澎湃新聞?dòng)浾?虞涵棋

只要在圖片上點(diǎn)擊幾下，你就可能幫助國(guó)際最大射電望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)的天文學(xué)家們糾正軟件偏差，定位新的星系中心黑洞。

你可能知道500米口徑的中國(guó)天眼FAST是世界最大的單體射電望遠(yuǎn)鏡，而國(guó)際低頻射電陣列（LOFAR）望遠(yuǎn)鏡則由約2萬(wàn)個(gè)天線(xiàn)組成，分布在歐洲多個(gè)國(guó)家，夠成了目前國(guó)際最大的射電望遠(yuǎn)鏡陣列。其運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)在荷蘭射電天文學(xué)研究所。

射電是一種光波，但比我們平時(shí)理解的“光”——可見(jiàn)光的波長(zhǎng)更長(zhǎng)，頻率更低。通訊所用的無(wú)線(xiàn)電，就屬于射電波段。

因此，射電望遠(yuǎn)鏡“拍攝”出來(lái)的東西，迥異于我們從哈勃望遠(yuǎn)鏡那樣的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡里看到的瑰麗圖像。在射電照片里，恒星和星系并不是直接可見(jiàn)的。

以著名的射電源3C236為例，最上面一張圖是星系的射電圖像，中間是光學(xué)圖像，最下面是射電和光學(xué)的重合圖像。我們很容易就能看出射電來(lái)源于中間那個(gè)亮點(diǎn)，那里就是該星系中心的超大質(zhì)量黑洞。

原來(lái)，星系中心的超大質(zhì)量黑洞憑借強(qiáng)大的引力，源源不斷地吞噬著宇宙塵埃和氣體，但部分物質(zhì)會(huì)逃逸出來(lái)，射入深空，形成巨大的熾熱羽流。

黑洞噴射出兩股射電噴流的藝術(shù)想象圖和真實(shí)科學(xué)圖像

自2012年工作以來(lái)，LOFAR望遠(yuǎn)鏡憑借強(qiáng)大的巡天能力，已經(jīng)找到了400多萬(wàn)個(gè)射電源。其中有幾十萬(wàn)個(gè)非常復(fù)雜。

有多復(fù)雜呢？就是很難判定這些射電源位于哪個(gè)星系，換句話(huà)說(shuō)，很難看出黑洞到底在哪里。

更糟的是，現(xiàn)有的計(jì)算機(jī)軟件不夠先進(jìn)，還需要人類(lèi)的肉眼糾正。

如下圖所示，我們能看到很多標(biāo)黃的線(xiàn)條，就是射電源發(fā)出的射電波。圖中用藍(lán)色實(shí)線(xiàn)和虛線(xiàn)標(biāo)出了三個(gè)橢圓，也就是計(jì)算機(jī)軟件自動(dòng)判定的三個(gè)射電源。然而，這三處實(shí)際上是同一個(gè)射電源噴射出的射電信號(hào)！

盡管LOFAR國(guó)際小組包括來(lái)自18個(gè)國(guó)家的200多名科學(xué)家，但面對(duì)這樣海量的數(shù)據(jù)也是力不從心。因此，他們開(kāi)發(fā)了一個(gè)名為“射電星系動(dòng)物園”（Radio Galaxy Zoo）的網(wǎng)站，邀請(qǐng)公眾一起參與糾正軟件的錯(cuò)誤。

澎湃新聞?dòng)浾哌M(jìn)入“新手教學(xué)”界面發(fā)現(xiàn)，該公眾科學(xué)項(xiàng)目主要包括三項(xiàng)任務(wù)，在給定的射電和光學(xué)信息結(jié)合的圖片上，點(diǎn)擊你認(rèn)為屬于同一個(gè)射電源的藍(lán)色橢圓，如果有余力的話(huà)，還可點(diǎn)出其“光學(xué)對(duì)應(yīng)體”，即發(fā)出射電信號(hào)的星系所在位置（如上圖中央的黃色亮點(diǎn)）。最后，如果你發(fā)現(xiàn)該圖片還有其他可疑的問(wèn)題，也可補(bǔ)充信息。

總結(jié)

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