丰田孵化的空中出租车 刚刚交付了!
美國第一輛空中出租車,提前交付!
昨天,美國eVTOL制造商Joby Aviation,正式向美國空軍交付了第一輛電動空中出租車。
這比之前預計的交付時間提前了整整半年,Joby Aviation也成了美國第一家交付全電動空中出租車的企業(yè)。這架空中出租車,將用來執(zhí)行一系列后勤任務,包括貨運和客運,而且未來不只是空軍使用,還會進入大眾市場。
在這之前,Joby Aviation表示將在2025年開啟規(guī)模商用,在美國俄亥俄州代頓市普及空中出租車,實現(xiàn)交付和運營。
眼下,eVTOL行業(yè)正處于爆發(fā)前夜,放眼全球,這條賽道已經(jīng)涌進多個玩家,除了波音、空客和巴西航空這些航空頭部企業(yè),也吸引了大眾、吉利和小鵬等汽車行業(yè)巨頭。
但eVTOL企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)并不小,比如eVTOL飛行器擁有相當高的技術門檻,研發(fā)周期長,最大的挑戰(zhàn)還是解決智能化、成本和安全性之間的矛盾。
隨著Joby Aviation開啟交付第一輛空中出租車,“打飛的”離我們越來越近了。
豐田送錢又送人
今年四月,Joby Aviation與美國國防部(DOD)簽訂了一份價值1.31億美元的合同,Joby Aviation向美國國防部交付至少九架飛機,其中兩架將用作加州愛德華茲空軍基地的空中出租車。
按計劃,Joby Aviation要在2024年初交付第一輛空中出租車,不過現(xiàn)在時間提前了6個月左右。Joby Aviation 稱,已交付的這輛空中出租車,不久后將由美軍飛行員駕駛,當作基地內(nèi)執(zhí)行后勤任務的示范eVTOL。
同時Joby Aviation 的飛行員也會參與示范飛行,作為與美國空軍合作的一部分,美國國家航空航天局(NASA)也將使用該空中出租車進行國家空域的相關研究。
來源:Joby Aviation
據(jù)Joby Aviation介紹, 過去一年時間里,美國空軍和海軍陸戰(zhàn)隊多次參觀了他們位于加利福尼亞州的飛行測試。
今年四月,四名飛行員完成了飛機的完全遙控過渡飛行,兩組海軍陸戰(zhàn)隊員也在五月份對 eVTOL 的潛在后勤和醫(yī)療應用進行了任務分析。
至于為什么首先交付給美國空軍而不是個人和企業(yè)客戶,主要是Joby Aviation在項目早期,美國國防創(chuàng)新部門曾為其提供了資金,隨后雙方也有過不少合作,可以說Joby能發(fā)展如此迅速,離不開美國國防部門的支持。
除了美國軍方的支持,Joby Aviation還獲得了英特爾、達美航空、豐田汽車等公司的大量資金支持,而豐田的功勞更是不少。
目前豐田是Joby Aviation最大的外部股東,已向后者投資了約4億美元。今年6月,豐田北美公司首席執(zhí)行官小川哲夫還加入了Joby Aviation的董事會。
也是在同一時間,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)批準了Joby 的電動空中出租車進行飛行測試。
除了送錢送人,豐田甚至還為Joby Aviation供起了貨。今年4月,兩家公司宣布,豐田已同意為Joby的eVTOL航空器提供關鍵零部件。豐田將制造航空器動力總成和制動器的一些部件,然后將它們送到Joby位于加州圣卡洛斯的動力總成制造工廠。
豐田對Joby Aviation的意義不止于此,除了提供航空器部件外,豐田還幫助Joby在馬里納建立了生產(chǎn)試點。
“他們還與我們在設計、制造工藝、質(zhì)量管理、開發(fā)等方面進行了合作。”Joby航空器OEM負責人Didier Papadopoulos稱,“他們(豐田)從頭到尾都是我們業(yè)務不可或缺的一部分,我們非常感謝這種合作關系。”
連續(xù)創(chuàng)業(yè)者的執(zhí)念
算起來,成立于2009年的Joby Aviation,已經(jīng)經(jīng)營了十多年,這是一家位于加利福尼亞州的航空公司,其創(chuàng)始人JoeBen Bevirt是位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者,在創(chuàng)建Joby Aviation前,已經(jīng)有了不少創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。
JoeBen Bevirt創(chuàng)辦的第一家公司是做機器人的——Velocity11,主要建造用于運送液體、檢測藥物的機器人。
后來Velocity11在2011年被賣給了安捷倫,當時安捷倫還是惠普的子公司。
第一次創(chuàng)業(yè)成功后,2006年,Bevirt 再次創(chuàng)業(yè),以自家孩子的名字命名,創(chuàng)立了一家名為Joby的公司,主要生產(chǎn)一種長得像八爪魚的多功能三腳架,適用于攝像機和手機的拍照。
在第二年他賣掉了Joby公司,最后該公司在2017年被Vitec收購,后者是全球領先的高端品牌硬件和軟件解決方案提供商。
在擁有一定資金之后,Bevirt 又創(chuàng)立了Joby Energy 公司,主要開發(fā)大型高空風箏發(fā)電設備,以此來產(chǎn)生綠色的電力。
隨后和前兩家公司一樣,Bevirt轉手就把Joby Energy給賣了,這家公司最終被谷歌收購。
2009年,Bevirt 又把目光放在eVTOL飛機,Joby Aviation成立后,很快就設計出第一架名為Monarch Personal Air Vehicle (PAV)的飛機。
Monarch配置有八個電機,安裝在一個可旋轉機翼上,機翼與高性能滑翔機身相連接,設計目標是以每小時161公里的速度巡航,航程為100英里,但這款飛機一直沒有進行過飛行測試。
直到公司成立 6 年后,在2015年,Joby Aviation 才首次試飛了縮小版原型機,兩年后又試飛了全尺寸原型機,并在 2019 年開始投產(chǎn)和測試原型機。
飛行汽車的燒錢程度比起造車是有過之無不及,在Joby Aviation成立的10多年里,獲得了不少投資者的青睞。2016年,Joby Aviation完成A輪融資,由Capricorn 領投,兩年后又獲得了1億美元B輪融資,由英特爾領投,新加坡EDBI、捷藍科技風險投資公司和豐田等多方跟投。
2020年,Joby Aviation宣布在C輪融資中籌集到了6.2億美元,其中,豐田汽車投資了3.94億美元。
據(jù)悉,豐田之所以投資Joby Aviation,是因為豐田章男想要通過Joby Aviation,實現(xiàn)他的祖父豐田創(chuàng)始人豐田喜一郎的空中飛車夢。
隨后Joby Aviation開啟了上市計劃,2021年,Joby Aviation通過與一家特殊目的收購公司(SPAC)反向并購后,在紐交所成功上市,也成為了第一家在美以SPAC方式成功上市的電動航空企業(yè)。
首個交易日中,Joby 的股價以10.62 美元開盤后一路飆升約20%。不過目前,其市值已經(jīng)從當年的68億美元縮水至44.96億美元。
來源:Yahoo Finance
在 Joby 上市前的一份新聞聲明中,其被形容為 “特斯拉在空中與優(yōu)步相遇”。
Joby Aviation 預估從2025年開始每年將交付500架電動飛行出租車,并計劃最早在2025年開始載客飛行。據(jù)悉,消費者只需在相關的應用程序上下單,預訂“飛的”就和使用其它叫車軟件一樣簡單。
從地上卷上天
飛行汽車不是新鮮的概念,這條賽道已經(jīng)涌入大量玩家。
根據(jù)羅蘭·貝格咨詢公司的研究報告預測,到2025年,全球將有3000架飛行汽車被用作空中出租車、機場班車和城際航班服務,到2050年,這一數(shù)字將達到9.8萬。
摩根士丹利預測,2030年飛行汽車行業(yè)在全球將形成3000億美元的市場規(guī)模,到2040年達到1.5萬億美元。
市場增長速度飛快的同時,競爭也很激烈。此前馬斯克旗下的火箭公司Space X,投資的電動飛行汽車Alef,在獲得美國合法飛行許可后一度爆單。雖然要在2025年才能正式量產(chǎn)交付,但目前訂單已經(jīng)達到了2500輛。
而這些訂單一旦完成交付,Alef將會獲得7.5億美元的收入。此外,美國另一家 eVTOL公司的Doroni Aerospace也在美國成功試飛。
回到國內(nèi),小鵬汽車旗下的小鵬匯天旅航者X2,此前在迪拜進行了全球首次公開飛行,同時也是全球首個成功試飛電動垂直起降飛行汽車。
傳統(tǒng)車企廣汽集團旗下的飛行汽車項目也在今年正式亮相,名為“GOVE”的飛行汽車完成了全球首飛。GOVE采用了上下兩層可組裝的結構,上層帶有旋翼和座艙,可以直接起飛,底座則是一輛可以移動的運載車。
而國內(nèi)首條eVTOL商業(yè)航線也宣布將于今年10月開通,從深圳到珠海打“飛車”僅需15分鐘。
所以不論是投資人還是消費者,都對飛行汽車抱有極大期待。我們相信,未來將會進入飛行汽車時代,不過眼下想要把飛行和汽車的功能合二為一,難度比單獨造車或者造飛機高出太多。
比如飛行線路的規(guī)劃、配套設施的建設,以及對應的法規(guī)政策等都是不可避免的難題。
還有就是價格問題,飛行汽車或許能解決陸地交通擁堵的問題,但現(xiàn)在太貴了。Alef 既能飛又能跑的飛行汽車Model A,售價達到了30萬美元,折合人民幣214萬元。
這也意味著初期的飛行汽車可能只是有錢人的玩具,而且飛行汽車怎么賣出去也是個問題,前期難以形成規(guī)模,也就無法降低成本,普及更是遙遙無期。
總結
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