消息称华为确定卖掉x86服务器业务:保留ARM产品线
根據(jù)今天在網(wǎng)上大量關(guān)于“華為被傳將出售自己服務器業(yè)務線”的消息,虎嗅先后聯(lián)系了華為和英特爾官方,得到的回復均是“不予置評”。
不過,我們找到了解這筆交易的多方信源,已經(jīng)得到了確定性結(jié)論——這筆交易為確鑿信息,不過,華為將會出售的是X86服務器業(yè)務線,已經(jīng)找到買家;且馬上就會官宣,還會就此進行業(yè)務線架構(gòu)調(diào)整。
此外,華為的潛在買家也浮出水面——蘇州國資委,以及浪潮和新華三等以前的服務器市場競爭對手。但兩位消息人士均表示,前者目前是可能性最大的買家。
“這件事本質(zhì)上跟榮耀被出售非常像,而榮耀出售的原因基本都清楚??傊鋵嵍际切枰揽繃Y得到持續(xù)輸血。而出售之后的業(yè)務會保持獨立,也能在零部件供貨進以及技術(shù)方面獲得一些解決方案。” 一位匿名人士告訴虎嗅。
首先,我們需要先明確一下,目前華為的服務器業(yè)務線主要有兩條——一個是以英特爾X86架構(gòu)為基礎的服務器產(chǎn)品,另一個是以ARM架構(gòu)為基礎的服務器產(chǎn)品線。
而這次要賣掉的,是前者。
一位熟悉華為服務器業(yè)務的人士告訴虎嗅,原因其實大家都非常清楚。兩年來華為在芯片相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)、制造及進口,都受到清單的嚴重阻礙;而英特爾的X86架構(gòu)服務器也難以幸免。
因此,早在2019年,內(nèi)部就已經(jīng)意識到需要放棄這塊業(yè)務:同年9月20日,華為智能計算業(yè)務部總裁馬海旭曾在華為全聯(lián)接大會上表示,華為將在條件成熟時退出服務器整機市場,以更好地發(fā)展鯤鵬生態(tài)。
另一邊,也是在2019年,華為高調(diào)推出了基于arm架構(gòu)的數(shù)據(jù)中心高端處理器——鯤鵬9200,主要搭載這款芯片的則是華為自己的三款泰山服務器(當然,由于arm架構(gòu)在國內(nèi)的使用也受到很多限制,目前大部分公司都在使用V8架構(gòu),而國外已經(jīng)過渡到V9架構(gòu)),此后,這款服務器和鯤鵬的名字總會出現(xiàn)在大大小小華為客戶的活動上。
而從2020年中旬開始,華為鯤鵬事業(yè)部的相關(guān)技術(shù)專家更是多次公開講解和演示“將代碼遷出X86架構(gòu)”的好處與方法。
與此同時,我們發(fā)現(xiàn),就在1周前,包括Data Center Dynamics等外媒報道,華為在俄羅斯建立了第一個使用Arm技術(shù)的數(shù)據(jù)中心,該數(shù)據(jù)中心由華為智能計算系統(tǒng)部門建造。
文章曾引用華為的話表示“能夠提供x86架構(gòu)的替代方案,但數(shù)據(jù)中心目前卻是由基于ARM加購的泰山服務器搭建,后者搭載了海思研發(fā)的鯤鵬920處理器”。
一位熟悉服務器業(yè)務的匿名人士告訴虎嗅,鯤鵬架構(gòu)的產(chǎn)品是他們的核心產(chǎn)品,絕對不可能賣:
“X86服務器和Arm架構(gòu)服務器在華為內(nèi)部隸屬于兩個部門,重要等級也完全不同。
arm架構(gòu)的產(chǎn)品華為肯定是不會賣的,算是華為的核心產(chǎn)品之一,華為龐大的軟件王國,包括自動駕駛、華為云等等都是圍著它轉(zhuǎn)。
。”
但是,即便是搭載arm架構(gòu)鯤鵬處理器的服務器,毫無疑問也在制造等流程上受到出貨限制。譬如有華為服務器一位競爭對手公司銷售人員告訴虎嗅,因為華為的服務器能拿訂單但卻遲遲出不了貨,連帶他們的產(chǎn)品供應也受到了影響。
“很詭異,華為的服務器供不了貨,有訂單也沒用。然后很多部門轉(zhuǎn)而要我們的產(chǎn)品,導致我們訂單量增加也供不出貨。”
根據(jù)IDC發(fā)布的2020年全球X86服務器市場份額,價值5375億元的市場:華為排名第五,收入約為256億人民幣。這個成績與2019年同類收入相比,幾乎持平;比2018年略有下降。
排名前三的分別是戴爾、HPC以及浪潮。
此外,毫無疑問,在國內(nèi),華為、浪潮、聯(lián)想以及新華三等中國整機供應商的服務器產(chǎn)品,主攻的是信創(chuàng)市場。
根據(jù)中國電信2020年的服務器招標結(jié)果:他們共訂購5.6萬臺服務器,其中79.4%產(chǎn)品的芯片來自于英特爾,而華為海思的鯤鵬服務器芯片和海光服務器芯片合計占19.9%的份額。
但在2021年,據(jù)公開信息顯示,中國電信5月更改了一版服務器采購名單,華為名字消失在更改后的名單里;而中國移動的服務器采購名單今年也沒有華為的名字(據(jù)稱鯤鵬被嵌在部分服務器廠商整機產(chǎn)品里)。
針對這個結(jié)果,雖然2021年6月,有媒體援引華為服務器代理商的話指出,華為服務器并不缺貨,而是因為全球芯片價格上漲導致價格浮動較大。但是,這在信創(chuàng)市場并不是一個充分的理由。此外,“退出整機市場”似乎也與華為自己搭載了鯤鵬處理器的泰山服務器業(yè)務相悖。
很明顯,目前華為基于Arm架構(gòu)的服務器(鯤鵬)仍然處于投入階段。雖然靠這個產(chǎn)品線拿到了一些信創(chuàng)訂單,且有華為云業(yè)務的強力助推。但收入方面,有行業(yè)人士認為,不足以與以前X86架構(gòu)服務器業(yè)務收入相比。
不過他認為,“華為X86服務器產(chǎn)品線被賣”這件事本身,不會過多影響華為在信創(chuàng)市場的影響力,也暫時不會影響X86架構(gòu)仍然占主流的服務器上下游產(chǎn)業(yè)鏈。
當然,從華為角度來看,他們攻占信創(chuàng)市場的策略,其實早就從“硬”轉(zhuǎn)向了“整包”和“軟件”,符合他們在2019年暗示的“鯤鵬生態(tài)比賣整機”更重要的態(tài)度。
舉個例子,在江寧開發(fā)區(qū)無線谷二期新成立的“華為沃土工廠”,就承包了為開發(fā)區(qū)企業(yè)做的全部數(shù)字化轉(zhuǎn)型服務(工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、智能電網(wǎng)、綠色智能汽車、人工智能、5G應用創(chuàng)新五個方向),有行業(yè)人士稱5年總包訂單超過2個億。
而華為發(fā)力軟件,也已不是什么秘密(這半年來在汽車市場的動作還不能說明什么嗎)。從2018年華為開始整合“計算與云”產(chǎn)業(yè)群,再到2020年將Cloud&AI升至繼運營商BG、企業(yè)BG、消費者BG外的第四大BG。就足以看出華為圍繞一些關(guān)鍵硬件技術(shù)來締造軟件帝國的野心。
當然,華為在服務器整機市場遭受的業(yè)績打擊早已成定局。不過也有人稱:“服務器銷售雖然國內(nèi)市場較大,毛利率一直較為微薄,上有強勢壟斷的CPU,內(nèi)存和磁盤廠商,下有回款周期長的信創(chuàng)客戶。放棄整機雖然收入缺失,但往上抓住更有話語權(quán)的芯片之核,似乎是更明智之舉。”
就像上面所說,雖然這件事暫時不會對X86服務器架構(gòu)的產(chǎn)業(yè)鏈造成巨大影響,但我們不能忽視這股“干掉數(shù)據(jù)中心霸主英特爾的愿望正在全球變得越來越強烈”的訴求。
華為等一流科技企業(yè)大力呼吁并開發(fā)基于arm等其他架構(gòu)的服務器,顯然會加速基于Arm內(nèi)核CPU的崛起,讓擁有絕對勢力的傳統(tǒng)x86 CPU產(chǎn)品面臨一定威脅。要知道,英格爾的數(shù)據(jù)中心市場業(yè)務收入,已經(jīng)連續(xù)下滑了三個季度。
我們曾在《5只百億半導體巨獸誕生》一文中指出,2020年蘋果用arm架構(gòu)處理器替代英特爾CPU時的軒然大波,也涉及到了數(shù)據(jù)中心市場的變革——
Linux之父 Linus torvalds曾解釋過ARM服務器一直沒有打開市場的重要原因——開發(fā)者希望在云上運行與自己筆記本上相同的代碼。因為代碼都是在X86筆記本上編寫的,而不是在手機上。
采用ARM架構(gòu)的M1筆記本電腦被認為很可能是數(shù)據(jù)中心市場發(fā)生重大變革的催化劑。因為蘋果即便在個人電腦市場的份額只有8% ,但這家公司籠絡到的全球軟件開發(fā)者比例卻近30%。
華為賣掉X86服務器的舉動,也許源頭是迫于無奈,但兩年來對服務器架芯片架構(gòu)研發(fā)和建立生態(tài)層面的愈加重視,從長期來看,則是打破數(shù)據(jù)中心市場長年核心技術(shù)壟斷的唯一破局方法。
總結(jié)
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