北京時間12月25日晚20點(diǎn)15分左右，NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡搭乘阿麗亞娜5號火箭，在法屬圭亞那庫魯基地成功發(fā)射升空。

如果一切順利，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將在一個月之內(nèi)進(jìn)入太陽軌道，并在6個月內(nèi)完成最終部署。

實(shí)際上，早在哈勃望遠(yuǎn)鏡升空前一年（1989年），韋伯太空望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目就已經(jīng)提出來了，當(dāng)時的名字是NGST（Next Generation Space Telescope，下一代空間望遠(yuǎn)鏡）。次年哈勃升空后，第一張照片模糊得令人失望，直到1993年修復(fù)了主鏡缺陷并更換相關(guān)儀器后才算好些。

哈勃初戰(zhàn)“翻車”對NGST項(xiàng)目產(chǎn)生了重大影響，各種重新論證、變更設(shè)計、資金困難等都導(dǎo)致其進(jìn)度一拖再拖，甚至2011年美國眾議院還打算取消項(xiàng)目。一份2017年的報告顯示，韋伯項(xiàng)目的總花費(fèi)已經(jīng)超過113億美元。

據(jù)悉，韋伯望遠(yuǎn)鏡的主鏡直徑6.5米，是哈勃的2.7倍，由18塊六邊形單元組成，主要質(zhì)地是鈹，表面還覆蓋了薄薄一層黃金，雖然主鏡質(zhì)量6.5噸比哈勃還輕，但反射面積是后者6倍。

性能和精度方面，NASA稱韋伯可以探測到比哈勃識別極限還要微弱10~100倍的天體，可以清晰辨認(rèn)40公里外的一枚硬幣。

據(jù)悉，韋伯此行的終點(diǎn)是日地拉格朗日點(diǎn)2（L2），一個引力穩(wěn)定點(diǎn)，距地大概150萬公里。發(fā)射一周后開始陸續(xù)啟動各種精密機(jī)構(gòu)，包括140個釋放機(jī)構(gòu)、70個鉸鏈組件、400個滑輪、90根電纜和8臺展開電機(jī)等。

除了進(jìn)一步觀測外星系及天體，韋伯有望觀測到宇宙第一顆恒星。

總結(jié)

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