據(jù)外媒報道，來自加拿大的研究人員在一只恐龍身上診斷出一種晚期惡性骨癌。一組癌癥專家通過用于人類的診斷技術(shù)檢查了這只死亡已久的恐龍的腿骨上的一個巨大生長物，這標(biāo)志著科學(xué)界首次對恐龍做出這樣的診斷。據(jù)悉，被研究的恐龍標(biāo)本是 Centrosaurus apertus--一種三角龍屬于同一科的有角恐龍。

　　這塊化石最早于 1989 年在亞伯達(dá)省被發(fā)現(xiàn)，距今 7600 萬至 7700 萬年前。人們注意到這個動物腓骨末端的一塊畸形塊。最初，這種變形被認(rèn)為是由于骨折沒有很好地愈合而造成的。但骨病學(xué)家 Mark Crowther 在參觀阿爾伯塔省的皇家泰瑞爾博物館時注意到了這塊奇怪的骨頭，于是決定對它進(jìn)行更為深入的研究。

　　一組科學(xué)家被召集起來研究這塊化石，其中包括病理學(xué)、放射學(xué)、整形外科等領(lǐng)域的專家，以及專門研究恐龍疾病的專家。這群科學(xué)家們檢查了骨頭、做了石膏并進(jìn)行了 CT 掃描，然后將化石切成薄片并在顯微鏡下進(jìn)行研究。總之，這些測試讓科學(xué)家們能夠重建整個骨頭的內(nèi)外橫截面以確定疾病的進(jìn)程。

　　最終，研究人員可以診斷出了骨肉瘤。這種類型的癌癥會影響人類和其他動物的骨骼，最常出現(xiàn)在長腿骨的末端，就像這個 Centrosaurus 恐龍的情況一樣。

　　研究小組通過比較受影響的骨骼跟同一物種的健康恐龍的腓骨以及患有骨肉瘤的人類腓骨確認(rèn)了這一診斷結(jié)果。在這只恐龍中，這種病已經(jīng)非常嚴(yán)重，研究人員通過了解骨肉瘤的行為認(rèn)為該腫瘤很有可能在死亡時就已經(jīng)在恐龍身上擴(kuò)散了。

　　有趣的是，癌癥看起來并不是這只恐龍死亡的原因。這塊化石是在一個巨大的骨床上發(fā)現(xiàn)的，旁邊還有很多其他的 Centrosaurus，這表明它是突然死亡的。

　　該研究的合著者 David Evans 指出：“脛骨顯示出晚期侵襲性癌癥。癌癥會對個體造成嚴(yán)重影響，使其在當(dāng)時可怕的掠食者霸王龍面前變得非常脆弱。事實上，這種食草恐龍生活在一個大的、有保護(hù)的獸群中，而這可能使它比患有這種毀滅性疾病的正常情況下活得更久。”

總結(jié)

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