雜談計算機圖書翻譯
潘愛民

2005年1月

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近10年來，由于計算機技術的飛速發展，計算機圖書出版市場很是繁榮了一陣，基本上經歷了從無序到有序的成長過程。這幾年中我有機會翻譯了多部計算機外文圖書，由于這些原著在同類書籍中屬于佼佼者，所以引進之后不僅為讀者所認可，也為出版社贏得了市場。而我本人則在翻譯過程中，體會到了翻譯工作的不易，以及讀者和出版商對于好書的期待。

由于Internet提供了快捷高效的交流平臺，所以，一本書自出版后，其優劣程度很快就會被讀者所了解，從而決定是否能贏得應有的市場。對于從國外引進的圖書而言，原著的優劣誠然起到了關鍵性的作用，但翻譯的質量以及后期的制作也絕不可忽視。翻譯不等于簡單地把原著中的英文表達轉述成中文表達，而是要通過譯者的消化(甚至吸收)再按照中文的習慣來表達，這個過程說起來容易，做起來實在不容易。本文以我的個人體會來談談如何做好翻譯工作。

出版社引進一本書必然有一定的目的，或者為了盈利，或者為了擴大規模或提升形象，等等。無論什么目的，都期望出版高質量的中文版圖書。在這樣的目標驅動下，第一個重要的環節是找到好的譯者。在中國，計算機從業人員很多，從事翻譯工作的也不少，但譯者的積極性似乎總也調動不起來。現在的出版業缺乏對翻譯工作的獎懲制度，雖然這幾年來正在進步，但還遠遠不夠。翻譯工作本來非常枯燥，極需耐心，譯者為之必有所求，所求者無外乎名和利。若為名，則高質量的翻譯工作會帶來好名，否則不會達成所愿；若為利，則翻譯工作比上不足，比下有余：比起純事務性的文字或技術工作，應該不算差，但比起創造性的，或者商業性強的文字或技術工作，相應的收入還是差很多。實際上，名可以驅動利，這不僅是娛樂圈的規則，也同樣適用于翻譯業。所以，翻譯書的好名和壞名若能通過某種廣為認可的途徑揭示出來，則勢必會促進翻譯業的有序化。

從翻譯過程來說，技術翻譯是需要技術背景的，僅僅文字的功底尚遠遠不夠。我看到過英語基礎非常好的人同樣也會翻譯得一塌糊涂，因為他不了解書中到底在說什么。計算機領域的分支很多，而且深淺層次差異也很大，所以，譯者的背景是一個不可忽視的因素。有的人說，他以學習為目的來翻譯一本書，如果這本書的程度不深，而且個人也非常努力地學習，那基本還可以保證質量，如若不然，則這本書必慘遭不幸。另外，翻譯的態度至關重要，一個最簡單不過的問題是，你如何看待自己的譯稿？如果非常信任自己的理解和文字表達，而且確實花了足夠的功夫，則這樣的翻譯一定不錯。要做到這一點，一則要充分理解書中的內容，二則要花足夠的時間來潤色文字，最起碼也要保證通順。我的習慣是，第一遍一氣做下去，有不清楚的地方或者標出來，或者立刻去查清楚或問明白；第二遍全面檢查一遍，做到前后統一，句子通順；第三遍，對著自己的譯稿，念一遍，不通順或者有錯誤的地方基本上都能“念”出來。念的時候要出聲，如果自己念得很別扭，那就不要指望讀者讀起來很輕松。三遍下來確實非常花功夫，但要做出一本好書來，還是很值得的。這兩年來，我有時候會省略第一遍(如果有人幫助翻譯)或者第二遍(如果第一遍翻譯得非常仔細)，但第三遍一定會做，有了念一遍的感受，自己對于譯稿的質量就非常清楚，所以我敢在譯序中說“對翻譯質量負責”(不是套話！)。

在計算機圖書的翻譯過程中，一個突出的問題是如何處理術語，由于計算機技術更新頻繁，新的術語層出不窮，這也決定了只有業內人士才能夠自如地把握好術語的轉譯工作。我的做法是，對于每一個術語，盡可能找到約定成俗的說法，可以想象一下：當兩位工程師在用中文交流的時候，他們會如何表達這個術語？如果你熟悉這樣的技術交流環境，那就很容易選擇可被讀者廣泛接受的恰當術語了。但有時候，約定成俗的說法尚未形成，那該怎么辦呢？我的建議是，首先要理解這個術語在這部書或者這項技術中的確切含義，包括它的內涵和外延，然后確定它的字典含義，也就是在非計算機領域中的含義，再通過網絡搜索或者查閱其他圖書等手段看看別人是怎么說的，是否可取，最后將這些因素綜合起來，根據中文的表述習慣，選擇合適的說法，甚至構造一個新的術語出來。總之，對于術語的處理，一定要謹慎，而且要保持在整本書中前后統一。現在有一種傾向是盡可能地保留英文術語，我認為對于高階圖書這樣處理是可以的，但對于普及類的圖書最好還是用中文來表達。

翻譯工作只是我的應景之作，我的絕大部分時間和精力放在科研工作和學習上，所以，我自己也是一名讀者。從一名科研工作者的角度來說，現在許多高階圖書的翻譯是不盡人意的，但還不至于有多大的危害，即使有些翻譯不當，也不會有嚴重的影響(讀者自會分辨)。我的看法是，很多這種書并不需要翻譯，這類書適合影印出版或者原版引進。不過，對于一些普及類的圖書或教材，出版社應該把好關，集中精力做出一些優質圖書，不宜因為市場大而盲目引進或過于重復選題，造成資源分散和圖書質量下降；在出版翻譯書和原創書的同時，也配合一些影印書或原版書，為讀者提供多種選擇。另外，如果有可能的話，適當引進一些非技術類的計算機圖書，譬如人物傳記、隨想感言之類的書籍，這樣可使計算機圖書的種類更加豐富多彩，同時也讓國內的讀者了解到國外發生的技術之外的事情。

計算機圖書有其本身的特點，比如說，相對文藝類圖書而言，計算機圖書的生命周期短得多，讀者范圍也窄很多，但計算機圖書與工業界的關系很密切，可預測性強(時效性更為明顯)。所以，在面臨挑戰和競爭的同時，計算機圖書出版社也面臨著更多的機遇。當然，計算機圖書出版業的輝煌離不開廣大讀者的支持，因而最終的贏家一定會以質優價廉取勝。我期待2005年我們會看到更多的精品圖書。

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總結

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