甲子光年，即使游戲口碑好，但玩家數量少也會直接導致游戲團隊難以盈利。

　　但這一數據在 2020 年迎來了轉折，截至今年 4 月底，Steam 平臺的 VR 頭顯滲透率從不到1% 猛增至 1.91%。

　　短時間內翻倍的背后，是 2019 年年中開始的第三階段硬件革命——無線一體機。

　　2019 年 6 月，無線一體機 Oculus Quest 發布。此后，HTC、HUAWEI、Pico 等廠商也紛紛上線一體機。

　　這些一體機，在技術比上一代更加極致：市面上的一體機幾乎都采用了 inside-out 追蹤定位技術，單眼分辨率滿足 1.5k~2k，視場角達 100~120 度；走在前沿的廠商，甚至還會增加手部追蹤技術和眼球追蹤技術。

　　這就使消費級 VR 步入了“只欠東風”的階段——更好的硬件為更優質的游戲內容鋪平了道路。

　　3. 拐點將至

　　于 2020 年 3 月上線的《Half-life: Alyx》恰好成為了這股東風。

　　它是一個標志：VR to C 率先在游戲、娛樂市場進入了“硬件-內容腳踏車進化”的正循環。

　　一方面，在上一波硬件改進后，VR 游戲內容將進入新的發展期。

　　《半條命》并非不可復制。“《半條命》能實現的技術，其他 VR 游戲團隊也都能實現。”酷咔數字運營商務 VP 王雪芝告訴甲子光年。

　　在 VR 領域，甚至“逆大潮流”出現了一批從 to B 轉型做 to C 的公司。

　　科技媒體“懂懂筆記”在 4 月 30 日報道，國內有一部分原本做 VR/AR 商用開發的公司，從 2 月開始看到了游戲市場的火熱，于是加班加點轉做 VR 游戲。

　　近期由七鑫易維、HTC、英偉達共同發起的“眼球追蹤 VR 內容大賽”也吸引了近百家游戲團隊的參與。

　　此外，大公司正在加大對 VR 游戲內容的扶持。

　　Facebook 已在去年底收購了《節奏光劍》的工作室，并著手開發 VR 版《刺客信條》、《細胞分裂》等大 IP 游戲，這些是 Facebook 計劃投資十億美元購買游戲工作室和獨家版權的一部分。

　　另一方面，內容的提升，將刺激硬件的進一步革新。

　　畢竟，一體機的運算能力不足以支撐重度游戲——比如《半條命》需要高配置電腦的配合，這增加了玩家門檻。

　　降低門檻、提高體驗的新技術正在加速開發中。

　　據 5 月 5 日消息，Oculus 已在開發一個更加輕巧的 Quest，不僅刷新率更高，還配備了全新設計的控制器，預計 2021 年上市。

　　蘋果在 2020 年 4 月內發布了十幾份 AR/VR 招聘啟事，尋找能為未來 AR/VR 產品研究新型顯示技術的工程師主管；并且在近期獲批了多項 VR/AR 相關專利。

　　更多 3D 追蹤技術也在研發中。眼球追蹤技術提供商七鑫易維告訴甲子光年，其技術已應用到了 HTC、小派、愛奇藝等公司的 VR 設備和部分 AR 設備中；索尼也計劃在下一代設備中加入手指追蹤技術。

　　基礎設施層，云 VR 近來也有許多進展——云 VR 可以在提升設備便捷性同時提升運算能力，是降低終端設備門檻的方式之一。

　　各公司在云 VR 領域動作頻頻：2019 年 3 月，中國聯通聯合 ZTE 通訊發布基于 5G MEC 的 Cloud VR 業務；2019 年 6 月 HTC 聯合中國移動共同推出了 HTC 首款端到端 5G 云 VR 解決方案；2019 年 11 月，中國電信推出天翼云 VR；今年 3 月，HUAWEI 宣布將在下半年提供基于鯤鵬云游戲架構的、無需本地渲染即可隨時接入游戲的云 VR 方案。

　　正循環形成的最強有力證據是游戲 VR 設備的銷量增長。

　　以 Oculus 為例進行分析，在 2020 年第一季度，根據 Facebook 官方披露的數據，Oculus 總銷量同比增長 80%，這還是在全球缺貨、銷量受產能拖累情況下的結果。

　　高增速背后，另一個值得注意的點是，Oculus 已到了創新擴散模型中從“創新者”（2.5%）到“早期采用者”階段的臨界點，未來增長斜率會加速變陡。

　　為什么到了這個臨界點？可以用索尼 PS4 的累計銷量來作為單品牌終端在高端游戲市場的“天花板”。

　　截至 2019 年，PS4 共售出 1 億臺，那么其“創新者”到“早期采用者”的臨界點是 250 萬左右；目前，Oculus 幾款主力產品的總銷量，按保守估算即將達到這一量級[2]，未來的出貨量很可能進入快速爬坡期。

　　最后，從大環境來說，整個游戲市場正經歷高速增長。

　　游戲平臺 Steam 的用戶數在 2017 年到 2019 年的 3 年間，從 2 億增長到了 10 億，年平均增速超過 100%。

　　其中，硬核玩家即高付費意向玩家增速突出，前文已提及的購買頭顯的玩家人數在 4 個月內翻倍就是一個例子。

　　硬核玩家的氪金能力不容小覷，以索尼 PS4 為例，平均每名玩家在 PS4 主機上的消費（即購買游戲）高達 700 美元。

　　國內，字節跳動、B站等公司不遺余力加碼游戲產業，也能側面反映出游戲市場未來的強勁走勢。

　　然而，在多金的游戲市場打開局面，還只是 VR 或者說更廣義的 XR（即擴展現實，包含了 VR 虛擬現實、AR 增強現實、MR 混合現實等相似概念）想象空間的一部分。

　　更遠的野心，是 2012 年前后 VR 熱潮之所以興起的起點——成為下一代計算平臺。

　　4. 更遠的野心

　　曾為 HTC 的 VR 產業工作過的藍馳創投投資人何嘉偉表示，HTC 在 2015 年手機市場競爭白熱化時，就把 AR/VR 視為未來的計算平臺，積極下注。

　　在 2014 年 Facebook 在收購 Oculus 時，Facebook 副總裁 Dan Rose 也曾公開表示，Oculus 是計算設備和娛樂的未來：“我們相信這（指 Oculus）意味著，我們可以直接將計算機戴在我們頭上，然后用眼睛去跟它互動。”

　　但 VR 在成為通用計算設備上有一個缺陷——VR 提供的沉浸式體驗，與現實環境有沖突，因此很難成為通信、社交、信息獲取等真實社會生活的剛需載體。

　　這就引出一個已被業界探索的新趨勢，即廣義 XR 范圍內，各種新技術的融合——AR、VR 等的界限正逐漸消彌。

　　MR 廠商 Nreal 產品負責人呂唯告訴甲子光年，Nreal 已計劃在今年下半年推出一種類似墨鏡片的可拆卸硬件，當把它放在 AR 眼鏡上時，可實現幾乎完全遮光，實現類似 VR 的效果。

　　隱形眼鏡形態的 AR+VR 設備也在研發中——美國的 Mojo Vision 近期就申請了“隱形計算”的專利。

Mojo Vision

　　AR、VR 的融合，能讓用戶穿梭于“物理”和“虛擬”世界，且眼鏡形態，便攜性高，又能充分利用視覺這種對人最自然、最高效的信息接收方式，滿足通信、社交、信息獲取、娛樂等一系列需求；進一步結合虹膜核身等技術，還能實現交易功能。

　　王興近期在“飯否”上發言：強如蘋果，也不應該同時押寶 AR/VR 和智能汽車這兩大賽道，這意味著在王興的思考中，AR/VR 是能與智能汽車等量齊觀的未來機會。

　　和智能汽車一樣，AR/VR 是需要大手筆投入和長時間等待的賽道。

　　在真正的開花結果之前，回到本文討論的主題——眼前的游戲市場是 VR to C 可以抓住的機會。

　　《半條命》將更像《太空奧德賽》，它并不是一個孤立的高點，而是開啟了此后同類內容的繁榮時光。

總結

以上是生活随笔為你收集整理的4个月翻一倍，消费级VR风起时的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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