我到人间只此回
43. 我到人間只此回
——民國第一奇女子呂碧城念佛往生
中國近代是一個(gè)風(fēng)云變幻、俊杰輩出的時(shí)代,在佛教界出現(xiàn)了弘揚(yáng)凈土的印光大師、重樹律幢的弘一大師,以及致力于改革的太虛大師等。而現(xiàn)代很少有人提起、深受印光大師影響的呂碧城,亦是當(dāng)時(shí)的一位風(fēng)云人物,名震一時(shí)。
呂碧城,原名賢錫,字圣因,一字蘭清,法號(hào)寶蓮,安徽旌德人,生于1883年。少有奇慧,5歲能詩,7歲能畫。20歲時(shí),曾撰一函,至《大公報(bào)》,為該報(bào)創(chuàng)始人英斂之賞識(shí),聘為《大公報(bào)》編輯,成為中國第一位女性撰稿人、中國新聞史上第一個(gè)女編輯。1905年,她被舉薦籌辦北洋女子公學(xué),辛亥革命后改為天津女子師范學(xué)校,她出任校長,當(dāng)時(shí)年僅23歲,是為中國女子教育的先驅(qū)者。
碧城于師范學(xué)校停辦時(shí)離職,袁世凱聘她為秘書,視她為國士。至袁欲以帝制自為時(shí),碧城卓有遠(yuǎn)見,毅然辭職。
此時(shí),才華橫溢的碧城已名聲鵲起,引起中外名流及文壇矚目,內(nèi)廷秘史繆珊如有詩贊說:“飛將詞壇冠眾英,天生宿慧啟文明。絳帷獨(dú)擁人爭(zhēng)羨,到處咸推呂碧城。”
碧城美艷非常,一時(shí)傾慕她的人如過江之鯽,但是她終身未婚。碧城自有她的理想追求。之后碧城奉母在上海安居,一住數(shù)年,她一方面閉門讀書,進(jìn)修英文,一方面投資于西商的貿(mào)易公司,獲利甚豐。
碧城接受西方生活方式,擅長舞蹈,開海上摩登風(fēng)氣之先。她倡導(dǎo)女權(quán),呼喚女子要有獨(dú)立自主的自由人格。20世紀(jì)初本是一個(gè)風(fēng)云激蕩的年代,呂碧城有大量的詩作來回應(yīng)這一時(shí)代,如“流俗待看除舊弊,深閨有愿作新民”“待看廿紀(jì)爭(zhēng)存日,便是蛾眉獨(dú)立時(shí)”。
碧城著有《信芳集》《曉珠集》《雪繪詞》《香光小錄》等十幾本詩詞集,有人評(píng)其詩為“拔天斫地,不可一世”。文學(xué)名家潘伯鷹形容其詞“足與易安俯仰千秋,相視而笑”。其代表作被近代詞學(xué)理論家龍榆生收入所編《近三百年名家詞選》,被譽(yù)為近三百年來最后一位女詞人,其詞堪與李清照、朱淑貞的詞比美。
如此一位冠蓋群芳、風(fēng)華絕代的開明女性,她是怎樣開始信佛皈依,又如何能甘于老實(shí)念一句佛號(hào),最終預(yù)知時(shí)至,往生西方?
其實(shí)早在1895年,13歲的碧城偶然得到一卷《觀音白衣咒》,說是持誦百日即能消災(zāi)得福,于是她便每日焚香虔誦,可見碧城宿善甚深。
1919年,碧城在出國前至京津訪友,當(dāng)時(shí)諦閑法師在北京講經(jīng),碧城聞?dòng)嵡巴]見,并請(qǐng)求諦閑法師開示。法師說:“欠債當(dāng)還,還了便沒事了;既知道還債辛苦,以后切不可再欠了。”凡夫如何能在此世不再欠債還債?
此番話令碧城若有所悟。碧城對(duì)凈土的信仰,從她的文章中可以推知,早在1929年左右便已成熟堅(jiān)定。她的《蓮邦之路》一文中記曰:
“約十載前,予寓英京倫敦,常往使署,與其秘書孫君夫婦等作樗蒲之戲(俗名噪麻雀)。某日,孫夫人撿得印光法師之傳單,及聶云臺(tái)君之佛小冊(cè),作鄙夷之色曰:‘當(dāng)這時(shí)代,誰還要這東西!’予立應(yīng)聲曰:‘我要。’遂取而藏之,遵印光法師之教,每晨持誦彌尊圣號(hào)十聲,即所謂十念法。”
呂碧城的這一學(xué)佛因緣頗為奇特,連她自己也感嘆道:“遇佛法于海外,已屬難事,況此種華文刊品,何得流入英倫,迄今猶以為異。然倘不遇者,恐終身不皈大法,險(xiǎn)哉!”
像呂碧城這樣的皈依佛法,恐怕是獨(dú)特的。她自己說:“此種機(jī)遇,似有定數(shù)存焉。”
她的信仰趨向堅(jiān)定,是源于一個(gè)奇妙的夢(mèng)。文中又說:
“顧予雖習(xí)凈諦,尚未能深信不疑。其年(1929年),值11月17日,俗所謂彌陀圣誕,予購菊三朵,供于圣像而祝曰:‘若我得生凈土者,懇佛賜予微兆。’是夜睡時(shí),初亦亂夢(mèng)紛紜,但于雜亂夢(mèng)中,忽似影片之展。清景現(xiàn)前,為平闊之水,水面茸茸有物,趨進(jìn)諦視,則皆蓮芽,極為繁密。倏忽景片又換,則水中有籬或柵之類……兩列并列,微露其端,如電車軌路,蓮葉已展大于此路式之中。予夢(mèng)中自語曰:‘此是誰種蓮于路中?’而于‘路’字之語音特別高重,遂醒。猛憶晝間所禱,此不啻佛告我曰:汝蓮邦有路,今始萌芽耳。且此夢(mèng)結(jié)構(gòu)巧妙,蓋蓮為水中植物,而路皆土石所筑,故按理蓮不能生于路中。唯予所夢(mèng)之路,乃在水中,由籬柵劃分水面而成路行,故蓮得生其中也。不唯夢(mèng)境巧妙,而且意義切合,又為即日所得之答辭。予于凈土,自此遂深信不疑矣!”
白日祈禱,是否蓮邦有路(得生凈土否);當(dāng)夜夢(mèng)中現(xiàn)凈土之相——蓮生水中,水中有路。蓮本不生于路中,而此蓮中有路,寓以念佛名號(hào),蓮邦有路,必生凈土。彌陀以夢(mèng)啟信,豈可思議哉!
碧城信佛之后,食素念佛,并且力行種種佛事。
1929年5月,她接受邀請(qǐng),代表中國出席國際保護(hù)動(dòng)物會(huì)在維也納召開的會(huì)議,并登臺(tái)作了精彩絕倫的演講。她說:“要想避免人類流血,便須從餐桌上做起。”令與會(huì)代表感動(dòng)、驚嘆。
1932年,碧城將歐美各國佛教發(fā)展資料匯集成書出版,名為《歐美之光》。
1933年,呂碧城從瑞士回國,在上海寓居,捐款十萬元給紅十字會(huì),倡導(dǎo)動(dòng)物保護(hù)。
1937年,“七七事變”后,她再次出國,輾轉(zhuǎn)于歐美國家,致力于倡導(dǎo)佛教,希望用佛教的慈悲理念呼吁護(hù)生戒殺,來阻止野蠻的戰(zhàn)爭(zhēng)。她嘆神州陸沉,其詩詞悲憤哀感,如:“孔雀徘徊,杜鵑歸去,我已無家。”
1939年,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā),呂碧城由瑞士返回香港,潛心學(xué)佛,并對(duì)凈土三經(jīng)多有深研。碧城曾對(duì)《無量壽經(jīng)》四十八愿唯除五逆之句,與《觀經(jīng)》許五逆往生,提出疑問。
《印光大師文鈔》中對(duì)此答復(fù)言:“《無量壽經(jīng)》乃至十念咸皆攝受,‘唯除五逆,誹謗正法’者,此約平時(shí)說,非約臨終說。《觀經(jīng)》下下品,乃約臨終已見阿鼻地獄至極之苦相說。其人恐怖不可言宣,一聞佛名,哀求救護(hù),了無余念,唯有求佛救度之念,雖十念,或止一念,亦得蒙佛慈力,接引往生也。由時(shí)事不同,故攝否有異。”
1940年,碧城最景仰的印光大師端坐往生。在《印光大師永思集》中,碧城緬懷大師:
猗歟大師!降祥震旦,廣度群倫,期登彼岸。蓮風(fēng)獨(dú)振,麗日中天,戒行精粹,道格高騫。針砭薄俗,曰誠與敬,萬善同歸,資糧相應(yīng)。茲聞滅度,發(fā)予深慨,陳子郵函,殷重乞誄。一十七載,瀛海棲遑,平生問道,竟失羹墻。不慕其名,唯欽其德,久矣心儀,豈關(guān)耳食!當(dāng)茲末法,奈耶廢弛,我寄微詞,誰諳密意?靈巖蒼蒼,石湖洋洋,必有健者,繼踵香光。
之后,碧城定居香港東蓮覺苑——第一個(gè)正式為比丘尼與優(yōu)婆夷設(shè)立的佛教道場(chǎng)。在此期間,一心念佛,并著書譯書。著有《觀無量壽佛經(jīng)釋論》,收入《大正藏》中。以英文著譯的書有:《阿彌陀經(jīng)》《普賢行愿品》《普門品》《十善業(yè)道經(jīng)》《凈土綱要》《觀音圣感錄》《人死后如何》《因果綱要》《護(hù)生雜記》等。
1943年1月4日,碧城于夜夢(mèng)中得到啟示,作了最后一首詩寄給友人:“護(hù)首探花亦可哀,平生功績(jī)?nèi)讨芈瘛4掖艺f法談經(jīng)后,我到人間只此回。”遺言將全部財(cái)產(chǎn)捐獻(xiàn)給寺院,并言“遺體火化,把骨灰和入面粉為小丸,拋入海中,供魚吞食。”顯然,此時(shí)她已預(yù)知時(shí)至。
20天后,即1943年1月24日,61歲的呂碧城在香港東蓮覺苑安詳念佛,含笑往生。圓滿地達(dá)成了人生最大的愿望——往生西方極樂世界
呂碧城,這樣一位才華蓋世的奇女子,最終甘于老實(shí)念一句佛號(hào),往生西方,可謂極智慧卻能還愚癡,還愚癡卻契出世間大智慧也。
(釋佛慈記)
總結(jié)
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