谷歌有颗“中国芯”
文/CJ
來源:硅星人(ID:guixingren123)
拆到最后竟然發現,核心芯片來自中國一家名為 Bestechnic 的公司。
在特朗普發出“芯片禁運”、TikTok 微信禁令后,中美兩地不少科技公司都受到巨大沖擊:華為等手機制造商出現了“芯片危機”,而一些美國公司對于使用中國的產品和服務充滿了疑慮,一些企業甚至開始詢問供應商中是否有中國公司,預先進行風險規避。
然而中美科技公司之間的聯系早已是雙向的:不僅僅是中國硬件品牌們依賴來自美國的芯片,中國芯片同樣作為產品核心,支撐著一些美國的知名科技產品,比如谷歌的無線藍牙耳機 Pixel Buds。
在蘋果憑借 AirPods 風靡全球后,主要電子產品公司都加入了這場耳機競賽。一時間以 AirPods 為代表的無線藍牙耳機幾乎成了市場標配。谷歌也在今年發售了二代無線藍牙耳機 Pixel Buds,作為參與這場競爭的產品。
這也是谷歌的無線藍牙耳機首次獲得好評,甚至有媒體稱:“AirPods 的對手終于出現了”。
有電子發燒友開始做例行的拆機項目。他們拆開谷歌耳機,一件一件分離開元器件,研究他們的廠家和功能。
拆到最后發現,核心芯片竟然來自中國——一家名為 Bestechnic 的公司。
這是谷歌的一枚“中國芯”,換言之,在選擇極為重要的集成芯片之時,蘋果 AirPods 采用了自研芯片,谷歌則把一個重要產品建立在了中國生產的芯片之上。
自從發展硬件產品、分散單一依靠廣告收入的風險以來,谷歌一直在和蘋果較勁。谷歌對于這個和 AirPods 競爭的產品研發非常用心,當用戶在嘈雜和安靜的環境之間移動時,耳機會自動調整音量配合周圍的環境,不需要用戶手動調節音量。
谷歌在一些小細節方面頗為用心,耳機能夠感應是否被放入耳廓,一旦拿出會停止播放。此外,科技媒體發現耳機中預置了“注意警告”功能。耳機可以實現當周圍有嬰兒哭聲、寵物狗的叫聲,則觸發耳機停止播放聲音,以防用戶沉迷音樂,無法發現周圍的危險情況。
谷歌藍牙耳機可以實現長達 5 個小時的收聽時間,長達 2.5 個小時的通話時間。谷歌的 AI 語音助手集合在了軟件當中,能夠通過語音查找路線、進行實時翻譯等。
在谷歌藍牙耳機亮相之前,關注者就已經去找到了產品注冊的文件。發現底層的藍牙硬件顯然是由 Bestechnic 制造的,而不是使用高通的芯片,并且支持藍牙 5.0 標準。
谷歌使用的芯片是 BES2300 系列。BES2300 的產品說明與谷歌無線藍牙耳機的功能特點十分對應:采用 28nm 工藝,功耗水平更低;單芯片集成 RF、PMU、CODEC、高性能 CPU 及嵌入式語音 AI;支持智能語音和混合主動降噪,支持 IBRT 真無線技術。
但硅星人發現,Bestechnic 其實是一家年輕的中國公司,中文名為恒玄科技,定位為智能無線音頻供應商。在恒玄科技的介紹中,該公司成立于 2015 年,是從事智能音頻 SoC 芯片研發的公司。
目前該公司已經在科創板上市,蘋果 AirPods 帶火了藍牙無線耳機,而恒玄科技產出了安卓系統藍牙無線耳機性價比高的芯片,廣泛應用于安卓系統的產品之中。
在該公司的合作伙伴圖表中,既有華為、阿里巴巴,也有三星、索尼、谷歌。
谷歌一代耳機采用了高通收購公司的芯片 CSR8675,但一代藍牙耳機的表現幾乎被 AirPods 碾壓,風評很是尷尬。雖然是無線耳機,卻有一條蹩腳的實體線連接兩個耳機。
直到此次對耳機產品大幅更新,用戶的使用體驗和評論才有了飛躍。
不止采用了恒玄科技的音頻芯片,谷歌耳機就連話筒供應商也來自中國公司歌爾聲學,位于山東的濰坊。同時,歌爾聲學也是蘋果 AirPods 的話筒供應商。
不難想象,如果將中國供應商徹底剔除在美國科技產品體系之外,美國科技行業同樣會產生巨大動蕩和損失。
這些美國科技公司的中國供應商們雖然早就做出了風險防范,比如《日經新聞》報道稱,歌爾聲學為了應對貿易戰的影響,早兩年已經將工廠搬去了越南。然而產業全球分工已經持續了數十年,如果一夕之間倒退,對哪一方都是災難。
在過去幾十年間,科技產品的爆發式增長與生活的改變,都是建立在跨越國界的全球合作之上。就像谷歌在一個小小的耳機上投入了大量的人力和財力,如果芯片不能采購,產品都只能推倒重來。如果要徹徹底底將他國產品剔除干凈,多數科技公司都需要“割肉”甚至“刮骨”。
而科技發展的初衷,不過是讓世界變得更好一點。
[1]https://zh.ifixit.com/Teardown/Google+Pixel+Buds+2+Teardown/133888
總結
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