老牛吃嫩草有多香？

老牛為啥喜歡吃嫩草，因?yàn)槟鄄攀遣莸脑夹螒B(tài)！最初，草兒就是嫩嫩的，后來(lái)，為了不被老牛吃，草變得越來(lái)越老。老牛為了能啃草，也在進(jìn)化的道路上越走越遠(yuǎn)......

處在食物鏈底端的草，整天面對(duì)動(dòng)物們的直接或間接取食，在自然界的生存壓力那是相當(dāng)?shù)拇蟆Ｓ谑牵跣〉牟莶⒉话灿诠怨员怀缘?ldquo;天命”，它們不斷進(jìn)化，試圖“逆天改命”！

首先，草決定想辦法壯大自己的隊(duì)伍，這樣即使被吃掉一點(diǎn)也不至于傷筋動(dòng)骨。

為了抵御牛這類(lèi)食草動(dòng)物的不斷采食，更快更好地繁衍，草做了個(gè)重大決定：選擇通過(guò)無(wú)性繁殖，來(lái)進(jìn)行“克隆”式地生長(zhǎng)。

比如，牛在吃草時(shí)，會(huì)將草連根拔起，葉子吃掉后把根丟到一邊，很多草充分發(fā)揮了這些根的作用，它們分成幾塊，就長(zhǎng)出幾根新的草，大大地加速了草的繁殖。

當(dāng)然，僅僅這樣是不夠的，得想個(gè)法子讓牛不愿意吃自己。

于是，草決定把自己變得很“難吃”。這個(gè)“難吃”既包括口感變差，也包括吃起來(lái)不方便。

為此草形成了堅(jiān)硬的角質(zhì)層以及刺、針、針毛、鉤等防御性結(jié)構(gòu)，口感粗糙不說(shuō)，牛吃的時(shí)候還可能被扎到，自然就不愛(ài)吃，也不敢碰這些草了。

其次，草會(huì)“認(rèn)為”，“你們吃我不就是圖我身上的營(yíng)養(yǎng)嗎”？于是，草選擇降低自身營(yíng)養(yǎng)成分含量以及增加次生物質(zhì)含量，企圖逃避食草動(dòng)物的采食。

雖然草的口感沒(méi)以前好了，營(yíng)養(yǎng)也變差了，但為了生存，牛還是鍥而不舍，通過(guò)不斷調(diào)整自己的形態(tài)結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)對(duì)草的采食、破碎、消化、吸收和排泄。

首先，面對(duì)草的物理防御機(jī)制，牛試圖增大自身對(duì)植物的采集能力，為了應(yīng)對(duì)粗纖維食物對(duì)牙齒的快速磨損，它們進(jìn)化出了高冠齒，這是一種齒冠高度大于齒根高度的牙齒。

另外，為了采食更大量的植物、同時(shí)獲得食物的最大凈營(yíng)養(yǎng)，牛會(huì)優(yōu)化自己的消化系統(tǒng)，比如：牛在自己的身體里進(jìn)化出了個(gè)小儲(chǔ)藏室——瘤胃，白天進(jìn)食的時(shí)候先將草大口大口地囫圇塞進(jìn)來(lái)，放在很大的瘤胃里儲(chǔ)存著，等有時(shí)間了，再將沒(méi)處理好的草返到口中，細(xì)細(xì)咀嚼，這個(gè)過(guò)程叫反芻。

草一看，變難吃這招不行，就想了個(gè)新辦法，它們決定在食物里“下毒”，沒(méi)錯(cuò)，草要在自己身上“投毒”！

草“悄無(wú)聲息”地在體內(nèi)產(chǎn)生一些“毒藥”，這些“毒藥”可是很厲害的生化武器，不僅可以防御昆蟲(chóng)和某些微生物，還能讓牛這類(lèi)大型食草動(dòng)物吃了之后不舒服，產(chǎn)生“不良反應(yīng)”。草的“毒藥”種類(lèi)繁多，比如單寧和皂苷這兩種次生物質(zhì)就很典型。

一般認(rèn)為，單寧是抗?fàn)I養(yǎng)因子，被牛吃掉后，能與牛消化道中的消化酶結(jié)合，形成無(wú)活性復(fù)合物，影響牛對(duì)草的消化。

時(shí)間久了，牛不僅會(huì)消化不良，而且還可能會(huì)出現(xiàn)肝腎功能衰竭，進(jìn)而體重下降，甚至死亡。皂苷則是一種萜類(lèi)化合物，像一些山茶屬（Camillia）植物中就含有這種物質(zhì)，牛如果食用了含有皂苷類(lèi)的植物，就會(huì)導(dǎo)致肝臟以及心臟功能衰退，嚴(yán)重時(shí)也可能導(dǎo)致死亡。

不得不說(shuō)，“下毒”這一招，草真是“損”啊，一下子從糧草變成毒藥了。

當(dāng)然，不是所有的草都有能力生產(chǎn)“毒藥”，牛常吃的巨菌草、黑麥草、三葉草等，就沒(méi)有上面這些次生代謝物，真是草善被牛吃呀。

面對(duì)“毒草”，牛也不想浪費(fèi)糧食，怎么辦呢？

為了不“中毒”，牛只能繼續(xù)在生理生化上做適應(yīng)性調(diào)整。它們會(huì)在體內(nèi)產(chǎn)生混合功能氧化酶，這種特殊的酶系統(tǒng)，可以幫助牛分解植物毒素和次生物質(zhì)。此外，牛還會(huì)刻意食用多種含不同次生物質(zhì)的草，這樣能在一定程度上防止自己因?yàn)檫^(guò)度攝入某種毒素而死亡。牛可真是太不容易了！

或許草覺(jué)得想避免被吃太難了，不如利益交換一波，于是，偷偷讓牛幫自己做了不少事情。

比如，牛在吃草的過(guò)程中，會(huì)幫草進(jìn)行傳粉。再比如，草大多是通過(guò)種子進(jìn)行傳播，牛吃草的過(guò)程中，會(huì)把種子也吃下去，但種子不好消化，不少種子最后會(huì)通過(guò)糞便排出。牛的活動(dòng)范圍大，借助這個(gè)“交通工具”，草實(shí)現(xiàn)了領(lǐng)土的擴(kuò)張。

還有，牛的糞便也是一種不錯(cuò)的肥料，可以讓草長(zhǎng)得更旺。總的來(lái)說(shuō)，牛和草兩者相互依存又相互制約，看似是適者生存下的一場(chǎng)“你死我亡”的追逐戰(zhàn)，實(shí)際上，兩者也在不斷磨合，共同進(jìn)化。

總結(jié)

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