NASA和歐洲航天局的天文學家們發現了目前已知最年輕的脈沖星，只有240歲，也是地球可見的超新星（比普通的新星具有更高的亮度）。

天文學中提及的大多數天體動輒數百萬、數十億歲，所以很少能見到比美國還要年輕的天體（美國成立于1776年，距今244年），但這顆被命名為斯威夫特J1818.0-1607的小星星是同類星體中最年輕的一顆，比仙后座A（原先已知的最年輕超新星遺跡）還要小了60歲。

它不僅是一顆中子星，更是一顆磁星，這是中子星中一種罕見的擁有極強磁場、能釋出高能量電磁輻射的天體。

到目前為止，人們只發現了30顆磁星。此外，J1818.0-1607也是一顆射電脈沖星，目前僅有五個已知的成員。

它如此年輕，有助于天文學家更多地了解關于這些奇怪天體幼年期的信息。

“這顆磁星在它形成不久的時候，就向我們展示了比以前所見過的更年輕的早期生活。”該研究的主要作者Nanda Re說道。

磁星J1818.0-1607的模擬圖像 圖自ESAVIEW 2 IMAGES

在天體中，J1818.0-1607是一個很有天賦的孩子。作為一顆中子星，它將兩個太陽的質量壓縮到了一個城市大小的空間中。

它每1.36秒旋轉一次，是迄今為止發現的旋轉速度最快的物體之一，而它那不可思議的磁場則意味著，J1818.0-1607會經常爆發出伽馬射線、X射線和無線電波。

實際上，它就是在一次發脾氣時被發現的。今年3月12日，NASA的 Neil Gehrels Swift天文臺在一次X射線爆發中發現了J1818.0-1607，XMM牛頓衛星、核分光望遠鏡陣列（NuSTAR）和撒丁島射電望遠鏡（SRT）則在后續的觀測中揭示了它的更多特征。

磁星似乎很罕見，但研究人員表示，有可能比我們認為的常見。

研究人員之一Alice Borghese表示：“過去的十年中，天文學家發現的磁星數量增加了一倍。其中最大的可能是，磁星只是善于在休眠時隱藏自己的蹤跡，不被雷達發現，只有在醒來時才會被捕捉到。就像這顆小磁星，在它爆發導致被我們發現之前，并沒有那么明亮。”

XMM牛頓X射線觀測衛星捕捉到的斯威夫特J1818.0-1607圖像 圖自ESA/XMM-Newton; P. Esposito et al. (2020)

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總結

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