谷歌爆丑闻:安卓内部秘密采集对手APP数据 帮扶自家竞品
騰訊科技訊,谷歌開發(fā)的安卓是全世界最大的智能手機操作系統(tǒng),和微軟公司過去的 Windows 一樣,谷歌因為在安卓系統(tǒng)中捆綁自家的軟件和服務遭到了歐盟委員會的天價罰款。然而據(jù)外媒最新消息,谷歌還利用自己控制安卓系統(tǒng)代碼的優(yōu)勢,進行了其他的不公平競爭,其中包括此采集非谷歌 APP 的數(shù)據(jù),用來開發(fā)和改進自家的競爭產(chǎn)品。
據(jù)國外媒體報道,本月早些時候,當 YouTube 計劃在印度推出短視頻“當紅炸子雞”TikTok 的競品時,員工們轉(zhuǎn)向了一個有價值的市場調(diào)查來源:該國的人們是如何在安卓系統(tǒng)上使用 TikTok 及其競爭對手 APP 的。安卓系統(tǒng)是由 YouTube 母公司谷歌控制的移動操作系統(tǒng)。
據(jù)知情人士獲得的內(nèi)部文件顯示,這項研究是媒體從未報道過的谷歌神秘項目,谷歌內(nèi)部稱之為安卓密碼箱(Android Lockbox)。多年來谷歌利用這一工具采集競爭對手軟件的敏感數(shù)據(jù),有選擇地監(jiān)控用戶與非谷歌應用的互動情況。
知情人士稱,在某些情況下,這些采集的競品數(shù)據(jù)有助于谷歌推進自己的競爭應用軟件(比如在印度發(fā)行的 YouTube 客戶端),這些知情人士都要求匿名。
谷歌員工可以訪問競爭對手應用軟件的各種信息,比如被打開的頻率和打開時間等細節(jié),盡管在某些情況下他們需要獲得許可。他們還可以獲得競品應用的位置數(shù)據(jù),以綜合考察安卓應用在某些國家的使用情況。這是第三方市場研究人員千方百計獲取的信息類型,但通常很難精確獲得。
據(jù)悉,谷歌采集的數(shù)據(jù)是匿名的,不包括任何姓名或其他個人身份信息。
據(jù)兩名直接了解谷歌應用軟件的人士透露,一個名為“魔眼”(Magic Eye)的谷歌團隊(其主要目的是跟蹤谷歌自己的應用軟件在全球的使用情況)也使用了第三方應用軟件的安卓密碼箱數(shù)據(jù),向高管們展示了谷歌服務相對于競爭對手的表現(xiàn)差異。
據(jù)文件顯示,密碼箱項目至少可以追溯到 2013 年,其功能得益于谷歌移動服務,這是一個由谷歌所有的流行應用和軟件組成的捆綁包,預裝在大多數(shù)安卓智能手機上。這些文檔將安卓密碼箱描述為“收集敏感安卓用戶數(shù)據(jù)的服務”,谷歌內(nèi)部的所有團隊都可以使用。
谷歌承認,它可以通過安卓系統(tǒng)訪問其他第三方開發(fā)者軟件的使用數(shù)據(jù),但表示它已經(jīng)向外部開發(fā)者提供了類似的功能。谷歌在一份聲明中表示,它在外部應用軟件上收集的數(shù)據(jù)“完全是由一個安卓公共軟件服務獲得的”,這一服務于 2014 年首次推出。
通過這種所謂的應用編程接口,開發(fā)人員可以訪問與谷歌相同類型的數(shù)據(jù),但數(shù)量較少,因為他們只能在安裝了自家應用軟件的設備上看到這些數(shù)據(jù)(或是獲得了訪問權(quán)限)。相比之下,谷歌可以在任何預裝谷歌應用的安卓手機上訪問信息。安卓手機制造商也可以允許其他開發(fā)者訪問預裝的應用軟件,直到用戶選擇不共享為止。
谷歌表示,它利用第三方應用軟件的數(shù)據(jù)來“分析和改進服務”,包括安卓系統(tǒng)的一項內(nèi)置功能——將電池電量重定向到人們更頻繁使用的應用軟件。
谷歌的一位發(fā)言人表示:“該應用編程接口不獲取任何關(guān)于應用內(nèi)活動的信息,我們收集的這些數(shù)據(jù)是向用戶公開的,用戶可以控制。”
這位發(fā)言人不愿就谷歌如何利用這些數(shù)據(jù)來與其他應用競爭發(fā)表評論。
反壟斷挑戰(zhàn)迫近
盡管谷歌強調(diào),如果其他應用軟件愿意,它們可以看到相同類型的數(shù)據(jù),但從安卓(安卓是全球 70% 以上手機的移動操作系統(tǒng))那里收集信息,為整個公司的產(chǎn)品決策提供信息,可能會給監(jiān)管機構(gòu)帶來行的反壟斷問題。過去,谷歌已經(jīng)因濫用在網(wǎng)頁搜索和網(wǎng)絡廣告領(lǐng)域的市場主導地位而面臨審查,或是遭到了罰款。
下周一,谷歌首席執(zhí)行官桑德爾·皮查伊將與 Facebook、蘋果和亞馬遜的領(lǐng)導人一起在美國國會眾議院司法反壟斷委員會作證。反壟斷專家預計,美國監(jiān)管機構(gòu)今年將因反競爭行為起訴谷歌。
奧巴馬政府時期的司法部反壟斷司前首席法律顧問金梅爾曼(Gene Kimmelman)表示,一家公司利用平臺上競爭對手的數(shù)據(jù)與他們競爭,這是一種阻礙市場競爭的威脅,應該受到全面的反壟斷調(diào)查,“這是在利用你的優(yōu)勢。”
這種做法也可能對歐盟監(jiān)管機構(gòu)產(chǎn)生影響,他們正在調(diào)查亞馬遜是否利用第三方賣家的數(shù)據(jù)推出競爭產(chǎn)品。2018 年,歐盟對谷歌罰款 50 億美元,部分原因是谷歌將其搜索和瀏覽器應用軟件與安卓捆綁在一起,該公司已對這一處罰提起上訴。
Facebook 案例
利用各種技術(shù)收集競爭對手的信息可以讓某些公司和他們的合作伙伴陷入困境。
2018 年,谷歌的競爭對手 Facebook 被告知其官方軟件“Onavo Protect”應用違反了蘋果的應用商店政策,因為蘋果發(fā)現(xiàn)所謂的一個虛擬專用網(wǎng)應用實際上偷偷收集了關(guān)于 Facebook 競爭對手的數(shù)據(jù)。Facebook 后來關(guān)閉了軟件。
谷歌的軟件采取了不同的方法。當人們在安卓設備上安裝谷歌移動服務時,他們可以選擇對谷歌分享他們的第三方 APP 使用活動。谷歌告訴用戶,選擇加入將會給他們帶來更個性化的體驗,包括更快的搜索速度。但根據(jù)上述內(nèi)部文件,這些數(shù)據(jù)也為用于競爭研究的安卓密碼箱項目提供了信息。
這些文件稱,如果安卓用戶不選擇與谷歌分享他們的其他 APP 使用數(shù)據(jù),谷歌的訪問權(quán)限將更加嚴格,用戶數(shù)據(jù)只能用于“改進安卓平臺。”此外,文件稱,這項工作收集了所有第三方安卓應用的數(shù)據(jù),而不需要開發(fā)者選擇加入計劃或向他們的應用添加特殊的跟蹤代碼。
一些谷歌前員工表示,谷歌員工在公司內(nèi)部可以獲得高級別的安卓使用統(tǒng)計數(shù)據(jù),比如不同國家的安卓版本分布。但至少有一位前員工表示,他們獲取其他競爭對手應用軟件的請求曾經(jīng)被拒絕。一些谷歌員工轉(zhuǎn)而使用第三方應用分析工具,如 App Annie,因為它們還整合了蘋果設備上應用的用戶數(shù)據(jù)。
知情人士稱,谷歌員工利用內(nèi)部獲取的 APP 數(shù)據(jù),監(jiān)控谷歌 Gmail 的競爭產(chǎn)品在安卓設備上的使用情況,并調(diào)查安卓用戶在 Facebook 和 Instagram 上花費的時間。
與第三方軟件開發(fā)商密切合作的數(shù)字隱私公司 Disconnect 的首席技術(shù)官帕特里克·杰克遜(Patrick Jackson)表示,他不知道谷歌利用從安卓系統(tǒng)收集的信息來開發(fā)自己的產(chǎn)品,這種做法可能會讓開發(fā)者對在安卓系統(tǒng)上開發(fā)更加謹慎。他說:“這是第三方開發(fā)商并不真正了解的事情。”
谷歌能夠全面了解安卓應用競爭對手的表現(xiàn),這可能會給谷歌帶來優(yōu)勢,尤其是在其移動操作系統(tǒng)占據(jù)主導地位的新興市場,比如印度。
上個月,印度禁止了 TikTok 等一些應用軟件,包括 Facebook 在內(nèi)的競爭對手產(chǎn)品競相填補空白。據(jù)一位知情人士透露,禁令實施后,F(xiàn)acebook 的應用在印度的使用率增加了約 15%,F(xiàn)acebook 很快在 Instagram 中部署了一個名為“卷軸”的短視頻功能。
與此同時,YouTube 正計劃推出自己的 TikTok 短視頻競爭產(chǎn)品——名為“Shorts”。一位知情人士表示,安卓密碼箱捕捉到了印度安卓用戶在 TikTok 及其競爭對手上的行為,這有助于 YouTube 加快新軟件開發(fā)速度。(騰訊科技審校/承曦)
總結(jié)
以上是生活随笔為你收集整理的谷歌爆丑闻:安卓内部秘密采集对手APP数据 帮扶自家竞品的全部內(nèi)容,希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。
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