倫敦大學學院(UCL)的研究團隊，提出了“一個激進的新模型，與所有數據相匹配，并最終優雅地展示出了古希臘人眼中的宇宙”。

1901年，在希臘島嶼安提基特拉的海岸，潛水員偶然發現了一艘古代沉船。沉船中的一件文物，在此后的一百多年里成為了一個謎團。

該文物被稱為安提基特拉機械，已經有2000多年的歷史。這是一個高度復雜的天文計算器，常常被稱為是世界上最古老的模擬“計算機”。這個手工動力裝置在古希臘時期被制造出來，由青銅制成，包括幾十個齒輪，展示出了古希臘人眼中的天文運動，甚至是古代奧運會等體育賽事的時間，反映了一種非常古老的以地球為中心的宇宙觀念。

2014年，安提基特拉機械在希臘國家考古博物館中展示。圖片：AFP

一百多年來，理解安提基特拉機械的運作機制，對科學家們來說是一項長期的挑戰，因為只有三分之一的機械殘骸在波濤洶涌的地中海里幸存下來。僅剩的82塊碎片，包含一些復雜的齒輪和曾經被隱藏的銘文。

雖然在過去的一個世紀里，安提基特拉機械的一些奧秘已經被解開，但倫敦大學學院(UCL)的研究團隊，提出了“一個激進的新模型，與所有數據相匹配，并最終優雅地展示了古希臘人眼中的宇宙”。他們的論文發表在3月12日出版的《科學報告》雜志中。論文顯示，他們利用3D計算機建模重現了裝置的正面，希望之后可以利用現代材料，建造出一個同等尺寸的安提基特拉機械復制品。

該論文的第一作者托尼·弗雷斯(Tony Freeth)教授說，“我們的模型是第一個符合所有物理證據的模型，并與刻在機械裝置本身的銘文相吻合。”

這些年來，研究團隊已經能夠解釋機械背面日食預測系統的運作。2006年，同樣由弗雷斯領導的一項研究中，科學家們使用表面成像和高分辨率X射線斷層掃描技術，發現了幾十個從未見過的銘文，這些銘文成為了理解該機械的“用戶指南”。

弗雷斯在接受媒體采訪。

現在，弗雷斯和他的同事們相信，他們已經解決了謎題的缺失部分：機械前部的復雜齒輪結構。

“這篇新論文綜合了其他人的工作，并處理了其他人簡單忽略了的細枝末節，”研究團隊的另一位成員亞當·沃西克(Adam Wojcik)說，“裝置里那些神秘的柱子和洞，突然之間變得有意義了，線索都連在了一起。”

2006年研究中的銘文表明，機械前部的宇宙圖像是一組移動的環狀圖像，繪制出了水星、金星、火星、木星和土星的運動，以及太陽的路徑、月相和黃道星座的位置。每個環形圖都由一顆寶石代表。

在2016年的一項研究中，機械前部的銘文里包括了一對數值：462和442。機械的制造者將其與金星和土星聯系起來。根據該研究，這些數值是古希臘人對行星同步周期的計算，它們代表了從地球上看，行星回到天空中相同的明顯位置所需的時間。

這一發現啟發了UCL的團隊。他們根據金星和土星的數據，推斷出其他行星的周期，然后設計了一個新的齒輪系統。這個新系統，比以往的任何模型都更為接近安提基特拉機械的原貌，但這并不意味著人們已經揭開了它所有的奧秘。

接下來，弗雷斯和沃西克的團隊，將按照他們的模型，等比例重現安提基特拉機械。他們的下一個目標，是研究出古希臘人是如何制造出這么精密的機械的。

UCL團隊利用3D建模重現出的安提基特拉機械正面。

總結

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