扎根华夏连绵千年 弘传海外浩荡万里——法华宗发源地湘阴县法华古寺历史文化溯源
□ 湘聲報記者 湯萬
在佛教中國化的歷史進程中，法華宗的創立，是標志性歷史成果。隋開皇五年（公元585年），“東方釋迦”智者大師依《妙法蓮花經》（也稱《法華經》）開宗立派，在湘陰縣樟樹鎮臥佛山創建法華寺、法華宗。這是中國人依經而悟，用中國人的智慧、中國人的文字直接撰成教典而開創的法門。法華宗的誕生，不再是“佛教在中國”，而是“中國化的佛教”即“中國佛教”，是中國文化的一部分。1400多年來，法華古寺的歷代宗師，始終以愛國愛人民為信仰之基，以根植于華夏沃土為弘法之本，為維護國家和民族利益，為佛文化的中外交流，奮楫前行。正是他們的不懈努力，使法華宗文化在人類文明激蕩交流的大潮中，浩蕩萬里，走向世界。
湘陰縣政協常委、法華古寺住持早國法師
在歷史大變局中勇擔使命
樟樹鎮早在五千多年前就是一座山青水秀的美麗集鎮。相傳，伏羲在這里結網漁獵，神農在這里耕種水稻，娥皇、女英在這里追尋舜帝，大禹在這里治水……在眾多歷史傳說中，最動人的是釋迦牟尼佛的授記師燃燈古佛與法華古寺的故事 。據傳，上古堯帝時期，如佛和尚在陽雀湖南岸的法源山上，結草廬修行。時值洪水滔滔，如佛和尚帶領弟子們四處救災，有一天在陽雀湖救起了一位老僧。卻不料那老僧乃燃燈古佛所化，他在草廬中顯圣后，洪水立即退去。燃燈古佛離去后，留下了一缽取之不盡、用之不竭的米，用來救助災民。官府和百姓們都感于燃燈古佛的恩德，紛紛捐錢捐物給如佛和尚修建寺院。歷時19年，在法源山上建起法華寺的前身——如佛寺。為了紀念燃燈古佛在法源山草廬臥床休息而留下的圣跡，人們將法源山改名為臥佛山，又稱臥佛靈山或東方靈鷲山。
北魏太武帝時，如佛古寺毀于滅佛運動。南梁時，高僧法緒在一片廢墟上重建古寺，并將其改名為果愿寺。法緒培養了許多僧才，最著名的是智者大師。智者大師18歲時在果愿寺出家，后來弘法各地，曾為陳后主說法，被陳后主尊為國師。陳光大四年（公元570年），智者大師開始重修出家古寺。
陳隋時期，隋文帝楊堅也推崇佛教。楊堅出生在馮翊般若寺，在智仙尼姑的撫養下長大，所以對佛教“敬信情重”。楊廣從小受父親的影響，幼年時便禮佛。
楊堅建隋后，父子二人都給智者大師修廟布施黃金。在楊堅、楊廣的大力支持下，經過十幾年的努力，到公元583年，古寺又重放異彩，成為華中佛教中心。開皇11年，智者大師為楊廣授菩薩戒。
公元585年，智者大師在古寺證得法華三昧的前方便——一旋陀羅尼，于是毅然將古寺改名為法華寺，以宣講《妙法蓮花經》為主。智者大師在法華寺著述宏富，創立了五時八教的判教方法，形成了一心三觀、圓融三諦、一念三千的思想體系。從此，由中國人依據《妙法蓮花經》而開宗立派創立的中國化佛教第一宗——法華宗便產生了。因智者大師晚年居于天臺山，后世又稱為天臺宗。
法華宗是中國人依經而悟，用中國人的智慧、中國人的文字直接撰成教典而開創的法門。該宗派的教典，除《妙法蓮花經》來源于印度，其余都是智者大師的著作，主要是煌煌六十卷的“法華三大部”即《摩訶止觀》《法華玄義》《法華文句》。智者大師扎根于中華文化沃土，充分吸收儒道文化的精華，并吸納民間信仰，開創出符合中國文化習俗，方便中國人理解和修持的法門。他將中國文化的力量注入佛文化，由此創立出的法華宗不再是“佛教在中國”，而是“中國化的佛教”即“中國佛教”，是中國文化的一部分。
法華宗的創立，順應了當時的歷史潮流。南北朝時，人民渴望結束南北兩大政權的對立與戰爭，實現國家統一、民族團結，渴望和平安寧的生活。而智者大師是南北兩大政權都尊崇的佛教領袖，他在與統治者交往過程中，始終勸導和平，勸止殺戮，勸施仁政，為天下蒼生謀福祉。在當時，無論是統治者還是流離失所的平民百姓，都需要心靈皈依的精神家園；統治者更希望，有一種文化，能夠在普通百姓心間建立起一種精神秩序。這個時候，智者大師挺身而出，擔綱這種文化使命。于是，契合中國人的根基、適合中國人修持的法華宗便產生了。
八指頭陀（敬安禪師）紀念活動
在文化大交流中彰顯力量
盛唐時期，有3位高僧駐錫過法華寺，即僧哲、大津和道邃。這一時期，中外佛教文化交流頻繁，法華宗開始沿著海上絲綢之路向東亞和東南亞傳播，最初傳向新羅和日本。
在唐代西行求法的高僧中，最著名的是玄奘和義凈。其中義凈是通過海上絲綢之路到西域。咸享二年（公元671元），義凈從廣州出發，經海路西行求法，經25年，歷30余國，到天后證圣元年（公元695年）回國，“天后（武則天）親迎于上東門外”。同期，法華寺高僧僧哲和大津也泛舟西行，并將智者大師“法華三大部”帶到沿線國家，僧哲還收了一個新羅國弟子叫做玄游，在新羅播下法華宗文化的種子。
據義凈所著《大唐西域求法高僧傳》記載：“僧哲禪師者，潭州法華寺住持也……而解悟之機，實有灌瓶之妙……莊劉二籍，亟盡樞關。思慕圣蹤，泛舶西域……巡禮略周，歸東印度。到三摩呾吒國，國王名曷羅社跋乇。其王既深敬三寶……其僧哲住此王寺，尤蒙別禮，存情梵本，頗有日新矣……僧哲弟子玄游者，新羅國人也，隨師修習法華”。
該書又載：“大津師者，潭州法華寺僧也……遂以永淳二年，攜法華三部，振錫南海……泛舶月余，達到尸利佛逝洲。停斯多載，解昆侖語，頗習梵書……凈于此見，遂遣歸唐，望請天恩，于西方造寺，既睹利益之弘廣……遂以天授二年（公元691年）五月十五日，附舶而向長安矣。今附《新譯雜經論》十卷、《南海寄歸內法傳》四卷。”
從義凈法師的《大唐西域求法高僧傳》可知：法華寺住持僧哲法師，佛學造詣很高，并精通儒學經典（莊劉二籍），在三摩呾吒國受到國王的禮遇，在該國王寺中鉆研印度佛學經典，取得很大成就。有一名新羅國弟子隨他西行，修學法華宗。這是唐代湖南僧人在國外開展宗教文化交流的開始。大津法師也是法華寺僧人，于唐永淳二年（公元683年）到達尸利佛逝洲，后受義凈師派遣，帶回義凈新譯和撰寫的一批著作，回到長安，完成了使命。為義凈4年以后（證圣元年，公元695年）回到河洛，順利翻譯經典打下基礎。大津保存佛教文獻，功不可沒。
《大唐西域高僧傳》雖然對法華寺兩位高僧記載不多。但在屈指可數的西行求法高僧中，法華寺就占了兩位，可見法華宗師在佛文化交流中的決心和毅力。兩位高僧經歷海上泛舶的艱險，不僅求法成功，而且將法華宗弘傳到海外，譜寫了湖南佛教文化對外交流的歷史篇章。
貞元二十年（公元804年），法華宗九祖道邃法師，移錫法華寺。這一年，日本僧人最澄來唐求學法華宗。最澄在日本被稱為“宗祖大師”，研讀過鑒真帶到日本的“法華三大部”，有所悟。“大師入唐之正意，在于研究法華宗及承傳嫡流。”據《大日本佛教全書》記載：“宗祖大師奉桓武天皇之敕，于延歷二十三年（公元804年）七月六日，發于九州（日本），十月十八日達潭州，直登臥佛山，追仰高祖（即智者大師）之芳躅。從法華寺座主道邃和上（和尚），受教觀二門及菩薩大戒。翌年五月，方將回國”。公元806年，最澄在日本創立天臺宗（即法華宗）得到朝庭承認。
歷史上，湖南佛教對日本佛教有重要影響，特別是法華宗影響巨大。明治乙巳年（1905）出版的《湖南》（日文版）收錄的日本佛學專家水野梅曉所著《湖南佛教考察報告》（文平志摘譯）指出：“溯其根本，整然的天臺教觀，是從湖南發祥的。日本佛教界三分之一強，與湖南佛教有母子關系。”
在歷史大變遷中堅守初心
法華宗自誕生以來，歷代宗師始終與國家和民族同心同向，始終秉持愛國愛教愛人民的初心，迎著歷史的風雨砥礪前行。
智者大師有著深厚的愛國愛教愛人民情感，直到他生命的最后一刻，還念茲在茲。他臨終前，還在給晉王（后為隋煬帝）楊廣寫信，在信中，他寫道：“生來所以周章者，皆為佛法為國土為眾生……”以愛國愛人民為信仰之基，以扎根于華夏沃土為弘法之本，這是智者大師在弘法實踐中留下的寶貴精神財富，激礪著一代又一代的法華宗師，永遠與國家和人民同心同向同行。
元朝后期，公元1358年，法華宗第25代祖師東溟慧日住錫法華寺，每日講經說法，信眾川流不息。元順帝聞其名，賜金邈袈裟及“慈光妙應普濟大師”之號。法華宗風，再次興起，到明朝時，尤為鼎盛。
洪武二年和洪武五年，朱元璋兩次詔請慧日大師赴南京佛會，講授《妙法蓮花經》，“太祖甚悅”，眾人更是聽得如癡如醉，好不歡喜。或許是受慧日大師的影響，明太祖于洪武二年詔令為湖廣布政使司免稅五年，并為開荒農民獎勵耕牛、農具和種子。
清朝后期的法華古寺，佛門泰斗東林長老有四位弟子著稱于史，分別是敬安禪師（世稱八指頭陀）、左宗棠、郭松燾和楊度，其中“一文一武、一僧一俗，敬安和敬棠（即釋敬安和左宗棠）”廣為人之。釋敬安是清末民初的中華佛教總會首任會長，18歲時，在此剃度出家。法師不僅佛學精湛，更留下1900余首膾炙人口的詩作，蜚聲海內外。敬棠也就是左宗棠，少年時曾在這里讀經習字、博覽群書，皈依東林長老，成為法華寺俗家弟子，法號敬棠。受古寺愛國愛教愛人民傳統的熏陶，釋敬安和左宗棠都成為近代著名的愛國人士，前者被尊為愛國詩僧，后者被譽為民族英雄。
面對列強侵略，敬安禪師發出了“豺虎未平空有恨，國仇未報老僧羞”的吶喊，企圖喚醒東方睡獅；而左宗棠則率領湘軍雄師收復新疆。在民族危難之際，法華古寺的這“一文一武、一僧一俗”都在竭盡全力地維護國家和民族利益，令后世景仰。
臥佛山法華古寺重建規劃圖
在時代大發展中與時俱進
1400多年來，法華古寺的聲聲木魚穿越古今，裊裊梵樂幽遠空澈，幢幢經幡滌蕩凡心。一位位大德從這里走出，一代代禪師在這里弘揚佛法。他們始終與時代發展同頻共振，與時俱進譜寫精彩華章。1999年，當代名僧、湘陰縣佛教協會會長早國法師擔任古寺住持，古寺的發展翻開了嶄新的一頁。
近山常聞鳥語花香，傍水不攝俗塵之染。法華古寺在早國法師的努力下，已成為禪修祈福的寶剎。2018年6月，中央電視臺播出紀錄片《法華宗發源地——湘陰法華古寺》，在世界佛教界引起強烈反響，引發海內外信眾朝圣法華古寺的熱潮。廣大信眾將這里視為心靈的歸宿，走進這里無一不心生歡喜，無一不虔誠禮佛。由于早國法師的高深造詣，加上諸佛菩薩的加持，誠心求佛者總能如愿以償。
在朝圣臥佛靈山的過程中，信眾在松篁幽邃里感受燃燈古佛的慈悲、聆聽八指頭陀的禪詩，期待著智者大師妙演《法華經》時法雨天花繽紛而下的祥瑞再次出現。
善男信女的心愿，十方如來知道，當代佛門泰斗圣輝大和尚也知道。
站在提升中華文化軟實力的戰略高度，全國人大代表、中國佛教協會副會長、湖南省佛教協會會長圣輝大和尚決心把法華宗文化發揚光大，將八指頭陀愛國愛教的精神弘揚到海峽兩岸，以妙法蓮花的法雨灌澤法界眾生。
2016年10月，圣輝大和尚發愿重建法華祖庭、再振臥佛靈山。他決心將法華古寺擴建重修，恢復隋唐氣象，再現元明雄姿，省政協常委、省政協民宗委副主任、中佛協副秘書長懷梵大和尚亦鼎力協助。重建方案喜獲黨政支持，目前，各項工作有序推進，法華古寺將在臥佛山“佛心”處依舊址而重建。圣輝大和尚是開創大乘佛教新境界的佛門巨匠，道譽滿全球；懷梵大和尚是享譽華夏的高僧大德，年富力強。圣輝長老移錫法華，是法華宗之幸，更是法華古寺之幸，人天歡喜；懷梵大和尚的強力支持，是古寺重建的強大動力。高僧顯現，古剎當興。在黨的宗教政策指引下，法華古寺必將重振法華宗風，譜寫新時代愛國愛教愛人民的嶄新篇章！
總結
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