編者按：通常意義上講，巨大的社會(huì)變動(dòng)總是和巨大的科技革命相輔相成的。因此，很多人預(yù)測(cè)，這一次的全球疫情會(huì)帶動(dòng)科技層面的巨大革新，比如 VR 市場(chǎng)的發(fā)展——因?yàn)槿藗兌几綦x在家，急需一些可以幫助他們“逃離現(xiàn)實(shí)”的新科技。但是記者在實(shí)際測(cè)評(píng)了市場(chǎng)上的幾款 VR 頭戴式設(shè)備后，發(fā)現(xiàn)全民 VR 的時(shí)代尚未到來(lái)。在這篇文章里，他總結(jié)了 VR 技術(shù)沒(méi)有流行起來(lái)的原因。本文來(lái)自《紐約時(shí)報(bào)》，作者 Kevin Roose，原文標(biāo)題“This Should Be VR’s Moment. Why Is It Still So Niche?”.

圖片來(lái)自 Unsplash 攝影 Eddie Kopp

　　VR 技術(shù)癡迷者

　　我癡迷 VR 技術(shù)（virtual reality）很久了。

　　二十多年前當(dāng)我還是個(gè)孩子的時(shí)候，我就攢了很久的零花錢買了任天堂制造的臺(tái)式游戲機(jī) Virtual Boy。這款游戲機(jī)無(wú)疑是一款失敗品，它的 3D 成像技術(shù)很粗糙，塑料耳機(jī)讓人頭痛，也只能玩“馬里奧網(wǎng)球”這樣簡(jiǎn)單的游戲。但是它給了我充足的信心，讓我意識(shí)到科技可以為人類打開(kāi)新世界的大門。

　　從那時(shí)候算起，我一共嘗試了不下 12 款頭戴式 VR 設(shè)備，我戴過(guò)廉價(jià)的 Google Cardboard，也嘗試過(guò)高端的游戲裝備。每次拿到新的設(shè)備，我都會(huì)對(duì) VR 技術(shù)的發(fā)展前景感到樂(lè)觀，但是在嘗試使用了一段時(shí)間后，我又一次次對(duì) VR 技術(shù)在實(shí)際應(yīng)用中的限制感到失望。

　　上個(gè)月，在我意識(shí)到自己要在家隔離好幾周之后，我決定再嘗試一次 VR 技術(shù)。我覺(jué)得隔離期間，人們對(duì)這種可以逃避現(xiàn)實(shí)的技術(shù)應(yīng)該有更大的需求。我希望 VR 可以讓我暫時(shí)擺脫常規(guī)的生活。如果我足夠幸運(yùn)，也許 VR 還可以成為一種安全的娛樂(lè)活動(dòng)。

　　VR 時(shí)代尚未到來(lái)

　　測(cè)評(píng)之后，我得到了如下的結(jié)論：

　　先說(shuō)好的方面。在技術(shù)層面，VR 確實(shí)已經(jīng)得到了極大的發(fā)展，如今的 VR 技術(shù)再也不是當(dāng)年任天堂的 Virtual Boy 可以比擬的了。如今的 VR 技術(shù)不僅可以做到圖像逼真，而且動(dòng)作捕捉技術(shù)也相當(dāng)完備。一些 VR 游戲已經(jīng)到了爐火純青的地步，對(duì)玩家、電影愛(ài)好者、或者在隔離中求樂(lè)子的人來(lái)說(shuō)必不可少。

　　但是壞的一方面也非常明顯。首先，和科幻電影中不同的是，21 世紀(jì)的我們并沒(méi)有在生活中全方位享受 VR 帶來(lái)的快樂(lè)與便捷。我們并沒(méi)有真正進(jìn)入虛擬現(xiàn)實(shí)的世界，沒(méi)有在這個(gè)虛擬世界中獲得超能力。目前的 VR 系統(tǒng)還存在一些基本功能的缺陷，影響體驗(yàn)。換句話說(shuō)，玩家基本上只能使用 VR 頭盔來(lái)玩游戲，而不能在頭盔中做太多其他事。

　　我目前對(duì)這項(xiàng)技術(shù)還沒(méi)有到失望的地步，但經(jīng)過(guò)幾周的測(cè)試之后，我認(rèn)為數(shù)字交互式的未來(lái)無(wú)法靠 VR 頭盔來(lái)實(shí)現(xiàn)，如果想要進(jìn)入科幻世界中數(shù)字化未來(lái)，我們需要研發(fā)出一些“不浮躁”“不炫目”的新技術(shù)，其中一些技術(shù)是我們正在使用的。

　　順便一說(shuō)，我買 VR 頭盔的經(jīng)歷大致如下：一開(kāi)始我想在網(wǎng)店上買頭盔，結(jié)果發(fā)現(xiàn)非常困難。疫情期間，那些流行的 VR 頭盔——比如 Oculus Quest 和 PlayStation VR——早已告罄。而且我發(fā)現(xiàn)有的設(shè)備在 eBay 上的價(jià)格竟然比全新款零售價(jià)還要高幾百美元。最后我在亞馬遜上搶下了 Oculus Go 品牌（這個(gè)品牌由 Facebook 創(chuàng)建）下的一個(gè)型號(hào)，只要 149 美元，32G。后來(lái) Oculus Go 還給我送來(lái)了一個(gè) 399 美元的高端型號(hào)，可惜我在寫文章前沒(méi)能及時(shí)收到。

　　疫情讓 VR 設(shè)備銷量增加

　　疫情的爆發(fā)確實(shí)對(duì) VR 設(shè)備的銷量有所幫助。根據(jù)該行業(yè)的數(shù)據(jù)收集公司 IDC 提供的數(shù)據(jù)，VR 頭盔在 2020 年的銷量同比增長(zhǎng)了 30%，而且 VR 的相關(guān)應(yīng)用程序也越來(lái)越吃香。Facebook 表示，本周該公司的廣告收入達(dá)到 3 億美元，同比增長(zhǎng)了 80%。Facebook 認(rèn)為這樣的增長(zhǎng)和 Oculus Go 的銷量增加有著密切的關(guān)系。

　　Facebook 的 VR 部門負(fù)責(zé)人安德魯·博斯沃思（Andrew Bosworth）在一次采訪中表示：“周末使用 VR 頭盔的人數(shù)一直在增加，但是疫情期間周內(nèi)使用量也在急劇上漲。人們開(kāi)始用 VR 技術(shù)取代平常周內(nèi)的活動(dòng)，比如鍛煉、和朋友出去玩等。”

　　為了更系統(tǒng)地總結(jié)我使用 VR 技術(shù)的感受，我決定搬出一位油管上博主。這位博主叫邁克·庫(kù)塞爾（Mike Cussell），專攻 VR 技術(shù)科普，在油管上有 27 萬(wàn)粉絲。

　　給 VR 研發(fā)人員的幾個(gè)建議

　　這位博主的第一個(gè)建議是加快開(kāi)發(fā)“社交型 VR 應(yīng)用程序”，換句話說(shuō)就是在游戲之外增加 VR 的社交功能，就像目前手機(jī)上的通訊技術(shù)。庫(kù)塞爾說(shuō)：“以后的 VR 頭盔，戴上之后你就可以和朋友一起看電影?，F(xiàn)在的 Zoom 可做不到這一點(diǎn)。”

　　為了向我闡釋這一點(diǎn)，庫(kù)塞爾邀請(qǐng)我用 VR 技術(shù)一起看了一場(chǎng)電影。這個(gè) VR APP 的名字叫 Bigscreen，我們倆的頭像在虛擬電影院門口“相遇”，然后他請(qǐng)我進(jìn)入一個(gè)體育場(chǎng)模樣的虛擬劇院。我們一起看了幾部預(yù)告片。預(yù)告片令人印象深刻，但是更令人驚奇的是這種特殊的約電影的形式。

　　這種形式雖然有趣，但是也有弊端。舉個(gè)例子，我們看了 3D 版的《少年忍者神龜》，只看幾分鐘的話當(dāng)然無(wú)所謂，但是如果要看完整部電影，那我們就得 90 分鐘戴著這種笨拙、厚重的 VR 頭盔。而且，雖然 Bigscreen 可以模擬吃爆米花的場(chǎng)面，但是你永遠(yuǎn)無(wú)法把這些虛擬爆米花吃進(jìn)嘴里。

　　Oculus 于 2014 年被 Facebook 收購(gòu)，收購(gòu)后 Facebook 就為它增加了內(nèi)置聊天功能，可以和手機(jī)屏幕上的社交 APP 相關(guān)聯(lián)。但是我身邊的家人和朋友很少用 VR 頭盔的，所以我也很少用這個(gè)頭盔上的社交應(yīng)用。

　　庫(kù)塞爾告訴我，上述的限制不應(yīng)該成為我拒絕使用 VR 社交 APP 的理由。“你可以自?shī)首詷?lè)，也可以交新朋友，這種感受會(huì)比線下見(jiàn)面和交流更有趣、更私人。”

　　我按照這樣的建議，在庫(kù)塞爾推薦的一些社交應(yīng)用里結(jié)交新朋友。比如 AltSpace，這是一種虛擬的城鎮(zhèn)廣場(chǎng)，一群人可以聚集在一起舉行音樂(lè)會(huì)，玩游戲，或者是相互交談。但嘗試了幾次后我覺(jué)得挺沒(méi)勁，這些聚會(huì)就是一群人圍在一起聊自己，包括新冠病毒，包括最近的生活。一位主持人這樣告訴我：這種聚會(huì)的規(guī)則很簡(jiǎn)單，不要開(kāi)不合時(shí)宜地笑話，不要貶低女性。

目前的 VR 技術(shù)可能更適合一個(gè)人體驗(yàn)，而不適合用來(lái)社交圖片來(lái)自 Unsplash，攝影 Martin Sanchez

　　盡管有庫(kù)塞爾給出的“交朋友”的建議，我還是發(fā)現(xiàn) VR 更適合一個(gè)人孤獨(dú)地體驗(yàn)。就像是在 Nature Treks VR 里顯示的那樣，帶上頭盔后，你可以在虛擬的草原或者海灘上躺著，你可以適當(dāng)調(diào)整背景音樂(lè)，在舒緩的畫(huà)面和音樂(lè)中放松自己。或者你可以點(diǎn)開(kāi) Real VR Fishing 的應(yīng)用程序，然后一個(gè)人在虛擬的湖泊和河流中搜索獎(jiǎng)品。我還發(fā)現(xiàn)了很多 VR 旅游的應(yīng)用程序，比如一款 APP 可以讓用戶虛擬野營(yíng)。我戴著頭盔在 3D 效果的錫安國(guó)家公園漫步了 20 分鐘后，發(fā)現(xiàn)自己真的放松了不少。

　　VR 技術(shù)目前仍然是小眾產(chǎn)品

　　正如其名所暗示的那樣，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以幫助我們逃避現(xiàn)實(shí)。這就是為什么各大游戲公司都在砸錢開(kāi)發(fā) VR 游戲。但是眾多事實(shí)表明，VR 技術(shù)在未來(lái)絕對(duì)不會(huì)僅僅取代我們的游戲機(jī)，而是會(huì)取代更多的設(shè)備。Facebook 首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）將 VR 稱為“下一個(gè)人類主要的通訊平臺(tái)”，其他的 VR 先鋒則認(rèn)為我們所有的生活將離不開(kāi) VR，從工作到愛(ài)情生活都可以靠虛擬現(xiàn)實(shí)完成。

　　對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，目前其他技術(shù)在某種程度上已經(jīng)滿足他們的基本需求。

　　比如《堡壘之夜》已經(jīng)是舉辦大型虛擬音樂(lè)會(huì)和聚會(huì)的平臺(tái)，嘻哈藝人特拉維斯·斯科特（Travis Scott）不久前才在這個(gè)平臺(tái)舉辦了一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，吸引了超過(guò) 1200 萬(wàn)觀眾參加。再比如任天堂的《動(dòng)物森林》，更是在隔離期間治愈了數(shù)百萬(wàn)渴望社交和親近自然的用戶。還有無(wú)數(shù)的人開(kāi)始用 Zoom 舉行虛擬的游戲之夜、雞尾酒聚會(huì)、瑜伽課，不需要額外購(gòu)買一個(gè) VR 頭盔就能實(shí)現(xiàn)。

　　的確，以上的體驗(yàn)并不能像 VR 技術(shù)一樣給用戶帶來(lái)沉浸式體驗(yàn)，但是很多技術(shù)本身并不需要沉浸式體驗(yàn)。畢竟我們不需要 VR 也能看到千里之外的人，也能在畫(huà)面中給自己添加可愛(ài)的濾鏡。

　　我們都是習(xí)慣的產(chǎn)物，如果我們已經(jīng)習(xí)慣了目前已有的技術(shù)，那就不需要花高價(jià)去買昂貴的 VR 設(shè)備，再花時(shí)間適應(yīng)新技術(shù)了。

　　最后我告訴庫(kù)塞爾，雖然我還是像小時(shí)候那樣對(duì) VR 技術(shù)充滿了憧憬，但是我還是更喜歡貼近生活的體驗(yàn)，喜歡結(jié)交真正的朋友。他也承認(rèn)這一點(diǎn)，認(rèn)為 VR 頭盔在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)是小眾產(chǎn)品。但是他仍然相信，在全球流行病之后，VR 頭盔很可能會(huì)趁勢(shì)成為主流產(chǎn)品，因?yàn)榱餍胁⑷藗兏艚^在正常生活之外，人們渴望像原來(lái)那樣生活和交流。

　　他說(shuō)：“現(xiàn)在的人們比以往任何時(shí)候都想要逃避真正的現(xiàn)實(shí)。”

　　譯者：Michiko

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的经过居家隔离时期，为什么 VR 还是没流行起来？的全部?jī)?nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問(wèn)題。

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