11 月 29 日消息，環保主義團隊重新發現了近 90 年來從未見過的金鼴鼠物種。科學家們使用環境 DNA（eDNA）和嗅探犬追蹤到它在南非沙丘上的家。

人類歷史上最后一次記錄看到溫氏金鼴 / 德溫頓金鼴鼠（De Winton’s golden mole），可以追溯到 1936 年，在南非西北海岸的諾洛斯港被發現。

德溫頓金鼴鼠是金鼴鼠科金鼴鼠屬的一種哺乳動物，是南非的特有種，其自然棲息地為亞熱帶干燥灌木叢、地中海型灌木植被和沙質海岸。

該物種于 2023 年被重新發現，被保護組織 Re:Wild 視為“前 25 名最想要”失蹤物種。

Re:Wild 項目自 2017 年啟動以來，德溫頓金鼴鼠是第 11 個“失落”物種。以前的重新發現包括越南的銀背鼷鹿，吉布提的索馬里森吉，馬達加斯加的 Voeltzkow 變色龍，加拉帕戈斯群島的費爾南迪納巨龜，以及印度尼西亞的華萊士巨蜂和愛登堡的針鼴等。

想要尋找德溫頓金鼴鼠絕非易事。這種膽小的小動物不僅生活在人類幾乎無法進入的地下環境中，而且關于其外觀、遺傳學和行為的細節也很少，因此很難將德溫頓的金鼴鼠與該地區其他三個密切相關的物種區分開來。

該團隊轉向了兩種有趣的新技術來追蹤它。第一種是 eDNA，它是動物以皮膚、毛發或體液的形式釋放到環境中的遺傳信息。第二種是使用嗅探犬幫助在廣闊的沙丘中找到動物。

研究人員從該地區收集了 100 多個土壤樣本，并分析了其中的 eDNA。檢測到四種金鼴鼠，包括三種已知物種和一種無法識別的物種。

該研究還為使用 eDNA 識別物種提供了一個有趣的概念證明 - 這項技術也幫助科學家在巴西重新發現了幾種消失的青蛙物種。

附上論文參考地址：Mynhardt, S., Matthew, E., le Roux, J.P. et al. Environmental DNA from soil reveals the presence of a “lost” Afrotherian species. Biodivers Conserv (2023). https://doi.org/10.1007/s10531-023-02728-2

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總結

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