慧能與神秀：南北禪宗之爭

　　當年五祖弘忍門下，可謂人才濟濟，堪為人師者，有十大弟子之說。據《楞伽師資記》引用玄賾《楞伽人法志》的記載說：弘忍圓寂之前二日，親語玄賾曰：吾一生教人無數，好者并亡；后傳吾道者，只可十耳。這十個人，據說就是上座神秀、韶州（廣東新興）慧能、資州（四川資陽）智詵、白松山劉主簿、華州惠藏、隨州玄約、嵩山老安、潞州法如、揚州高麗僧智德和越州（浙江紹興）義方。這些弟子分頭弘化，以長江沿岸的大別山為中心，將禪宗東山法門擴充到北至長安，西至劍南，東至越州，南至廣州的全國各地，一時大江南北，禪風高揚。

　　而在此十人中，最突出和影響最大的當數慧能和神秀。兩人雖然是同一師承，但所傳禪法卻不盡相同。慧能在南方，其禪法宗《般若》為頓門；神秀在北方，其禪法宗《楞伽》為漸門，世稱南能北秀或南頓北漸。后來南禪北移，其方法更為簡便，使神秀在北方的禪法逐漸失勢，南禪遂進而形成一統的天下。

　　慧能（638713），嶺南新州人。三歲喪父，由母親撫養成人。家境貧寒，只能靠上山打柴和幫人做零活維持生計。一日，慧能上街賣柴，有人買了他的柴，叫他把柴送到旅店。在旅店門口，慧能聽到有人誦《金剛經》，似有所悟，久久不肯離去。當他得知五祖弘忍禪師在蘄州黃梅馮茂山傳法時，就產生了北上求法的念頭。他33歲時，取道韶州曹溪（今韶關）北上求法，一路風塵仆仆，直奔黃梅五祖道場而來。弘忍初次見到他，便問：你從哪兒來？

　　慧能答：從嶺南來。

　　弘忍問：你到這里想干什么？

　　慧能答：不求別事，只求作佛。

　　弘忍說：你這個獦獠，又是嶺南人，怎么能夠成佛呢？

　　慧能答：人雖然有南北之分，佛性卻沒有南北之別。我這個獦獠，形象上雖然與和尚不同，但佛性又有什么差別？！

　　五祖聽了，知道慧能上根利智，非同常人，對這個賣柴娃頗為贊賞，遂安排他到碓坊舂米。

　　舂米是一樁苦差事，慧能生得矮小，體重不夠，為了踏碓，他不得不在腰間拴上一塊石頭增加重量，晝夜不停，勤勤懇懇地干了八個月。

　　一日，弘忍把大眾召集到一起，說：生死事大，無常迅速。我已經老了，當選一名接法人，以確保祖師的法脈不斷。佛法不可思議，貴在實證，你們千萬不要以為記住了我所說的法語，就算了事。你們各自根據自己的修行體會，寫一首偈子給我看看，如果有人契悟了佛意，我就把法衣傳付給他，立他為六祖。

　　當時，五祖門下，以神秀上座最為出色。他是教授師，兼通內外之學，經常為大眾講經說法，并且得到了五祖的器重和眾人的敬仰。他作了一首偈子，趁夜深人靜的時候，偷偷地寫在廊壁上：

　　身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。

　　次日清晨，弘忍看見此偈，知是神秀所作。這首偈子雖然沒有明心見性，但依此修行，還是可以獲大利益，免墮惡道。故弘忍還是當著眾人的面對這首偈子大加贊嘆，并且要求大眾焚香讀誦此偈，依偈而修。但私下里，五祖還是告訴神秀：你這首偈子，還沒有明心見性，見地還不到位，還在門外。如此見解，欲覓無上菩提，了不可得。無上菩提須于當下識自本心、見自本性中覓取。并吩咐他再作一偈。

　　一日，慧能正在碓坊舂米，聽到外邊有人在誦神秀之偈，便上前打聽，方得知此事。當時，江州別駕（相當于現在的副州長）張日用正好在旁，慧能說：我也有一首偈子，請別駕為我寫上。于是慧能念偈道：

　　菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？

　　張日用幫他寫在壁上，大眾看后，無不驚愕！弘忍擔心有人會對慧能不利，就把這首偈子抹掉了，還說：亦未見性。大家聽后，也就不以為意了。

　　次日，弘忍私下來到碓坊，見慧能腰間系著石頭舂米，便說：求道之人，為法忘軀，就應當像你這個樣子。并問：米舂熟了嗎？慧能回答：米熟久矣，猶欠篩在。 弘忍便用拄杖在碓頭上敲了三下離開了。慧能是何等靈醒之人，馬上領會了弘忍的意思，于當天晚上三更的時候，偷偷地來到丈室。弘忍用袈裟將慧能圍起來，給他講解《金剛經》。當講到應無所住而生其心的時候，慧能豁然大悟，一連說了五個何期，以表達自己悟道時的驚喜和見地：

　　何期自性本自清凈！

　　何期自性本不生滅！

　　何期自性本自具足！

　　何期自性本無動搖！

　　何期自性能生萬法！

　　弘忍知道慧能已經大悟，便將頓教法門以及祖師衣缽傳付給他。

　　在慧能之前，禪宗一直是單傳。自慧能以后，禪宗很快在大江南北盛傳開來，并形成了一花五葉的繁榮局面。在佛教史上，中土人士的著述被稱之為經的，只有慧能禪師一人。

　　神秀（606706），陳留尉氏人（今河南尉氏縣），13歲出家，20歲在東都天宮寺受戒，是一位極博學的僧人。史書稱他：游問江表，《老》《莊》玄旨，《書》《易》大義，三乘經論，說通訓詁，音參吳晉。神秀50歲時到東山寺參禮弘忍，服勤六年，不舍晝夜，大師嘆曰：東山之法，盡在秀矣。命之洗足，引之并坐，于是涕辭而去，退藏于密。儀鳳中，始隸玉泉（寺），名在僧錄，寺東七里，地坦山雄，目之曰：此正楞伽孤峰，度門蘭若，蔭松藉草，吾將老焉。云從龍，風從虎，大道出，賢人睹。（見張說《唐玉泉寺大通禪師碑》）直到弘忍入滅后，才到當陽玉泉度門寺弘法，使該寺成為中原禪法重鎮。岐陽之地，就者成都；華陰之山，學來如市；未云多也。神秀雖然在玉泉寺出家，卻不住在寺內，而是在寺外十幾里的巖石上結草為庵，可見其修行精進。后人記載神秀年過九十，開室巖居兩京學徒，群方信士，不遠千里，同赴五門，云集霧委，虛往實歸。當時的神秀，已經名滿天下。

　　神秀的禪法理論，集中體現在他的《觀心論》中。弘忍的守本真心，以妄心不起，真心不失為解脫。神秀繼承了這一理論，他從一切善惡，皆由心發出發，強調觀心的重要性，認為心既是眾善之源，也是萬惡之主，一切諸法，唯心所生，若能了心，萬法俱備。

　　神秀認為，心有凈心和染心兩種差別。若隨染造惡，則沉淪三界，受種種苦；若觀心修行，除染還凈，了悟本覺真心，即得解脫。根據這一理論，他進而提出，觀心的根本要求就是攝心守凈，去惡離染。神秀把貪嗔癡三毒視為種種煩惱和邪惡的根本，把依六根而起的六識視為損真如體的六賊。求解脫者，就是除三毒，凈六根，以除一切苦，這也是修行的內容和要達到的目標。

　　神秀把觀心和念佛聯系在一起，特別強調口誦和心念的不同，認為在口曰誦，在心曰念。誦在口中，執著音聲之相，是邪念；念在于心，念從心起，了知自心清凈，才是正念。只有正念才能達到妄想并除，常守本覺的觀心要求，最終實現解脫。

　　神秀反對在修行活動中修伽藍，鑄形象，燒香，燃長明燈等外在的形式主義的求佛之道，認為若不內行，唯只外求是不可能達到解脫的。在這點上，他與慧能是一致的。

　　神秀在弘忍的眾多弟子中，是僅次于慧能的出類拔萃的人物。他不僅學問高深，還深得皇室寵幸。

　　武則天在光宅元年（684）臨朝執政，六年后改國號為周，自稱神圣皇帝。在中國這個根深蒂固的男權社會里，由一位女性來當皇帝，其難度之大，可想而知，必須要找到充分的理論依據，否則難以服眾。中國傳統觀念認為牝雞司晨是不吉利的，而此時有人發現，佛教《大云經》中，曾講到一位凈光天女為彌勒佛轉世，將要成為女王，天下人為之崇拜歸順，有君權神授的神秘色彩，他們認為這位凈光天女就暗喻武則天。武氏聞之，大喜過望，認為這是神的旨意而大加宣傳。她當上皇帝后，認為佛教經典為其登基提供了理論依據，功不可沒，遂一改李唐皇室道在前，佛在后的傳統，高揚佛法，抑制道教。為了深入推行以佛治國的思想，她遍請天下高僧到宮中奉養，借以提高她在僧俗兩界的地位。

　　正是在這種背景之下，神秀被請入洛陽宮中。武則天對神秀非常禮遇，入皇宮時，武則天親行跪禮。《唐玉泉寺大通禪師碑》云：趺座覲君，肩輿上殿，屈萬乘而稽首，灑九重而宴居。傳圣道者不北面，有盛德者無臣禮。遂推為兩京法主，三帝國師，仰佛日之再中，慶優曇之一現。可見皇帝對他圣眷之隆。

　　神秀人品光明磊落，心量廣大，雖然慧能后來居上，得了本該屬于他的六祖衣缽，但他并未對慧能有什么成見和嫉妒心，反而推崇備至。他后來榮升兩京（長安、洛陽）法主，三帝國師，成了武則天的座上賓，親加跪禮時時問道，我們可以想象，如果在這時，他要在武則天耳邊打點小報告、下點爛藥，慧能還能活得成嗎？但是，神秀不僅沒有這么做，相反，他還一再向武則天推薦慧能，贊揚他比自己更有道行。這恐怕是常人難以做到的。武則天聽了神秀的推薦，專門派人去嶺南恭請慧能上京。雖然慧能托病婉辭，但還是可見神秀的一片好意。唐中宗李顯即位后，神秀再次向他推薦慧能，并誠摯地告訴中宗：只有慧能才是五祖弘忍密授法衣的嫡傳弟子，其頓悟學說已為天下僧眾所接受。由此可見，神秀起碼是一個襟懷坦白，正直無私，對事不對人的光明磊落的和尚。歷史應該這樣評價他，才是公允的。

　　神龍二年（706），年屆百歲的神秀示寂，長安城送葬僧俗，數逾十萬。朝廷追謚為大通禪師，并為他建三座大寺，以示紀念。當時的宰相、唐代最具名望的散文家張說（667730）為其撰寫了碑文，備極哀榮。

總結

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