兇猛的暴龍和高塔般的蜥腳類恐龍早已消失，但時至今日，恐龍依然活躍在我們身邊。

當(dāng)然，這里所說的其實是鳥類，那為什么我們應(yīng)該把鳥類視為真正的恐龍呢？

回答這個問題并不容易。接下來，就讓我們來了解一下支持這種說法的一些證據(jù)。

鳥類并非由恐龍進化而來，它們就是恐龍

首先要說的是，鳥類是真正的恐龍，而不是某個進化的分支。

在6600萬年前那場由小行星撞擊引發(fā)的大滅絕事件之后，所有的非鳥類恐龍都滅絕了，但一些鳥類——可能是生活在地面上的物種——設(shè)法存活了下來。而且，在其他恐龍近親消失之后，它們馬上就接管了地球。

那些在你窗外歌唱的小家伙，其實就是一直被我們認(rèn)為已經(jīng)消失的恐龍，鳥類就是一類恐龍。

這只黑紋背林鶯應(yīng)該不介意被稱為恐龍

事實上，將鳥類在某種程度上與恐龍聯(lián)系起來的觀點并不是最近才出現(xiàn)的。

正如科學(xué)作家萊利·布萊克在2010年所寫的那樣，赫胥黎關(guān)于鳥類起源的觀點“與我們現(xiàn)有的知識相比并不是一個完美的預(yù)測”，但作為一位專業(yè)的解剖學(xué)家，赫胥黎顯然言出有據(jù)。

如今，科學(xué)家已經(jīng)確定了一系列特征，指出鳥類在系統(tǒng)進化樹上處于與恐龍相同的位置，古生物學(xué)家之所以認(rèn)為鳥類是恐龍，“不僅僅是因為某個確鑿的證據(jù)”，而是有“許多證據(jù)拼在一起”，指向了這一結(jié)論。

看，這里有一只恐龍！確切地說，這只恐龍的名字叫褐鰹鳥

鳥類很小，長有羽毛，有翅膀，還能飛，這與我們習(xí)慣的恐龍形象不同，蝙蝠在哺乳動物中也有類似的情況——它們很小，有翅膀，會飛，看起來一點也不像狗、大象或靈長類動物，但它們?nèi)匀粚儆诓溉閯游铩?/p>

事實上，蝙蝠具有許多哺乳動物獨有的特征，比如毛發(fā)、臼齒和三塊聽小骨，以及用乳汁喂養(yǎng)幼仔的能力。同樣地，鳥類也具有獸腳亞目恐龍才有的一些特征，比如羽毛。

藝術(shù)家描繪的蒙古伶盜龍

的確，盡管沒有單一的確鑿證據(jù)可以將鳥類確定為恐龍，但羽毛的存在可能是所有證據(jù)中最令人信服的證據(jù)。在化石記錄中，古生物學(xué)家找到了眾多長有羽毛的非鳥類恐龍的例子，而在今天，羽毛是鳥類所獨有的，科學(xué)家很容易就能將它們與恐龍聯(lián)系到一起。

懷疑者可能會爭辯說，鳥類和非鳥類恐龍都出現(xiàn)羽毛是趨同進化的結(jié)果。所謂趨同進化，是指相似的特征在不相關(guān)的物種中獨立出現(xiàn)的現(xiàn)象，對鳥類和非鳥類恐龍來說，趨同進化是不可能的，因為“已發(fā)現(xiàn)的許多羽毛保存完好的非鳥類恐龍，都是已經(jīng)獨立假設(shè)為鳥類近親的物種”，包括伶盜龍（Velociraptor）和中華龍鳥（Sinosauropteryx）。

羽毛是一種極為復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，盡管趨同進化時常會導(dǎo)致相似結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)，即這些結(jié)構(gòu)在表面上看起來非常相似，甚至整個動物都很相似。但對于羽毛，沒有任何趨同進化的例子能以如此高的精確度復(fù)制出這樣的結(jié)構(gòu)。

所有的鳥都是恐龍，但不是所有的恐龍都是鳥。在洛杉磯自然歷史博物館，暴龍和三角龍的骨架被放在一起展示

系統(tǒng)發(fā)生學(xué)——研究物種之間進化關(guān)系的學(xué)科——提供了鳥類就是恐龍的進一步證據(jù)。古生物學(xué)家并不能像電影《侏羅紀(jì)公園》里那樣，通過琥珀中蚊子的血液提取并分析古代恐龍的DNA，但他們可以通過骨骼和解剖結(jié)構(gòu)來研究物種間共有的關(guān)鍵特征。

根據(jù)這些關(guān)鍵特征，科學(xué)家“幾乎可以肯定地說，鳥類屬于獸腳類恐龍世系”，該世系包含了霸王龍、異特龍和美頜龍等食肉恐龍。

重要的是，獸腳亞目恐龍和鳥類的骨骼顯示出“它們的進化關(guān)系沒有發(fā)生過突然的變化，而是經(jīng)過了數(shù)百萬年的平穩(wěn)過渡”。

讓我們回到過去，我們會發(fā)現(xiàn)鳥類基本身體結(jié)構(gòu)的進化可以追溯到一些最早的恐龍，和恐龍一樣，鳥類走路時也是把腿放在身體的正下方，而恐龍也額外提高了鳥類的增長率。

和鴨子一樣，瑪君龍的骨骼中也具有一些與氣囊組織相關(guān)的結(jié)構(gòu)特征

事實上，還有許多其他的特征可以作為證據(jù)，比如“叉骨，內(nèi)部具有孔隙以適應(yīng)氣囊的骨骼，以及可以旋轉(zhuǎn)的腕骨等”，這種腕骨使得恐龍可以“將前臂疊放在身體上”。例如，使鳥類能將前肢向后彎曲到腕部——翅膀折疊起來的動作——的結(jié)構(gòu)，也存在于無翼虛骨龍類的前肢中，古生物學(xué)家可以在“獸腳亞目恐龍的進化中”追溯這種結(jié)構(gòu)的改變。

特定椎骨融合形成的綜薦骨和尾綜骨被認(rèn)為是鳥類最重要的進化適應(yīng)特征之一。綜薦骨由臀部上方的椎骨融合而成，它會使背部變硬，有助于飛行；尾綜骨是支撐尾羽的尾椎的融合，實際發(fā)現(xiàn)于一些非鳥類恐龍，比如偷蛋龍類（Oviraptorosaur）和似鳥龍類（Ornithomimosaur），它們可能具有扇狀的尾羽，而不是長著長尾巴或扇狀的尾巴末端。

另一方面，鳥類具有肋骨鉤狀突，可以連接肩胛骨的肌肉，為胸腔的呼吸肌提供某種機械優(yōu)勢。這種骨骼結(jié)構(gòu)也存在于偷蛋龍類和馳龍化石中。更重要的是，鳥類骨骼在結(jié)構(gòu)上與恐龍有許多相似之處，而所有這些相似特征在系統(tǒng)發(fā)育分析中都可以放在一起。

一些恐龍也具有和現(xiàn)代鳥類一樣的孵蛋行為，它們會用身體覆蓋蛋巢，在保護蛋的同時保持溫度恒定。此外，恐龍和鳥類都會吞下砂石來幫助磨碎并消化食物。

因此，盡管科學(xué)家不能研究古代恐龍的DNA，但他們可以研究現(xiàn)代恐龍的DNA。鳥類是會飛的小型恐龍的證據(jù)不僅來自于恐龍的化石記錄，也來自于現(xiàn)存鳥類的身體和基因組，當(dāng)我們觀察現(xiàn)代鳥類時，可以看到它們過去兇悍歷史的遺留——使它們長出更長尾巴和牙齒的發(fā)育程序——已經(jīng)深深鎖在它們的基因中。

一切都在那里，就寫在恐龍的骨骼和身體上，無論是活著的恐龍，還是已經(jīng)滅絕的恐龍！

所以，當(dāng)下次有一只“人畜無害”的小鳥飛到你面前時，你可以把它當(dāng)作來訪的恐龍。你也可以在吃了炸雞翅后聲稱自己嘗過恐龍的味道；又或者，當(dāng)你被一只大鵝追著跑，只能落荒而逃時，你可以說自己受到了恐龍的攻擊。這一切聽起來很奇怪，但其實都有科學(xué)依據(jù)。

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的其实 鸟类就是恐龙！为什么这么说呢？的全部內(nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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